在飲食文化中，我們祖先最偉大的地方就是發(fā)現(xiàn)了小麥。
　　 雖然其他農(nóng)作物對人類的生活也有著重要的貢獻，可是除了稻谷，它們大部分被劃為“粗糧”，比如玉米，谷子，高粱，紅薯，蕎麥，燕麥等，還有黃豆、綠豆、黑豆、豇豆等各種豆類，可是小麥卻屬于細糧，無論是口感還是加工成的種類，都有著其他粗糧無法比擬的優(yōu)越性，因此成為支撐人們飲食半邊天的農(nóng)作物。我們這兒把小麥加工的白面又稱作“好面”，可見小麥在人們心中的分量。
　　 小麥主要在我國北方種植，因此造就了北方以“面”為主要食物的飲食結(jié)構(gòu)，南方則因為盛產(chǎn)稻谷而形成了以“大米”為主食的飲食結(jié)構(gòu)。
　　 小麥耐寒，耐旱，適合在中國大部分地區(qū)種植，因此各個地區(qū)就有了不同風(fēng)格的面食。新疆的拌面，陜西的biangbiang面，甘肅的拉面，山西的刀削面，東北的冷面，四川的擔(dān)擔(dān)面，重慶的小面等等……從東到西，從南到北，都可以見到面的蹤影，在廚藝界，有紅案和白案之分，白案就是專門做面食的。
　　 面粉可以做湯。我們這兒的面湯分為兩種，一種是甜面湯，就是把白面攪拌成絮狀后倒進沸騰的開水里，再把雞蛋攪拌均勻倒進去，這種甜面湯既可以充饑還具有養(yǎng)胃的功效，如果拉肚子或者腹瀉，喝白面甜湯最適合，易于消化；另外一種是雞蛋湯，做法和甜湯差不多，就是再加進去一些蔬菜，西紅柿或者紫菜，蝦米做成咸味的，喝起來跟甜面湯相比又是另外一種感覺。在我們這兒，還可以把面粉和成面團，然后一邊加水一邊揉搓，把面粉里的淀粉洗出來，留下的就是我們常見的“面筋”。做湯的時候把柔韌的面筋撕成一縷一縷放進鍋里，再加上其他配菜和調(diào)料，最后把洗面筋剩下的淀粉湯也倒進去，放進去青菜、香菜和香油，這就是美味的面筋湯。
　　 面粉可以做面條。面條是北方人的主食，可以做成各種各樣的。最常見的機器加工成的面條，寬的，窄的，粗的，細的，圓的，扁的……不一而足。作為河南人，最喜歡的就是燴面。在面粉里放進去適量鹽和食用堿，和成面團后切成小劑子，搓成長條，涂上一層食用油放置一小時左右醒著，吃的時候，把面劑子搟成薄面片，兩手拉住兩端用力拉扯，甩動，面片越來越長，越來越薄，最后放進鍋里煮，面煮好后，再加進去提前熬制好的高湯，蔥花，香菜，油菜，牛肉片或者羊肉片，就是美味的燴面。燴面作為河南的一道美食名片，牽動著多少游子的心，無論身處何地，心中總忘不了家鄉(xiāng)的燴面。
　　 除了燴面，讓河南人念念不忘的，還有媽媽的手搟面。作為河南女人，大部分都擁有一手搟面條的好手藝。和面的時候可以加進去一點鹽，也有的加進去一兩顆雞蛋，這是為了讓面條吃起來更筋道。和好的面團醒一個小時后，就可以搟了。隨著搟面杖在面團上不停地碾壓，面團變得越來越大，越來越薄，成為一個大面片，等到這個大面片厚薄適中時，再把它折疊起來用刀切成自己想要的寬細適中的面條。面條煮好后再配上一鍋炒好的家常菜鹵子，一勺醋蒜汁，一定會吃的心滿意足，因為這是媽媽的味道。一碗普普通通的手搟面，傾注著媽媽溫馨的愛。
　　 面粉可以做成餃子。餃子是以前農(nóng)村最高規(guī)格的飯食，只有特殊的節(jié)令和春節(jié)才可以吃到，有句俗語說：坐著不如倒著，好吃不過餃子。充分說明了餃子在人們心中的地位。后來，南方的餛飩也傳到了北方，它在南方叫做“云吞”，在北方就改名為“餛飩”了。它和餃子的不同之處在于：餃子皮是圓的，餛飩皮是方的，所以包出的形狀也不太一樣；餃子一般不放湯，而餛飩一般是帶湯水的，跟面條湯差不多，因此餃子和餛飩還是有區(qū)別的。這充分顯示出了南北方飲食習(xí)俗的差異。
　　 面粉可以做成面點?，F(xiàn)在那些蛋糕店里賣的面包，蛋糕或者其他面點，基本上都是小麥面粉加工成的。對大部分家庭來說，最常吃的還是饅頭，包子和餅。饅頭也有很多花樣，現(xiàn)在除了白面饅頭，人們還加工出各色品種的饅頭，比如夾心饅頭，咸卷子，還有雜糧饅頭；至于包子，種類就更多了，肉包子有豬肉大蔥餡包子，豬肉韭菜餡包子，豬肉香菇餡包子，羊肉包子，牛肉包子；素包子有雞蛋韭菜餡，白菜粉條餡，豆腐餡的，黑木耳胡蘿卜餡的等等；餅的種類也很多，有發(fā)面餅，燒餅，還有各種風(fēng)味的餅：雞蛋灌餅，醬香餅，千層餅，掉渣餅，手抓餅，油餅，煎餅等等，面粉，被做出各種味道的美食，滋養(yǎng)著人們的胃。
　　 有一種餅，現(xiàn)在快失傳了，這種餅就是“干餅”。我們小時候，為了預(yù)防天花，小孩子都要接種卡介苗，那時的卡介苗是接種在胳膊上的，接種后，打預(yù)防針的地方會發(fā)紅，腫脹，有的還要流膿，過很長時間才會結(jié)痂痊愈，留下一個不規(guī)則的圓形疤痕。當(dāng)小孩子的胳膊恢復(fù)了之后，小孩的姥姥會帶著干餅去給孩子慶賀，我們那兒叫做“揭痂”，意思是小孩子的針眼結(jié)了痂，掉了，以后就有了抵抗能力了，小孩一定會健健康康，長命百歲，當(dāng)然值得慶賀了。這個干餅的做法也很獨特：把和好的面搟成薄薄的圓片，上面撒上芝麻，放到一個專門烙干餅的圓鏊子上，下面燒的是麥秸或者是柴火，火候的控制非常關(guān)鍵，大了小了都不行，一張餅?zāi)７派先?，等到微微糊了再翻面，等幾分鐘就可以了。這種干餅又香又脆，而且易于保存，是那時候小孩子們最喜歡吃的?？上щS著醫(yī)療水平的提高，各種疫苗的接種更加先進了，不會留下疤痕，揭痂這種習(xí)俗自然就消失了，干餅也隨之消失了。
　　 面粉還可以做成各種油炸和烘焙食品，最常見的是油條，麻花，現(xiàn)在油炸的面食更加豐富，馓子，餅干，蛋糕，還有各種風(fēng)味的糕點，面包，數(shù)不勝數(shù)。對于老一輩的人們來說，最愛的還是油條。我們這兒把油條叫做“麻燙”，以前因為生活水平不高，別說油條，就是白面饅頭都吃不上，油條更是作為一種串親戚的禮物而存在的，女兒回娘家，總會稱上幾斤油條，鄰居一看到女兒回娘家，也會戲謔地調(diào)侃道：“她嬸子，恁家的麻燙籃又回來了。”久而久之，“麻燙籃”就成了女兒的代稱。由此可以看出，油條這種食物在農(nóng)村的地位。
　　 幾年前，一種面粉加工的小吃開始在民間興起，這種小吃就是“面皮”，又稱作“涼皮”。面皮的制作和面筋差不多，都是把面粉和成面團，然后一邊揉搓一邊加水，最后讓淀粉和面筋分離。在一個圓形的鐵模具里抹上食用油，再把淀粉水倒進去，把鐵模具放在沸水表面煮幾分鐘，一張軟乎乎的面皮就做好了。吃的時候，把面皮切成長條，把蒸熟的面筋切成塊放進去，再加進去黃瓜絲或者淖熟的綠豆芽，放入各種調(diào)料，一碗美味的面皮就做好了。這種面皮，夏天涼拌，清涼爽口，很適合“怵夏”的胃口不好的人吃；冬天面皮可以炒著吃，熱乎乎的，香辣可口，也很受人喜歡?，F(xiàn)在人們做面皮的技術(shù)越來越高了，面皮用各色蔬菜汁或者水果汁調(diào)成各種顏色，綠的，紫的，黃的，讓人一看就會產(chǎn)生食欲。面皮的吃法也越來越多，除了涼拌，也可以熱炒，還可以做成裹面皮，燴面皮等等，讓人們體驗到了面皮的不同吃法，享受到了同一種食物的不同滋味。
　　 北方人喜歡吃面食，小麥的悠久歷史讓人們適應(yīng)并且離不開白面。隨著南北飲食文化的交流和交融，很多南方人也喜歡上了面食，當(dāng)然，北方人也漸漸接受了大米。人們對小麥面粉的利用和開發(fā)還在繼續(xù)，以后會有更多的美味面食被發(fā)明，并且跨出國門，走向世界，讓中國人更加有“面子”。