一
　　 今年5月1日，我與盆景發(fā)燒友30余人，興致勃勃地去了一趟上海植物園。入園后，我們哪兒都沒去逛，而是直奔園內(nèi)的“盆景園”。上海植物園，我曾經(jīng)來過多次，但其中的盆景園僅參觀過一次，還是在1996年初涉盆景時。這次主要是聽說盆景園，比過去有了較大擴(kuò)建與改善，且展出的優(yōu)秀盆景數(shù)量，更是增加到數(shù)千盆，于是想一飽眼福，并且從中能學(xué)到更多的盆景技藝。
　　 果不其然，參觀中，我們了解到，盆景園擴(kuò)建后，其占地面積達(dá)到了4公頃，是目前國內(nèi)最大的國家級盆景園。整個盆景園，由序景區(qū)、匯萃苑、群芳苑、凌樸園、四季園、創(chuàng)意區(qū)、山石盆景區(qū)和上海海派盆景博物館組成，布局比以往也有了嶄新的變化。無論是序景區(qū)里的各類大型盆景，還是博物館內(nèi)的各種微型盆景，其千姿百態(tài)的景色、精湛的藝術(shù)，都給我們留下了極其美好的印象。我們?nèi)豪镉幸晃痪b號叫“老法師”的人，玩盆景40多年，曾經(jīng)獲得過區(qū)市盆景業(yè)余組比賽第2第3名，贊揚聲聽多了，自以為了不起，于是飄飄然、膨脹起來，處處以大師自居。這次參觀盆景園后，給了他很大的震動，連嘆自己是小巫見大巫，他在盆景園的留言薄上寫道：山外有山樓外樓，無名之輩爭上游。其醒悟慚愧之心，一目了然。
　　 說起盆景，它歷來是我國傳統(tǒng)的園林藝術(shù)之一，歷史悠久，淵源流長。據(jù)園林專家考證，它可追溯到一千八百年前的六朝，起源于唐代，發(fā)展于宋朝，興盛于明清。1972年在陜西乾陵發(fā)掘出土的、唐代章懷太子墓甬道路壁畫上，有兩個手持盆栽的仕女，一個雙手托置黃色淺盆，里面有幾塊小石，石頭上附生兩株小樹，另一個手持蓮瓣形盤盂，盤中小樹上還結(jié)滿了紅綠兩色的果實，它就是我國盆景藝術(shù)起初的雛形。之所以說盆景起源于唐朝，是因為那時候，封建統(tǒng)治各階層閑情逸致，貪圖享樂，大肆修造園林，搜集奇花異木，用于點綴亭臺軒榭。然而，參天大樹與鮮艷花卉，只能適合露天種植，不能移植盆中，所以，統(tǒng)治者為了盡情欣賞生態(tài)自然之美，又改變方式，命園林花匠們將其中自己喜歡的植物，統(tǒng)統(tǒng)移植于盆缽之中，從而弄成高不過尺的盆栽，布置在廳堂走廊，或陳設(shè)于明窗凈幾之上。
　　 到了宋朝，盆景藝術(shù)的發(fā)展，又進(jìn)了一步。譬如詩人陸游，曾經(jīng)為自己種植的菖蒲作詩：“雁山菖蒲昆山石，陳叟持來慰幽寂。寸根蹙密九節(jié)瘦，一拳突兀千金直……”這首詩，不僅說明宋朝時玩盆景之物已經(jīng)盛行，而且又多了用石頭作為盆栽的襯托。
　　 直到明清時期，以上這些盆景品種，已不能滿足人們的胃口，花匠們又逐漸開發(fā)出梅蘭菊竹等新的盆景品種，這些品種不僅將大自然景象，精妙地濃縮在這小小的天地之中，而且更高程度地陶冶了人們的情趣。
　　 歷史上，盆景藝術(shù)和其他傳統(tǒng)文化一樣，隨國家的興盛衰敗而起伏。戰(zhàn)爭年代，人們食不果腹，衣不遮體，盆景藝術(shù)又從何談起？所以，唯有和平年代，人們安居樂業(yè)，盆景藝術(shù)才能體現(xiàn)它的價值。新中國成立后，特別是改革開放后，給盆景藝術(shù)的弘揚與發(fā)展增添了活力，喜歡盆景藝術(shù)的人越來越多，因此，各地方的盆景協(xié)會，如雨后春筍般地冒出來，并且出現(xiàn)了一大批盆景藝術(shù)大師，譬如：汪彝鼎、趙慶泉、徐曉白、韋群杰等等。與此同時，盆景的出口量也逐年增加，中國古樸典雅的盆景，深受各國人民的喜愛，與此同時，中國和不少國家，在盆景藝術(shù)的研究與交流，也多了起來。
　　
　　 二
　　 盆景藝術(shù)，是以花草樹石，經(jīng)過刻意加工制成的。制作時，在盆罐之內(nèi)制成多姿多態(tài)的造型，使其具有剛?cè)嵯酀?jì)、神韻兼?zhèn)涞纳駪B(tài)，含蓄的藝術(shù)境界，把大自然的風(fēng)景濃縮成寸，成為咫尺天涯妙趣橫生的藝術(shù)品。
　　 在這樹木和奇石兩種盆景之間，我比較喜歡樹木盆景，因為樹木盆景，不僅有生命，而且技藝價值更高。從藝術(shù)造型來看，樹木盆景大致可分為大型、中型、小型與微型。盆景的造型，一般分為：直干式、斜干式、懸崖式、蟠龍式、臥干式、一本多干式、垂枝式、連根式、枯干式、附石式、水栽式、露根式、叢林式等。如果再按盆景藝術(shù)的八大流派區(qū)分，主要有：嶺南派、揚派、蘇派、川派、海派、浙派、徽派和通派，每一個流派，都有自己獨特的風(fēng)格。
　　 在這八大流派里，嶺南派最崇尚自然，它是以自然界的樹木形態(tài)為師，杜絕人工雕飾，讓自然美成為盆景藝術(shù)的特點。嶺南盆景既要求樹木形似，又要求在整體布局上有詩情畫意。譬如：雄渾嶙峋、盤根錯節(jié)的樁頭與樹干節(jié)，則將它塑造成大樹型，或者古榕樹型，頭根流暢、樹干不正的，則將它塑造成斜樹型等等?？傊?，嶺南盆景藝術(shù)，是讓每棵樹木根據(jù)自身的特點，“量體裁衣”，使它們都有自己的個性，從而達(dá)到自然美與藝術(shù)美兩者之間的完美結(jié)合。
　　 其次，揚派盆景，則是八大流派盆景藝術(shù)的另一種奇葩，它曾經(jīng)被國家批準(zhǔn)為“國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”項目。揚派盆景藝術(shù)，集“詩書畫技”為一體，堪稱傳統(tǒng)盆景藝術(shù)的代表作。它那“清秀、古雅、飄逸、寫意”的風(fēng)格，和“一寸三彎”的剪扎技術(shù)，至今仍是它區(qū)別于其他盆景的最顯著特征。也正因為如此，我對揚派盆景格外喜愛，倒不因它是我家鄉(xiāng)的東西，卻緣于它那美麗的“云片”藝術(shù)，深深吸引了我。它那平整的枝片，酷似天空中片片云彩，層次分明，令人賞心悅目。在揚州園林，一件“云片”式盆景，往往要經(jīng)過幾年的反復(fù)修剪和蟠扎，甚至幾十年才能制作完成。
　　 除此之外，海派盆景，也是八大優(yōu)秀傳統(tǒng)藝術(shù)之一。海派盆景，是以上海命名的盆景藝術(shù)，它包含文學(xué)與美學(xué)，并集植物培植學(xué)、植物形態(tài)學(xué)等于一體。海派盆景的造型特點是形式自由，不拘格律，講究自然入畫，精巧雄健。采用金屬絲纏繞干、枝后進(jìn)行彎曲造型、剪扎并施等手法，是海派盆景最主要的特點。
　　 誠然，無論這派那派，盆景藝術(shù)都是以盆為紙，以樹或石為筆，生動地描繪出一幅幅自然畫卷。它們或盤曲如龍，或挺拔如松，或懸如瀑布，形態(tài)各異，美不勝收。它們是大自然的一首首詩詞，在方寸之間濃縮了歲月與風(fēng)霜，詮釋著生命的厚度與硬度。
　　
　　 三
　　 我與盆景藝術(shù)結(jié)緣，還是在上世紀(jì)九十年代初，在這之前，我對盆景藝術(shù)一竅不通，是一個典型的“門外漢”。曾經(jīng)和很多養(yǎng)花人一樣，我只知道用泥瓦盆或器皿，種植一些諸如吊蘭、月季、六月雪之類的花卉，放在窗臺上屋頂上自我欣賞。由于種植的花草太多，占地不少，以至于常常被家人抱怨，而我卻樂此不疲。直到有一天，我家來了一位老街坊的鄰居黃叔，才使我從單一的花卉種植，轉(zhuǎn)移到盆景藝術(shù)的學(xué)習(xí)上來。
　　 我記得，那天黃叔來我家串門，見我在家種植了不少花草，先是與我寒暄了幾句，隨后坦言，說我花草種得太多太雜了，既占地方又不上檔次，還不如玩一些精品的盆景，省事省力又有藝術(shù)。他說花卉不在多，在于精，建議我有空時去他家看看，他家里培植著不少盆景，到時候，也可以送我一盆。黃叔這番話，說得我心里癢癢的，忍不住好奇，于是就利用周日休息去了他家一趟，想看看他究竟多少精品盆景？
　　 黃叔住在眉州路上的一幢兩層樓的民宅里，那天上午到他家時，只見他正在樓上的花臺前，擺弄著幾件盆景之類的東西。所謂花臺，即在兩樓的窗外置一塊板，上面放些盆景，讓花卉充分沐浴陽光和雨水。黃叔的這只花架上，擺放著好多盆微型盆景，大的只有巴掌這么大，小的僅拇指那么粗。出于好奇，我湊近一看，原來是羅漢松、五針?biāo)珊投霹N，還有幾棵盆景我不認(rèn)識。這些盆景，有的用高腳紫砂盆種著，有的用矮腳或平圓紫砂盆種著，每棵的樹干或斜或臥或垂，姿態(tài)都非常優(yōu)美。我小心翼翼地捧起其中一棵米葉羅漢松，反復(fù)欣賞著。黃叔見我愛不釋手，笑笑說：怎樣，喜歡嗎？喜歡就拿回去。我急忙搖搖手：不不！我拿回去也種不好，說不定會養(yǎng)死的。我說的是實話，因為我雖未種植過米葉羅漢松，但熟悉它的習(xí)性，深知它是個很難伺候的植物。
　　 黃叔見我沒肯要，也不勉強，又從從窗外的屋頂上拿了一盆、正開著紅花的鐵桿海棠給我，說：要不你拿這盆吧？雖說它是直桿的，沒有啥造型，但你拿回去后，先修剪，然后用粗些的鐵絲蟠扎一下，定型后就漂亮了。
　　 鐵桿海棠是一個管理很粗放的木本花卉，但問題是我根本不懂修剪蟠扎，拿回去也沒用，所以就婉拒了。黃叔見我沒肯要，立刻明白過來，笑笑說：不好意思，我把這茬給忘了。這樣吧！我教你一些簡單的修剪蟠扎技術(shù)，你回去試試看，弄死了也沒關(guān)系。說著，他找來一根較粗的鐵絲，又從外面找來一根樹枝，并且將所有的工具拿了出來。就這樣，在黃叔一遍又一遍的指導(dǎo)下，我對蟠扎技術(shù)有了初步的認(rèn)識，回家后，就對那棵海棠花動起手術(shù)來。根據(jù)黃叔的指點，我先剪掉它的枝枝蔓蔓，然后在它直桿的三分之一處，用鋸子小心翼翼地鋸出一個個深深的凹槽，彎曲固定，最后再用較粗的鐵絲，在需要的枝干上蟠扎成型。就這樣，鐵桿海棠盆景給我弄成了。雖然水平不怎么樣，但畢竟是自己第一件作品，所以，我在平時的后期管理上特別小心，從而使它陪伴我至今32年。
　　
　　 四
　　 自從擁有第一件盆景作品后，我自以為掌握了盆景的訣竅，于是，又陸續(xù)從花卉市場購買了紅梅、五針?biāo)?、金彈子等花卉品種，并且逐一將它們修剪蟠扎成各種造型?？墒菦]過多久，這些盆景竟然像得了瘟病一樣，全都慢慢地枯死。我一下子懵了，不知道是哪個環(huán)節(jié)出了問題。于是拿著枯死的五針?biāo)山饛椬拥戎参铮祥T請教黃叔，他笑笑說，你這主要是犯了急躁主義和經(jīng)驗主義。你以為五針?biāo)山饛椬雍秃Ｌ囊粯雍苋菀仔藜趔丛?？大錯特錯！花卉的品種不一樣，它們的修剪蟠扎時期就不一樣。就拿五針?biāo)蓙碚f，它的修剪蟠扎時期是秋后，你在夏天就動它，它不死才怪呢！修剪蟠扎如同給病人動手術(shù)，不僅要掌握它的習(xí)性，而且要慎重再慎重，沒把握，寧可不要修剪蟠扎。黃叔見我很沮喪，又安慰我說，吃一塹長一智，就權(quán)當(dāng)交學(xué)費吧！學(xué)哪樣技術(shù)不要交學(xué)費的？
　　 正當(dāng)我對盆景制作迷失方向時，1995年7月的一天，我在新民晚報上看見一條消息，說上海園林學(xué)校面向社會，準(zhǔn)備開辦一期盆景制作學(xué)習(xí)班，初級中級各半年，每周三次，每晚上3節(jié)課。我頓時興奮起來，于是馬上去電咨詢了詳細(xì)的招生情況。盡管園林學(xué)校離我工作的單位較遠(yuǎn)，去一趟不易，學(xué)費也不便宜，但為了系統(tǒng)地懂得一些盆景藝術(shù)，這一切都不在話下。
　　 來報名學(xué)習(xí)的人很多，校方最初只打算開一個班，沒想到一下子來了90多人，不得不又增加了一個班。學(xué)員以中青年男性為主，我本以為都是花卉盆景愛好者，可了解下來，愛好者寥寥無幾，卻都是下崗職工，他們奔著學(xué)一門技藝，重新就業(yè)目的來的。后來結(jié)業(yè)后的情況也表明，這批下崗的學(xué)員，經(jīng)過一年時間的初中級盆景藝術(shù)學(xué)習(xí)和考核，不少人被園藝公司錄用，即使沒被錄用的人，也都自己開了個小店，從事著有關(guān)花卉盆景方面的職業(yè)。
　　
　　 五
　　 那年，給我們上課的，前后一共有5位老師。由于教材一時沒跟上，剛開始我們上課，全憑自己用小本子記。起初，學(xué)員們都以為老師會直接講授盆景藝術(shù)，沒想到，老師給我們講授的，卻是一些與盆景藝術(shù)無關(guān)的東西，譬如：植物的識別與習(xí)性、植物的土壤與施肥、植物的藥物使用等等，光是植物的識別與習(xí)性，就講了18節(jié)課。不少學(xué)員聽得都不耐煩了，以為老師是在糊弄人，紛紛嚷著要退學(xué)費。后來，在校方的再三解釋下，學(xué)員們才明白老師的良苦用心，原來老師們所講的內(nèi)容，都是為后面講授盆景藝術(shù)課打基礎(chǔ)的，老師說，如果你們沒掌握植物的基礎(chǔ)原理，急于求成，就如同拔苗助長，將來在實際工作中會吃虧的，即使你現(xiàn)在會制做盆景了，不懂植物學(xué)，到時候也只是表面光鮮，持久不了。后來的結(jié)業(yè)考試，以及參加市園藝考證，也證明了老師所說，凡是輕視基礎(chǔ)理論知識的學(xué)員，結(jié)業(yè)考試與市里考證，都沒通過。
　　 假如說學(xué)習(xí)理論知識，是掌握盆景藝術(shù)的必要手段，那么，實踐活動是掌握盆景藝術(shù)最根本的途徑。在為期一年的學(xué)習(xí)中，我們一共參加了16次實踐活動，這些實踐活動是利用周日上午，在園林學(xué)校里的實踐基地進(jìn)行。實踐基地很大，除了操作教室外，還有很多大棚，每個大棚里種栽著不同品種的花卉。每一次實踐活動，老師都要拿來很多花卉小苗、培養(yǎng)土，以及各樣工具，每位學(xué)員發(fā)一套，然后根據(jù)老師的教學(xué)要求，進(jìn)行一系列的操作。在實踐期間，老師不僅教會了我們?nèi)绾沃谱髋囵B(yǎng)土，以及樹苗的扦插、嫁接、蟠扎等技術(shù)，而且教會了我們盆景制作的后期管理。盆景制作，不僅需要耐心和細(xì)心，而且需要不斷的實踐，這實踐可以是在社會，也可以是在家里進(jìn)行，隨著實踐經(jīng)驗的積累，才能逐步提高自己的盆景制作技藝。
　　 雖然這一年的盆景藝術(shù)學(xué)習(xí)，并沒給我?guī)韺嵸|(zhì)上的職業(yè)變化，我仍然從事著原先的工作，但它讓我增添了一門實實在在的技能。在工作之余，我主動承擔(dān)了公司的花卉管理工作，除了平常的澆水施肥外，還特地給一些花卉，進(jìn)行翻盆修剪和培育，并且定期給各辦公室輪換新的花卉盆景，深受大家的歡迎和老總的稱贊。如今退休后，我又加入了多個花卉盆景群，結(jié)識了很多“花癡”與盆景發(fā)燒友。我們經(jīng)常在一起切磋、學(xué)習(xí)和觀摩，參加一些盆景的展覽與評選活動，既開了眼界，又讓自己的退休生活，變得豐富多彩起來。20多年的盆景藝術(shù)探索與追求，不僅讓我找到很多樂趣，從中也感悟了對植物的敬重。因為植物和動物一樣，也是一個生命群體。盆景藝術(shù)，不僅是對植物的重新塑造，更是對自己心靈的進(jìn)一步凈化，每一次的修剪蟠扎，就是與植物的一次對話，把它當(dāng)成自己的朋友，才能真正享受盆景藝術(shù)帶來的無窮魅力。
　　
　　 2024年7月11日原創(chuàng)首發(fā)于江山文學(xué)