一
　　 “蛇、蛇！”他大喊著從夢(mèng)中醒來(lái)，抹了一把頭上的冷汗。妻子任茯苓被他驚醒，推了他一把嗔怪地說(shuō)道：“每天晚上夢(mèng)見(jiàn)蛇，怕是被蛇精迷住了吧，明天請(qǐng)人給你捉捉妖吧?！?br />　　 任茯苓家住本市，家里開(kāi)著全國(guó)有名的大公司，他們家占著公司75%的股份，她是家中獨(dú)女。
　　 丈夫袁奉青來(lái)自一個(gè)偏遠(yuǎn)的小山村，家中世代以教書(shū)為業(yè)，是他們那一帶有名的耕讀世家。
　　 他們都畢業(yè)于國(guó)內(nèi)的知名學(xué)府，袁奉青畢業(yè)于哲學(xué)系，任茯苓畢業(yè)于經(jīng)管系。入讀大學(xué)之后，不多日子袁奉青就顯示出耕讀世家的才華，他的各門(mén)功課都名列前茅。學(xué)校對(duì)這位青年才俊十分重視，在他自己努力下，當(dāng)選了學(xué)生會(huì)主席，一時(shí)間他在學(xué)校里風(fēng)頭無(wú)二。
　　 現(xiàn)代的大學(xué)生進(jìn)入大學(xué)后都想談一場(chǎng)轟轟烈烈的戀愛(ài)，不管最后結(jié)局如何，大學(xué)期間若是不談戀愛(ài)，就好像上大學(xué)就沒(méi)有取得任何成果。袁奉青長(zhǎng)得一表人才，是人人公認(rèn)的大才子，又得到校領(lǐng)導(dǎo)的重視，立刻引起小女生們的青睞，想追求他的女生排起了長(zhǎng)隊(duì)。袁奉青卻有自知之明，他知道大學(xué)里談戀愛(ài)不過(guò)如同幼兒園小朋友們做游戲一樣，游戲結(jié)束各奔東西。他一個(gè)來(lái)自農(nóng)村的窮小子，畢業(yè)后如果不能留在城里找到一份好工作，連?？粕疾豢赡芗藿o他。況且他心中早已有了意中人。
　　 盡管袁奉青學(xué)業(yè)出眾，生活上卻異常艱苦。入學(xué)后學(xué)校給了他困難補(bǔ)貼，空閑時(shí)他到處找地方做零工。那時(shí)候社會(huì)上還沒(méi)有現(xiàn)在這樣多的企業(yè)，想干零活很難找，他只好勒緊自己的腰帶，去食堂總是吃最便宜的飯菜。
　　 有一次他在食堂吃飯，飯卡隨手放在桌子上，吃完飯?jiān)僬绎埧▍s不見(jiàn)了。
　　 “我的飯卡怎么不見(jiàn)了？哪位同學(xué)見(jiàn)到我的飯卡了？”
　　 “這是你的飯卡嗎？被我撿到了?！币晃淮┲熥康呐瑢W(xué)問(wèn)他。
　　 女同學(xué)不但裝扮時(shí)髦，身材相貌也十分靚麗，袁奉青認(rèn)出來(lái)是有名的?；ㄈ诬蜍?，不過(guò)兩個(gè)人從未說(shuō)過(guò)話。
　　 “謝謝同學(xué)?！痹钋嘹s忙致謝。
　　 “不客氣?！?br />　　 下午打飯的時(shí)候，袁奉青忽然發(fā)現(xiàn)飯卡里多出了兩萬(wàn)塊錢(qián)。他想了一下，立刻找到任茯苓：“飯卡里的錢(qián)是你給打進(jìn)去的吧？”
　　 “是我打進(jìn)去的。我看你總吃最便宜的菜，怕你糟蹋壞身體，給你打點(diǎn)錢(qián)，以后吃些好點(diǎn)的?！?br />　　 “我們并不熟悉，怎么能要你的錢(qián)？趕緊把錢(qián)退給你吧?！?br />　　 “我們家不差錢(qián)，你要是不想要就捐獻(xiàn)出去吧?！?br />　　 過(guò)慣了貧窮生活的袁奉青還沒(méi)有給別人捐錢(qián)的慣例，推讓幾次之后，他只好收下了任茯苓的錢(qián)。過(guò)后他覺(jué)得隨便收受一個(gè)陌生同學(xué)的資助很沒(méi)道理，退又退不回去，想來(lái)想去，在學(xué)校無(wú)法感謝，去她家里拜謝一下吧。星期六，袁奉青找到任茯苓，說(shuō)要去她家里拜訪一下，任茯苓高興地答應(yīng)了。
　　 星期天，袁奉青買(mǎi)了幾樣禮品，在任茯苓的帶領(lǐng)下來(lái)到她們家。任家住在高檔小區(qū)，家里住著獨(dú)棟別墅，進(jìn)門(mén)之后，他見(jiàn)寬敞的客廳裝修得金碧輝煌。任茯苓的父母都在家，見(jiàn)到袁奉青非常客氣，任茯苓的父親詳細(xì)詢問(wèn)了袁奉青的家庭情況，袁奉青如實(shí)回答。
　　 袁奉青母親對(duì)他說(shuō)：“茯苓介紹了你的情況，我們對(duì)你們倆交朋友非常同意。我們只有茯苓一個(gè)女兒，這樣大的家業(yè)將來(lái)都是你們倆的?！?br />　　 任茯苓母親的話讓袁奉青摸不著頭腦，急忙解釋說(shuō)：“伯母您誤會(huì)了，我和茯苓只是同校的同學(xué)，不是男女朋友?！?br />　　 “茯苓都和我們說(shuō)了，你們已經(jīng)是朋友關(guān)系了?！?br />　　 袁奉青朝任茯苓看去，只見(jiàn)她微笑著點(diǎn)頭。
　　 “伯父伯母，這有點(diǎn)不合適吧，您們是城里的大款人家，我是來(lái)自農(nóng)村的窮小子，這、這實(shí)在有些不般配?！?br />　　 任茯苓的父親說(shuō)話了：“來(lái)自農(nóng)村有什么，當(dāng)初我也是來(lái)自農(nóng)村的窮小子，經(jīng)過(guò)這么多年的打拼，創(chuàng)下了這份家業(yè)。農(nóng)村人都肯吃苦，如果再有聰明的頭腦，事業(yè)上肯定會(huì)有所作為。”
　　 任茯苓的母親接著說(shuō)：“你伯父創(chuàng)業(yè)把苦都吃過(guò)了，結(jié)婚后不用你們?cè)偃ゴ蚱?，你看，窗外那棟別墅也是咱們家的，將來(lái)當(dāng)做你們的婚房。畢業(yè)后你們也不用到處找工作，直接來(lái)公司里上班。我們年歲一年大一年，家中只有茯苓一個(gè)女兒，將來(lái)整個(gè)公司都是你們倆的?！?br />　　 從任茯苓家里出來(lái)，袁奉青的腦袋里昏昏沉沉，眼前一會(huì)出現(xiàn)一條山間小路，一會(huì)又出現(xiàn)任茯苓家金碧輝煌的客廳和門(mén)外那棟小別墅。
　　
　　 二
　　 袁奉青和任茯苓處起了男女朋友，把全校男生羨慕得眼睛發(fā)藍(lán)。大學(xué)畢業(yè)后，任家催著他們結(jié)婚。學(xué)校本來(lái)已經(jīng)把袁奉青保研，任茯苓的父親決定不讓女婿再繼續(xù)讀書(shū)，他想把公司及早交給女兒、女婿，自己退休去享清福。
　　 在任家的承諾下，袁奉青放棄了學(xué)校保研的機(jī)會(huì)，畢業(yè)后由任家操辦和任茯苓結(jié)婚，當(dāng)了任家的上門(mén)女婿。婚禮舉辦得非常隆重，城里大部分商界名人和政要都來(lái)了。袁奉青和任茯苓住進(jìn)了提前為他們準(zhǔn)備的小別墅，別墅里每天有保姆伺候，兩個(gè)人過(guò)上了上等人的生活。
　　 結(jié)婚典禮后，父母讓袁奉青和任茯苓去外地旅游。他們坐飛機(jī)前往幾個(gè)著名的旅游景點(diǎn)。白天袁奉青陪伴著貌若天仙的妻子游山玩水，夜間在高級(jí)賓館的大床上纏綿，逛商場(chǎng)的時(shí)候看見(jiàn)心儀的東西刷卡就買(mǎi)，從不計(jì)較價(jià)格高低。袁奉青第一次體會(huì)到有錢(qián)人的瀟灑。
　　 白天愜意晚上卻不輕松，每當(dāng)袁奉青睡著的時(shí)候都會(huì)做噩夢(mèng)。他總是夢(mèng)見(jiàn)走在一條小山路上，草叢里忽然竄出蛇，有時(shí)候是一條，有時(shí)候幾條大蛇。蛇吐著紅色或者黑色的蛇信子，昂首撲向走在身邊的女同學(xué)，女同學(xué)被嚇得驚慌失措。為了救助女同學(xué)，他奮起與蛇搏斗，嘴里大喊著：“蛇，蛇！”
　　 每當(dāng)袁奉青大喊著從夢(mèng)中驚醒的時(shí)候，把一旁的任茯苓也吵醒了，天天晚上如此，任茯苓被嚇得心驚肉跳。旅游回來(lái)后，她把袁奉青做夢(mèng)總是喊“蛇”的事告訴了父母。
　　 她父母都是來(lái)自農(nóng)村，還十分相信“狐黃白柳灰”能夠迷人（狐貍、黃鼠狼、刺猬、蛇、老鼠）。他們認(rèn)為袁奉青一定是被蛇精給迷住了，決定請(qǐng)法師為袁奉青拿妖捉怪。
　　 任家找來(lái)做法的是兩個(gè)和尚，一個(gè)師傅一個(gè)徒弟。據(jù)說(shuō)這師徒倆是一所著名寺廟的得道高僧，任茯苓的父親花了兩萬(wàn)塊錢(qián)，托了人才把師徒請(qǐng)來(lái)。
　　 做法就在袁奉青和任茯苓住的小別墅客廳里?？蛷d四周墻上圍上了黃色幔帳，把原來(lái)掛在墻上的字畫(huà)遮擋起來(lái)?？蛷d的北墻上掛了一幅觀音菩薩的畫(huà)像，老和尚讓袁奉青跪在佛像前，錄音機(jī)里放著佛教音樂(lè)，老和尚在一旁打坐念經(jīng)，徒弟敲著手里的木魚(yú)。
　　 在音樂(lè)和誦經(jīng)聲中，袁奉青的腦袋昏昏沉沉，恍惚間又來(lái)到了那條山間小路。
　　
　　 三
　　 一條彎彎曲曲的小山路，兩個(gè)十一二歲的孩子，背著書(shū)包穿行在山林之中。他們一男一女，都在鎮(zhèn)上的高級(jí)小讀書(shū)。他們這里一至四年級(jí)被稱為初級(jí)小學(xué)，在村里的學(xué)校里上學(xué)，五六年級(jí)叫作高級(jí)小學(xué)，要去鎮(zhèn)里上學(xué)。
　　 生產(chǎn)隊(duì)年代，社員們賴以生存的口糧按“三七開(kāi)”分配，其中七成口糧人均分配，三成口糧按家里的工分分配?！肮し止し郑鐔T的命根”；“用壞一張鋤板，不如多添個(gè)小崽”，都是當(dāng)年流傳甚廣的順口溜。一般人家的孩子，在村里上完初小四年級(jí)，家長(zhǎng)便不讓去鎮(zhèn)上繼續(xù)讀五六年級(jí)，輟學(xué)到生產(chǎn)隊(duì)參加勞動(dòng)。盡管生產(chǎn)隊(duì)給這些“毛還沒(méi)長(zhǎng)全”孩子每天只記可憐的“二分”，但是家長(zhǎng)們抱著“趕車的把式蓋鞭稍，暖和一條是一條”的想法，讓孩子們?cè)缭缛ギ?dāng)一個(gè)修理地球的“向陽(yáng)花”。
　　 他和她能去鎮(zhèn)里面的高小讀書(shū)，各自家庭情況都有些特殊。
　　 她名叫曹桂香，父親是國(guó)家正式工人，常年在外地工作。她上面有兩個(gè)哥哥，加上她母親三個(gè)壯勞力都在生產(chǎn)隊(duì)勞動(dòng)，家里既不缺錢(qián)又不缺少工分。全家人對(duì)她這個(gè)老丫頭都十分疼愛(ài)，只要能繼續(xù)上學(xué)，絕不會(huì)讓她去生產(chǎn)隊(duì)參加勞動(dòng)。
　　 袁奉青出生在祖?zhèn)鞯母x世家，父親是教師。他家祖上雖然沒(méi)取得過(guò)什么功名，卻世代都以教書(shū)為業(yè)?！叭f(wàn)般皆下品惟有讀書(shū)高”是他們家的固有觀念，所以一直供他上學(xué)。
　　 到了去鎮(zhèn)上高小讀書(shū)的時(shí)候，全村只剩下他們兩個(gè)人。
　　 鎮(zhèn)上離他們村有五六里的路程，中間要翻過(guò)一座不高的小山頭。山上樹(shù)木茂密，樹(shù)叢中長(zhǎng)滿了膝蓋高的野草，一條彎彎曲曲的小路隱現(xiàn)在野草中間。
　　 雖然離村子不太遠(yuǎn)，上學(xué)下學(xué)曹桂香家里依然不放心，好在有袁奉青作伴，每天兩個(gè)人都是一塊上下學(xué)，從五六年級(jí)開(kāi)始，一直到上完三年初中。
　　 上高中要去縣城，在學(xué)校里住宿，星期六坐公交車回家一次。雖然兩個(gè)人并不在一個(gè)班，每次依然是同來(lái)同往。
　　 袁奉青和曹桂香從童年到青年都在一起，也算是青梅竹馬了。
　　
　　 四
　　 高小六年級(jí)的時(shí)候，有一次兩個(gè)人放學(xué)一塊回家，順著山間小路穿行在樹(shù)林中。走著走著，曹桂香忽然說(shuō)：“等我一下，我要解手。”
　　 這種事又不是第一次，袁奉青趕緊遠(yuǎn)遠(yuǎn)走開(kāi)，曹桂香說(shuō)：“背過(guò)臉去，閉上眼睛不許看?！?br />　　 袁奉青站在遠(yuǎn)處背過(guò)臉去閉上眼睛。忽然他聽(tīng)見(jiàn)曹桂香“媽呀”一聲喊道：“小青哥，快來(lái)救我，我被蛇咬了！”
　　 袁奉青趕緊睜眼跑到曹桂香跟前，只見(jiàn)她還沒(méi)有提上褲子蹲坐在地上。
　　 “什么蛇咬的？”
　　 “沒(méi)、沒(méi)看清，蛇已經(jīng)跑了?！?br />　　 山林里經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)蛇，有毒蛇也有無(wú)毒蛇。無(wú)毒蛇咬了不打緊，如果被毒蛇咬了，首先是要想辦法把蛇毒擠出來(lái)，最好的辦法是用嘴往外吸，這種方法他們這里人人懂得。不知道是被毒蛇還是被無(wú)毒蛇咬了，保險(xiǎn)的辦法是先按毒蛇咬人處理。
　　 “我、我用嘴給你吸蛇毒可以嗎？”
　　 “行、行吧?！辈芄鹣泐櫜簧闲邼锲鹌ü勺屧钋嘟o她吸蛇毒。蛇的咬痕在肛門(mén)附近，她的私處讓袁奉青一覽無(wú)余。
　　 吸完蛇毒他們繼續(xù)朝前走，袁奉青問(wèn)她：“你能走路嗎，不行我背著你吧?！?br />　　 “不用，現(xiàn)在不太疼了?！?br />　　 走到村子附近，曹桂香的疼痛快要消失了，身體也沒(méi)有什么不適，看來(lái)咬她的是無(wú)毒蛇。
　　 第二天放學(xué)，又走到曹桂香被蛇咬到地方，她忽然站住，紅著臉對(duì)袁奉青說(shuō)：“你昨天把我什么都看了?！?br />　　 “我又不是故意的，那不是為了給你吸蛇毒嗎？”
　　 “我媽說(shuō)過(guò)，女人那個(gè)地方只能讓自己的老公看，你昨天看了我，我要嫁給你，長(zhǎng)大了你要當(dāng)我的老公?！?br />　　 “我們還都是小孩子，哪能說(shuō)搞對(duì)象的事，讓同學(xué)們知道了還不羞死?！?br />　　 “先不能告訴任何人，反正這輩子我一定要嫁給你。”
　　 以后他們?cè)谝粔K上初中，雖然曹桂香沒(méi)有再提要嫁給他的事，但是袁奉青覺(jué)得，曹桂香看他的眼神總是和別人不一樣。
　　 兩個(gè)人又一塊去縣城上高中。袁奉青長(zhǎng)成了一米八高的小伙子，曹桂香也出落成俊俏的姑娘，高中學(xué)生已經(jīng)到了青春期，開(kāi)始懂得了談情說(shuō)愛(ài)。兩個(gè)人依然是同來(lái)通往，星期六回家的時(shí)候，他們一同坐公交車到鎮(zhèn)上，再?gòu)逆?zhèn)上走那條小山路回家。有一天他們又走到曹桂香被蛇咬的地方，曹桂香忽然站住問(wèn)袁奉青：“青哥，你還記得那年我被蛇咬說(shuō)過(guò)的話嗎？”
　　 袁奉青的臉一下紅了：“記得，永遠(yuǎn)記得?！?br />　　 “我要嫁給你，你同意嗎？”
　　 “同意，一百個(gè)同意！”
　　 兩個(gè)年輕人緊緊地?fù)肀г谝黄穑M(jìn)行了他們?nèi)松谝淮纬跷恰?br />　　
　　 五
　　 考大學(xué)的時(shí)候，袁奉青以高分被著名大學(xué)錄取，曹桂香卻名落孫山。這時(shí)候袁奉青家里發(fā)生了變故，父親一病不起，不多日子就撒手人寰。原來(lái)父親做教師的時(shí)候，家里有父親的工資收入，生活還算過(guò)得去，為給父親治病，花光了家里的所有積蓄，他們家變得一貧如洗。接到大學(xué)錄取通知書(shū)，袁奉青考慮到家里的困境，決定放棄讀書(shū)。曹桂香找到了他：“青哥，你還是去讀書(shū)吧，咱們村這些年都沒(méi)出過(guò)大學(xué)生，你是第一個(gè)，決不能放棄讀書(shū)的機(jī)會(huì)。家里有困難我?guī)椭??！辈芄鹣阏f(shuō)著拿出幾百塊錢(qián)遞給袁奉青：“這是我攢下的零花錢(qián)，你去讀書(shū)我去鎮(zhèn)上服裝廠上班打工，掙來(lái)的工資寄給你，保證幫你把大學(xué)讀下來(lái)?！?br />　　 袁奉青緊緊抱住曹桂香說(shuō)：“我是個(gè)男子漢，哪能用你的錢(qián)去讀書(shū)?！?br />　　 “用誰(shuí)的錢(qián)去讀書(shū)都一樣，只要你不忘了我，將來(lái)我們是一家人，花錢(qián)還分什么你的我的?！?br />　　 “二妹子，你的情義我永世不忘！”
　　 袁奉青在大學(xué)讀書(shū)，曹桂香每月給他寄錢(qián)，雖然一百二百錢(qián)不算多，也幫助袁奉青解決了不少困難。寒暑假的時(shí)候，袁奉青回到家里，曹桂香和他整天形影不離。兩家人也都知道了他們之間的事，家長(zhǎng)們都十分同意，兩家在村里當(dāng)成親戚走動(dòng)。
　　 任家想招袁奉青為上門(mén)女婿，他心里斗爭(zhēng)了很久，一會(huì)是任家別墅金碧輝煌的客廳，一會(huì)是曹桂香純真的笑臉。如果和任茯苓結(jié)婚，有現(xiàn)成的工作等著自己，她父親已經(jīng)說(shuō)過(guò)讓他們兩個(gè)人畢業(yè)后都去公司工作。在自己家的公司上班，就算剛?cè)肼毱鸫a也要安排到管理層吧，況且她父親答應(yīng)過(guò)，等他們把公司熟悉之后，就把公司全部交給他們。自己不費(fèi)吹灰之力就成了千萬(wàn)公司的大老板，大部分人一輩子都達(dá)不到這個(gè)目標(biāo)。自己忍受艱苦努力拼搏，為的是什么？還不是為了事業(yè)上的發(fā)達(dá)成功。