一、從錛鑿斧鋸說起
　　
　　 （一）錛子
　　 “錛鑿斧鋸”是對(duì)木工工具的統(tǒng)稱，木工工具還有很多種，這四種工具不過是其中的代表。
　　 建筑工人中的瓦工，裝工具的是一個(gè)帆布袋，稱為“家伙兜子”。木工裝工具，都是自制的木箱。木箱扁平形狀，兩側(cè)拴上背帶背在肩上。木工的所有工具，除了錛子，都放進(jìn)木箱或者掛在木箱外，只有錛子單獨(dú)扛在肩上，因?yàn)殄Q子是所有工具中的“老大”。有時(shí)候，木工下班回家，尤其是夜間走路，其它工具都可以放在主家，唯獨(dú)要把錛子扛回去。據(jù)說錛子能夠“辟邪”。
　　 舊時(shí)代人們傳說，每到夜間，那些見不得陽光的魑魅魍魎就會(huì)出來搗亂。遇到獨(dú)自走夜路的行人，它們會(huì)來個(gè)“鬼打墻”，在行人前面豎起一道黑幕，讓行人看不清前面的道路，或者把行人引到墳圈子里，讓行人在墳圈子里轉(zhuǎn)圈走不出去。如果遇到這種情況，木工只要拿起錛子輪上幾圈，妖魔鬼怪就會(huì)跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。賦予錛子如此神力的據(jù)說是木匠祖師魯班，錛子是魯班創(chuàng)造出的第一種木工工具，他在錛子刃口覆上了神符。
　　 其實(shí)錛子能辟邪不知是真是假，用來防身倒是真的。木工工具里能用來抵御外來侵犯的只有斧子和錛子，斧子的柄太短，長(zhǎng)柄錛子是最好的搏斗武器。
　　 錛子在木工工具中的作用并不大，只有修理房檁的時(shí)候才用得上。一棵新房檁就是一根圓木，沒有加工之前裹滿樹皮，還有樹疤和枝杈的留茬。木工用錛子剝?nèi)淦?，再把樹疤和枝杈的茬口砍平整。使用錛子的時(shí)候，木工的一只腳踏在圓木上，用錛子一下下砍樹皮和凸起的樹杈、樹疤，直到把木檁修整得滾圓光滑。不要以為使用錛子沒什么技術(shù)含量，使用錛子時(shí)要揚(yáng)起踩在圓木上的腳尖，錛子刃刨在鞋底下面，使用不熟練的一不小心就會(huì)砍到腳面。
　　 現(xiàn)在建造使用木檁的平房逐年減少，錛子也逐漸失去了作用。
　　
　　 （二）鑿子
　　 眾所周知，木工鑿子是在木料上打孔用的。說起鑿子，先要從木工的尺子說起。木工所用的尺子是個(gè)很奇怪的量具，它即不和標(biāo)準(zhǔn)市尺一樣，更和普遍使用的公尺不同，它的計(jì)量單位來自英呎。英呎在西方國(guó)家還很流行，經(jīng)常看到多少英呎的說法。英呎和其他計(jì)量單位進(jìn)位有所不同，每英呎是十二英寸，每英寸八英分，讓中國(guó)人使用起來有點(diǎn)丈二和尚摸不著頭腦。
　　 最早木工使用的鑿子都是鐵匠爐打制出來的，肯定是按著中國(guó)傳統(tǒng)的尺子計(jì)量。后來西風(fēng)東進(jìn)，西方的鑿子被引進(jìn)中國(guó)。當(dāng)年西方的工業(yè)化程度高，進(jìn)口鑿子比鐵匠爐打制出來的鋒利耐用，立刻受到木工們的青睞。但是矛盾產(chǎn)生了，西方進(jìn)口的鑿子使用的是英制單位“分”，如四分鑿子、六分鑿子等等，和中國(guó)的市尺不合拍。木工們想出了辦法，改造不了鑿子就改造尺子，他們把十英分為一寸，十寸為一尺，來個(gè)中英結(jié)合，洋為中用，木工所用尺子就是這樣來的。若說對(duì)西方科技文化的消化吸收，木工可能是第一個(gè)嘗試。
　　 使用鑿子也很有規(guī)范，要一手握住鑿子，另一只手握著斧子，用斧子砸兩至三下，然后搖一搖將鑿子拔出，并把里面的木屑帶出來。這個(gè)動(dòng)作看似簡(jiǎn)單，里面大有要領(lǐng)。鑿眼一般是坐在工作臺(tái)上，間歇期間，手里的斧子頭朝上，斧子柄直立著戳在一條腿上，這時(shí)候必須斧子頂朝前、斧子刃朝后。如果不管前后一斧子下去，正好是斧子刃，砍到手上保準(zhǔn)受傷。
　　 俗話說“木匠好學(xué)，斜眼難鑿”。木料上鑿斜孔的時(shí)候，提前用“折疊尺”劃線。折疊尺是兩根尺子的一頭用活軸連接在一起，可以任意定出角度，用這種尺子可以劃出標(biāo)準(zhǔn)相同的斜線。
　　
　　 （三）斧子
　　 斧子是常用工具，很多人家里也會(huì)準(zhǔn)備一把。但是你如果想用斧子千萬別找木工去借，很多木工師傅哪怕替你把活兒干了，也不會(huì)借給你斧子。
　　 木工非常珍惜自己的斧子。
　　 首先是鋒利的斧子刃。如果你借來斧子拿去亂砍，萬一砍到鐵釘上，斧刃就會(huì)出現(xiàn)一道豁口。用有了豁口的斧子砍木料，上面就會(huì)留下痕跡，不能保證木料的平整。斧子的另一頭稱為“斧子頂”。斧子頂要保持十分平整，有上一點(diǎn)坑洼都不再好用。
　　 斧子頂主要是用來釘釘子。現(xiàn)在我們使用的普通釘子以前稱為“洋釘子”，是工廠用機(jī)器生產(chǎn)出來的，制作技術(shù)肯定來源于國(guó)外。中國(guó)傳統(tǒng)釘子是鐵匠爐捶打出來的，有一句傳統(tǒng)俚語“好鐵不攆釘”，說明打制釘子多用一些不成材的邊角料。捶打而成的鐵釘都很軟，兩頭尖的叫“棗核釘”，一頭尖一頭齊的叫“捏頭釘”，都是方型的。
　　 往堅(jiān)硬的木料里釘這種軟釘子，除了要有一定的技術(shù)，工具也很重要。釘釘子用的斧子，斧頂必須十分平整，否則釘子釘不進(jìn)去，砸兩下就會(huì)歪倒，就是現(xiàn)在普遍使用的“洋釘子”也是如此。
　　
　　 （四）鋸子
　　 木工的鋸子從大到小有很多種，最大的是“破板”用的大鋸。當(dāng)年沒有現(xiàn)在的帶子鋸、圓盤鋸，一棵大圓木想分割成板材，只能用大鋸鋸開。這種大鋸約有一米五的長(zhǎng)度，需要兩個(gè)人面對(duì)面站在一起共同拉鋸。先把圓木豎起來，下面綁好支撐，如果圓木過高拉鋸人要站在板凳上。圓木上有提前彈好的墨線，拉大鋸要沿著墨線，不能拉歪了。拉大鋸的活兒一般由徒弟們來干，這是木工學(xué)徒第一項(xiàng)要學(xué)會(huì)的手藝。
　　 八十公分左右長(zhǎng)的木工鋸稱為“手把鋸”，可以一個(gè)人使用，也可以由徒弟輔助“拉下鋸”。這種鋸是用來把木板分割成木條。拉鋸的時(shí)候，先把木板架在板凳上，師傅站在上面，徒弟蹲在底下。拉鋸也要沿著提前彈好的墨線，有時(shí)候徒弟配合不好就要挨師傅的罵。
　　 五六十公分長(zhǎng)的鋸子稱為“小鎩鋸”，用來做榫卯時(shí)開榫使用。
　　 鋸子用鈍了就要“伐鋸”，用鋼銼把鈍了的鋸齒銼尖，然后把鋸齒一個(gè)朝左掰，中間隔一個(gè)朝右掰，中間留一個(gè)直齒，為的是拉鋸時(shí)走直線。有一種專用的“截橫鋸”，鋸齒都是一左一右，不留中間的直齒，用于快速橫截木料。
　　 鋸子的種類還有很多，分別有不同用途。例如有一種沒有鋸弓、鋸梁，后面只有一個(gè)木把的“刀鋸”，主要用來伐樹使用。
　　
　　 （五）刨子
　　 刨子用來木料找平、刨光，有長(zhǎng)刨、短刨、凈面刨等等，各有各的用途。刨子由刨床、刨刃和木把組成，刨刃外面購(gòu)買，刨床都是木工自己制作。
　　 因?yàn)橛猛静煌偃胁迦肱俅驳慕嵌炔煌偃邢旅媪舻呐倏趯捳膊煌?。長(zhǎng)刨用來大面積找直找平，刨口較寬，凈面刨用來成品表面光滑，刨口很窄。
　　 看一個(gè)木工的手藝高低，不用干活，只看他的工具就能看出來，尤其是看刨床和墨斗。好木工的刨床平滑整齊，刨口寬窄適用。至于自制的墨斗更能看出主人的心靈手巧，有的把墨斗雕成龍頭，有的雕成獅子頭造型，黑色的墨線從龍嘴或者獅子嘴里拉出來。
　　 配合刨子使用的還有一件小工具。刨木板的時(shí)候，要把木料卡在工作臺(tái)上，卡住木板的是前面有鋸齒的小鐵片，名為“班母”。據(jù)傳祖師爺魯班刨木料的時(shí)候，讓妻子在前面扶著，有一次妻子有急事，情急之中她拔下頭上的梳子釘在工作臺(tái)上用來卡木料，后來就用帶齒的小鐵片代替梳子，命名為“班母”。
　　
　　 二、傳統(tǒng)木工行業(yè)的分工
　　 木工的工具很多，木工的分工也很細(xì)。以前很多生產(chǎn)工具、生活用品都離不開木料制作，一個(gè)木工不可能面面俱到，于是有了不同的分工。
　　 建筑木工主要是蓋房子。以前建造房屋離不開木柁木檁和木制的門窗，木工大有用武之地。后來建造磚混結(jié)構(gòu)的樓房，木工負(fù)責(zé)支木制模板，現(xiàn)在的樓房大部分是混凝土整體澆筑，模板也改用整塊的定型鋼模板，木工沒有了太大作用。
　　 中國(guó)是傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)大國(guó)，以前種地的各種農(nóng)具離不開用木料制造。制造農(nóng)用工具是另一類專業(yè)木工，制造出來的農(nóng)具輕巧耐用。
　　 以前的運(yùn)輸工具都是木制車輛，打制車輛又是一種專業(yè)木工。在膠輪尚未出現(xiàn)之前，連車輪都是木制的。前些年遇到一個(gè)有制造車輛手藝的老人，他給我講解過車身、車輪的制造過程。尤其是木制車輪，“九瓦十八輻”都用什么木料，如何安裝在一塊，講解得很詳細(xì)。我本想記錄下來，后來再也見不到這位老人，估計(jì)已經(jīng)作古，只能留下遺憾了。
　　 還有一種木工是專做棺材的。中國(guó)自古流行土葬，棺材是人死后必用的物品。做棺材講究“緊七慢八”。人已經(jīng)死了，棺材急等用，釘制棺材用七個(gè)工時(shí)，如果棺材不等急用，制作細(xì)致一點(diǎn)用八個(gè)工時(shí)。我舅舅去世前我親眼見過制作棺材。八個(gè)工人們來了以后，從提前準(zhǔn)備好的木板中各選自己的用料，然后各自制造棺材的一部分。到了下午三四點(diǎn)鐘，他們的頭目大喊：“請(qǐng)東家掌眼！”這是告訴東家，棺材基本上做好了，東家該給“賞錢”了，他們要錢不叫工資，叫作賞錢。東家給錢之后，他們各自抱起制造好的一塊木料拼裝在一起，一口棺材很快整合完成。
　　 最高級(jí)的木工是“小器作”木工，專門制作花梨、紫檀為材料的高檔家具。這些高檔家具，尤其是仿清家具要雕刻圖案。著名大畫家齊白石先生年輕時(shí)就是小器作木工。
　　
　　 三、建筑木工
　　 我接觸最多的是建筑木工。傳統(tǒng)建筑業(yè)中，木工是老大，因?yàn)榻ㄖI(yè)的祖師爺是魯班。瓦工是老小，所以才有“瓦小”一說。
　　 建造房子的第一步是“放線”，就是拉線確定房屋的位置、長(zhǎng)度和寬度。這件工作由木工完成。放線完成后，瓦工按照拉好的線開挖地基槽、夯地基、砌基礎(chǔ)?；A(chǔ)砌好之后，木工開始立屋架。現(xiàn)代建筑有“框架結(jié)構(gòu)”之說，就是先用混凝土澆筑好柱子和各種大梁，然后在柱子之間砌墻、按裝門窗。傳統(tǒng)的平房建造都是框架結(jié)構(gòu)，不過柱子、大梁（房柁）和房檁都是木頭的。
　　 木工們?cè)诨A(chǔ)上立好柱子，柱子上架好房柁，房柁上擺好房檁。擺房檁有先后順序，最后一棵是堂屋正中的脊檁。脊檁上貼著一副紅紙對(duì)聯(lián)，上聯(lián)是：“上梁喜逢黃道日”，下聯(lián)是：“立柱正遇紫微星”。兩道對(duì)聯(lián)中間貼一塊菱形紅紙，紙上畫八卦陰陽魚，陰陽魚正中是一串古錢下垂一塊紅布。等把中間的紅布掛好之后，屋架中要大放鞭炮，有時(shí)候乞丐來了唱喜歌。建造房屋的這道程序名為“上梁”。
　　 上梁一般選在上午十點(diǎn)左右，還要挑選好天氣，如果天氣不好就推遲幾天。上梁那天中午，主家要準(zhǔn)備酒肉招待全體工人。
　　 屋架立好之后，才輪到瓦工砌墻。砌墻前由木工立好劃線桿，把應(yīng)該砌多少層磚分劃好了，瓦工只要拉線砌墻就行了。整個(gè)房屋建造都是由木工來規(guī)劃指揮，瓦工只能跟在后面干活，要不怎么會(huì)稱為“瓦小”呢。
　　 遇到不服氣的瓦工頭兒，高低不先砌墻，先蓋屋頂?shù)耐咂?。隨您的便，屋架堅(jiān)固得很，您先去上面蓋瓦也不會(huì)倒塌。
　　
　　 四、夕陽下的木工
　　 現(xiàn)在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)基本上實(shí)現(xiàn)了機(jī)械化，木制農(nóng)具幾乎沒人再使用。車輛運(yùn)輸都是載重卡車，除去東北有些地方把馬車當(dāng)做娛樂工具，其他地方再也見不到騾馬大車的蹤影。至于棺材，全國(guó)都實(shí)行火化，做棺材的也沒有了用武之地。
　　 建筑木工也是一樣。現(xiàn)在幾乎沒人再建造磚木結(jié)構(gòu)的平房，門窗使用斷橋鋁，模板使用鋼制定型模，沒有了木工大顯身手的地方。
　　 九十年代初期，開始流行室內(nèi)裝修，似乎看到了木工起死回生的一線希望。那時(shí)候木門、護(hù)墻板、吊頂棚、櫥柜等都是在現(xiàn)場(chǎng)制作，沒有一定的木工手藝做不出來?，F(xiàn)在這些東西都是工廠定制，安裝簡(jiǎn)便，而且售貨方負(fù)責(zé)安裝，木工再次滑向邊緣。
　　 建筑行業(yè)沒有了木工的立足之地，家具廠也是同樣。我參觀過一個(gè)大型家具廠，大車間里安裝著家具制作流水線，大芯板、中密度板、刨花板等板材從流水線一頭放到工作臺(tái)上，隨著傳送帶，各種板材被分割成桌面、擋板、抽屜板等等，一面分割一面往上貼面皮——連油工都省去了。等到了流水線的另一頭，一塊塊家具成型板材被裝進(jìn)包裝箱，買回去自己組裝。大車間里窗明幾凈，有限的幾個(gè)工人，都是負(fù)責(zé)運(yùn)輸原料和成品的，根本不需要專業(yè)木工。
　　 為什么手工制作的家具沒有了市場(chǎng)？首先是價(jià)格讓人難以接受。當(dāng)年我們公司對(duì)新加入的木工要進(jìn)行考試。被考木工從大堆木板里自己選料，制作一把普通木椅，制作時(shí)間是一天的工時(shí)。木椅做好后由公司安排的老師傅們進(jìn)行評(píng)判，依此確定新來木工的工資級(jí)別。那時(shí)候公司里不管是經(jīng)理還是員工，辦公坐的全是木椅，都是考木工時(shí)制做的?，F(xiàn)在一個(gè)木工的日工資最少三百元，一把椅子一個(gè)工時(shí)，再加上油工工時(shí)和木料、油漆等原材料，成本幾乎上千，有誰會(huì)花一千多元去買一把手工木椅？
　　 大工業(yè)生產(chǎn)的到來，把很多手工工藝淘汰了。木工是其中之一。
　　
　　 五、不會(huì)失傳的行業(yè)
　　 木工手藝夕陽西下，但是絕不會(huì)絕跡。新的產(chǎn)品制造不用手工生產(chǎn)，我國(guó)流傳下來很多有價(jià)值的古代建筑和室內(nèi)陳設(shè)，這些古建筑和家具的維修依然離不開傳統(tǒng)木工。
　　 做木匠活還可以修身立志。推動(dòng)中美建交的美國(guó)總統(tǒng)卡特，從總統(tǒng)職位上退下來之后，自己在家里做木工活。曾任過國(guó)家主席的李先念和政協(xié)主席李瑞環(huán)，都曾是手藝精湛的木工。
　　 近幾年網(wǎng)上偶有報(bào)道，有大學(xué)畢業(yè)后的年輕人回家學(xué)做木匠，其中不乏研究生，甚至海歸。中國(guó)的傳統(tǒng)文化，不但記錄在書本，留存于實(shí)物，還有流傳民間的各種手工工藝，很多民間工藝被申請(qǐng)為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
　　 木匠這個(gè)古老的手藝不會(huì)失傳，因?yàn)樗休d著沉甸甸的中國(guó)文化，是一部沒有文字的史書，祖師爺魯班在中國(guó)的大地上永遠(yuǎn)會(huì)有立足之地。