一
　　 北方一個朝陽的半山坡上散落著幾十戶人家。時至嚴冬，到處都是枯枝敗葉，清冷的月光灑落在這里顯得格外的寂靜。幾聲夜鶯的啼叫讓已經(jīng)幾天沒進水米的何秀英老太太身體忽然動了幾下，她伸出手向床邊摸索。坐在床邊的白龍急忙抓住她那雙干枯的手捂在臉上說道：“娘，你睡醒了？想吃點什么我去做。”
　　 面容枯槁的何老太太氣若游絲地說道：“孩子，你別再忙活了，我什么也不吃了。謝謝你陪我走完了這一生，浪費了你幾十年的時光。”
　　 “娘，你說什么啊，我是你兒子，這是我應(yīng)該做的啊?！卑埣泵Υ驍嗨脑捳f道。
　　 “孩子，別打斷我，我已經(jīng)沒有多少時間了。你不是我兒子霍虎，你剛來的時候我就知道了，我只是沒說破，是不是我兒子早就不在了？”
　　 “這……”
　　 時光回轉(zhuǎn)。那還是白龍才剛參軍的時候，因為從小嬌生慣養(yǎng)到了部隊什么都做不好。新兵連三個月集訓(xùn)的前幾天白龍吃盡了苦頭，每個訓(xùn)練項目還都不合格。正在他心生退意的時候，長得像鐵塔一樣的霍虎走過來拍著他的肩膀說道：“兄弟，作為一名軍人，你這樣就退了，還算個男人嗎？”
　　 “我怎么不算男人了？不就是鍛煉的少了點嘛?！卑埌杨^扭向一旁，隨即又轉(zhuǎn)回頭來看著霍虎，軍人、男人這兩個詞把他心里的傲勁激發(fā)了出來。
　　 “我要跟你比！”
　　 “跟我比？我可是全能第一?！被艋⒐首髅镆暤乜粗?。
　　 “我還就要跟你比了?！卑垖χ艋⑸斐鲂∧粗甘就?。
　　 從那天開始，白龍下了狠勁拼命訓(xùn)練，不時的還請教一下霍虎，訓(xùn)練成績也直線上升。
　　 “我說白龍同志，不要這么拼命吧。”霍虎笑嘻嘻地遞給他一塊毛巾。
　　 “你不是怕我超過你吧?！卑埥舆^毛巾一邊擦汗一邊說道。
　　 “切！我哪有你那么小氣，放心吧，我會讓著你的。”
　　 “誰稀罕你讓著，過幾天考核的時候見。”
　　 “OK，就這么定了?！?br />　　 時間很快就到了新兵連考核的日子。訓(xùn)練場上他們互不相讓，雖說各有輸贏，但總評分下來兩個人居然并列第一，被戰(zhàn)友們笑稱龍虎狀元，而他倆的友誼也在這種你爭我奪的較量中有了質(zhì)的飛躍。由于他們的突出表現(xiàn)，被部隊領(lǐng)導(dǎo)分派到了部隊某部的偵察連，還同屬一個班，真正的部隊生涯開始了。由于表現(xiàn)突出，在不到三年的時間里霍虎從一名普通的解放軍戰(zhàn)士當(dāng)上了偵察排排長，白龍擔(dān)任了副排長。當(dāng)迎接又一批新兵的時候，部隊召開了一次奔赴前線的動員誓師大會，軍區(qū)首長面色嚴峻地主持了這次動員大會。
　　 廣大指戰(zhàn)員同志們，越南屢次犯我中華，侵占我國南海多個島礁，又在云南、廣西犯我邊境侵我家園，打死打傷我邊境指戰(zhàn)員和當(dāng)?shù)氐睦习傩?。是可忍，孰不可忍！中央軍委決定，發(fā)起對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，給他們以迎頭痛擊，打回他們的老家去。望廣大指戰(zhàn)員們保家衛(wèi)國奮勇殺敵！狠狠地痛擊來犯之?dāng)常?br />　　 “打！不怕犧牲，痛擊來犯之?dāng)?，保家衛(wèi)國！”在場的指戰(zhàn)員們發(fā)出了異口同聲的怒吼。
　　 就在大部隊整裝待發(fā)的時候，已經(jīng)成為偵查排長的霍虎收到了一封加急電報。那天晚上，他轉(zhuǎn)輾反側(cè)無法入睡，索性披衣下床，拿著電報坐在了空無一人的走廊里。
　　 “怎么回事？”副排長白龍不知什么時候來到他身邊，一把搶過他手中的電報。“父病危，速歸！”白龍一眼瞥過，著急地說道：“你趕緊打報告回家啊，這也許是最后一面了。”
　　 “明天部隊就要開拔了，我怎么走??？”霍虎目眥欲裂地吼道。
　　 “回去吧，假如你爹不在了誰來照顧你娘，你不是說你娘的眼睛看不清東西么，沒人照顧她怎么生活？你等著，我去找連長?！?br />　　 “不要你去！現(xiàn)在正是黨和人民考驗我們的時候，我不能當(dāng)逃兵?！被艋⒁话褗Z過電報，緊緊地抓在手里，淚水卻不受控制地流了下來。他擦了一把眼淚把電報疊好放進衣兜里對著白龍也是對自己說道：“這里就我們兩個人，我不想第三個人知道這件事，不然我們連兄弟都沒得做。如果萬一我在戰(zhàn)場上光榮了，你必須得活著回來，我娘就是你娘！”
　　 “好，我一定辦到！如果我回不來了，我的父母就交給你了?！眱呻p男人的大手緊緊地握在了一起。
　　
　　 二
　　 轟！轟！轟！1979年2月17日，我軍在許世友和楊得志司令員的指揮下從廣西、云南約500公里的戰(zhàn)線向越軍發(fā)起反擊。大炮噴著火焰怒吼著飛向越軍的陣地，僅用了兩個小時就把越軍趕出邊境線。緊接著向越南境內(nèi)的高平、老街發(fā)起進攻，直打得越軍節(jié)節(jié)敗退，而我軍官兵越戰(zhàn)越勇。
　　 越南境內(nèi)山高林密，越軍倚仗著熟悉的地形，給我軍造成了不小的傷亡。偵察兵是沖在戰(zhàn)場最前沿的部隊。他們是作戰(zhàn)部隊的眼睛，為部隊指明進攻的方向；他們時常遭到伏擊或冷槍，是整個部隊中傷亡最多的梯隊。霍虎的偵察排在前線潛伏一天了，突然遭遇越南的部隊，隨即展開了一場遭遇戰(zhàn)。憑經(jīng)驗判斷對方有一個連的兵力，而且火力很猛，壓得他們抬不起頭來。
　　 “白龍，你帶人快撤，我掩護！”霍虎一邊說著一邊尋找有利地形。
　　 “不行！你是排長，你要指揮戰(zhàn)斗，我槍法比你好，我掩護。”白龍說著朝霍虎靠近。
　　 “閃開！”霍虎大喊一聲，高大的身軀向白龍撲了過來。
　　 把白龍撲倒的同時，一顆手雷在他們的身邊爆炸。
　　 “排長，起來了?！北粔涸诨艋⑸硐碌陌堄昧ν浦艋ⅲ艋s一動不動。
　　 “排長！”聽到白龍的喊聲，幾個戰(zhàn)士急忙跑過來把霍虎從白龍身上抬起來放在一旁。就見他的右腿被炸斷，一只胳膊被炸得扭曲變形，脖子上一個血口子正在汩汩地往外冒血。
　　 “排長！你為什么要這么做？”白龍一邊哭著一邊急忙用手捂住他脖子上的傷口，鮮血霎時從指縫里冒了出來。
　　 “衛(wèi)生員！”他高喊道。
　　 “報告副排長，衛(wèi)生員已經(jīng)犧牲了?！?br />　　 砰砰砰！一陣子彈向他們掃射過來，又有幾名戰(zhàn)士倒下。此時的白龍像瘋了一樣，他顧不得躲閃，從地上撿起來一支沖鋒槍向越軍的火力點猛掃。越軍看到他瘋狂的樣子被嚇住了，居然忘記了躲閃，一梭子掃射過去被撂倒好幾個，剩下的人顧不得倒下的幾個人的生死掉頭就跑了。白龍把槍扔到地上，轉(zhuǎn)身從身上拿出急救包幫霍虎包扎傷口，可脖子上的血怎么也止不住，他急得緊緊地摟住了霍虎。
　　 “排長，排長，我?guī)慊丶遥疫@就帶你回家?！彼贿呎f著一邊往起抱霍虎。
　　 “兄弟，不要管我，你快離開這里，等你回去了幫我照顧我娘?！被艋⒅雷约翰恍辛耍贿叴叽侔堧x開一邊囑咐著。
　　 “不！不！我要帶你回去，我們一起回家去照顧他們?！卑堃贿吙藓爸贿叡称鸹艋⒕妥摺?br />　　 由于失血過多，霍虎最終沒能挺住，還沒等到接應(yīng)他們的部隊到來，他就犧牲了。接應(yīng)部隊趕到的時候，白龍已經(jīng)背著他走出了好幾里的山路，當(dāng)戰(zhàn)友們看到渾身是血的白龍，急忙過去幫忙卻被他攔住。
　　 “我不要你們幫忙，我要和我的兄弟一起回去，一起回去?！彼l都沒去看，眼睛一直目視著祖國的方向，背著霍虎一步一步地向前走著。戰(zhàn)友們看到他的神情，誰都不敢過去碰他，直到他力竭昏死過去……
　　 當(dāng)他醒來的時候，他躺在醫(yī)院的病床上。睜開眼睛的第一句話就向護士打聽霍虎的消息，護士告訴他霍虎已經(jīng)犧牲，就安葬在醫(yī)院后面的山坡上。聽到這里，他蹭的一下把胳膊上的輸液管拔掉，爬起來就往外走。護士怎么也攔不住他，急忙跑出去給領(lǐng)導(dǎo)匯報。他跌跌撞撞地來到山坡上，很快就找到了霍虎的墳?zāi)?。墳?zāi)骨柏Q著一塊木牌上面寫著——“霍虎之墓”幾個大字，牌子下面擺放著幾束野花。
　　 看到這一切白龍忍不住嚎啕大哭：“排長，你起來，你給我出來，給我出來啊，我?guī)慊丶摇彼蛟谀抢?，一邊哭喊著一邊用雙手扒著墳?zāi)股系氖粒粫汗し蚓桶咽种赴堑悯r血淋漓。
　　 “白龍！你干什么？難道你不想讓你的兄弟入土為安？”隨后趕來的連長呂文韜站在他身后喝道。
　　 “不！他沒有死他還活著，我要帶他回家?！卑垱]停手，繼續(xù)扒著墳堆上的石土。
　　 “白龍同志，我命令：集合，稍息，立正！”呂文韜一通口令，白龍霎時站在他的面前?？吹桨堈竞煤髤挝捻w又說道：“白龍同志，作為一名軍人我們必須隨時準備面對生死，要化悲痛為力量，要去戰(zhàn)場多殺幾個敵人為犧牲的戰(zhàn)友報仇，去完成他們沒有完成的任務(wù)，而不是像你這樣在這里哭哭啼啼！”
　　 “連長，我請求復(fù)員，你看看這個?！卑堃贿呎f著一邊從兜里拿出那封沾滿血跡的電報遞給連長:“這是我?guī)退鷤诘臅r候從他衣兜里拿出來的。”
　　 呂文韜接過電報看了一眼問:“這件事情你以前知不知道？”
　　 “知道。”
　　 “知道為什么不上報？我要關(guān)你三天禁閉！”
　　 呂文韜把事情的前前后后了解清楚后把白龍關(guān)進了禁閉室，隨后上報了霍虎的事跡。他一邊等著上面的批示，一邊去禁閉室安撫白龍?？砂埐怀圆缓纫膊凰X，就這么睜著眼睛癡癡地坐著?？粗@樣的白龍，呂文韜又心疼又著急，還好上面的批復(fù)很快下來了。
　　 上級領(lǐng)導(dǎo)已經(jīng)了解清楚，霍虎的父親已經(jīng)去世，他的母親也已經(jīng)完全失明，政府決定由國家財政負擔(dān)他母親的一切。
　　 “不行，我答應(yīng)過他，我一定要親自去照顧他的母親才行?！卑埞虉?zhí)地說道?！澳銈兿脒^沒有，如果她知道自己的兒子已經(jīng)犧牲，她還能挺多長時間？”
　　 “你的意思是？”文韜不敢亂猜。
　　 “我現(xiàn)在就是霍虎，我要替霍虎給娘養(yǎng)老送終！”
　　 “好吧，你想好了，這可不是幾天十幾天的事，是幾年十幾年甚至幾十年的事，如果你做不好……”
　　 “放心吧，連長，我能做好！”沒等連長說完，白龍搶先打斷了連長的話。
　　 “那好，這事我去找領(lǐng)導(dǎo)解決，你現(xiàn)在好好吃飯睡覺，不然我什么都不答應(yīng)。”
　　
　　 三
　　 幾個月后，在政府相關(guān)部門的安排下，白龍很順利地來到了霍虎的家鄉(xiāng)。在這幾個月的時間里白龍辦理了復(fù)員手續(xù)，回到家把情況詳詳細細地告訴了父母，并在他的懇求下答應(yīng)他把霍虎娘接到城里來照顧。從此他每天模仿霍虎說話的聲音，模仿他的一舉一動。在這期間經(jīng)人介紹認識了溫柔善良的小雅姑娘，并確立了戀人關(guān)系。
　　 “娘，我回來了！”白龍看見霍虎娘趕緊模仿著霍虎的聲音興奮地喊道。
　　 跟白龍一起來的還有村支書魏民和民兵連長霍長順，他們要配合白龍把這場戲演下去。
　　 “你還知道回來？我打死你這個不孝子?！被艋⒛锉緛砦迨鲱^的年紀，看上去卻像七十歲的老太太，大半生的滄桑都寫在了臉上，她一邊說著一邊拿著盲杖朝著白龍打去。
　　 “娘，兒子不孝。”白龍跪在地上任由霍虎娘打罵。
　　 魏民他倆見狀急忙過去攔住，并把霍虎娘的盲杖拿開，霍虎娘手里沒了東西，伸手抱住白龍的頭痛哭。突然她停頓了一下，隨即又放聲大哭起來，所有人都沒注意到她的這個異常舉動。
　　 “娘，我在城里買了房子，我接你去城里住，那里的條件比這里好很多?！卑堈f道。
　　 “我哪都不去，我要在這里陪著你爹，城里你自己去吧，我是不會跟你去的?！被艋⒛镎f得斬釘截鐵，一點余地都沒有。
　　 白龍?zhí)ь^和魏民對視一眼，回過頭來對霍虎娘說道：“既然娘不想去，那我就在這里照顧你，娘一天不去我就照顧你一天，一年不去我就照顧你一年?！?br />　　 “我不用你照顧，你走吧?！被艋⒛锎藭r停止了哭泣。
　　 魏民看到這里，知道再說什么都沒用，趕緊岔開話題以免尷尬:“孩子回來了，先讓他去看看他爹吧?！?br />　　 當(dāng)天晚上，白龍就在霍虎家住下了。第二天天還沒亮霍虎娘就把白龍喊起來，說她餓了，要吃東西，讓白龍幫她做飯。白龍趕緊爬起來去廚房做飯。從來沒做過飯的白龍手忙腳亂地把飯做好端過去剛放下，霍虎娘又吩咐道：“既然你回來了，就去地里把草鋤一下，就別讓鄉(xiāng)親們幫忙了。”
　　 “嗯嗯，我馬上去?！卑埓饝?yīng)著，飯都沒吃一口就走出了家門。
　　 一上午的時間，白龍打聽著找到了霍虎家的地，地里早就被鄉(xiāng)親們打理干凈了。中午剛回到家還沒顧上喝口水霍虎娘又說：“你早上做的飯不好吃，我想吃肉了，你去鎮(zhèn)上買點肉回來。”
　　 “嗯嗯，我馬上去?！?br />　　 去鎮(zhèn)里來回有三十多里路，山路崎嶇，摩托車都過不去，自行車有時候還要搬著走一段。白龍二話沒說找到村支書借了自行車去了鎮(zhèn)里，等他回來的時候，已經(jīng)是下午三點多了。
　　 白龍把飯做好天已經(jīng)黑了。自己不會做，霍虎娘一邊吃一邊嘮叨，他也覺得很難下咽，所以也沒吃多少。白龍?zhí)稍诖采戏瓉砀踩ニ恢?，想著這一天發(fā)生的事情。他明白，霍虎娘這樣折騰他是心里苦，他告誡自己一定要好好善待老人。迷迷糊糊中感覺剛睡著白龍就聽到霍虎娘在喊他，說是忘記泡腳了，讓白龍幫她燒水泡腳。白龍一骨碌爬起來，按照要求幫老人燒水、泡腳，等忙完這一切，兩個多小時又過去了。第二天早上天還沒亮，霍虎娘又把他叫醒了，讓他去做早飯。白龍從床上爬起來一通忙活后把飯端給霍虎娘，霍虎娘卻說不想吃了想吃碗豆花湯。小村莊里就一家賣油條豆花湯的，白龍出去等了半天人家才擺攤營業(yè)。