李家村小學(xué)教師李國(guó)棟。因家中水井幾年不曾挖掏，井底淤泥厚重、水量小，而渾濁，導(dǎo)致每天家中正常做飯的水都無(wú)法保證。
　　 考慮到川道里的水井，一般只有三丈多深，下井沒(méi)多大危險(xiǎn)。為了省錢(qián)，李國(guó)棟不想請(qǐng)專(zhuān)業(yè)的掏井師傅來(lái)幫忙。他想利用國(guó)慶假期，自己下井挖掏下面的淤泥。
　　 十月二日，吃過(guò)早飯，李國(guó)棟把自家的鼓風(fēng)機(jī)用兩塊石頭固定在井口，插上電，讓風(fēng)口對(duì)著井里，以此來(lái)改善井底的空氣稀薄現(xiàn)象，并吩咐兒子小軍在旁邊看著，以防歪斜。讓女兒拿著家里的一面穿衣鏡將明媚的陽(yáng)光折射到井底，方便他井下作業(yè)時(shí)照明用。同時(shí)，他又吩咐妻子明蘭，負(fù)責(zé)用轆轤將自己在井下挖掏的淤泥吊上地面。
　　 一切安排妥當(dāng)，李國(guó)棟下到井底，先是把井底的水，一瓢一瓢地舀入桶里。然后，一桶一桶地讓明蘭吊上地面。水干后，開(kāi)始用短把的鐵鍬挖掏井底的淤泥。李國(guó)棟是個(gè)急性子，干起活來(lái)，不知道歇息，總想一氣呵成，累得他滿(mǎn)頭大汗、氣喘吁吁。正當(dāng)李國(guó)棟忙得不可開(kāi)交時(shí)，成群的蚊子“嗡嗡翁”咆哮著，似一架架低空飛行的直升機(jī)，肆意襲擊李國(guó)棟裸露的皮膚。一會(huì)兒工夫，叮咬得李國(guó)棟周身疙瘩。沒(méi)辦法，李國(guó)棟便用火柴點(diǎn)燃了提前備好的干白蒿繩，熏蚊子。蚊子是越來(lái)越少了，可不大一會(huì)兒，李國(guó)棟自己也被熏得暈了過(guò)去。
　　 明蘭吊上來(lái)兩桶淤泥，等她把第二桶淤泥倒在大門(mén)外，空桶放下井底時(shí)，半天聽(tīng)不到動(dòng)靜。明蘭擔(dān)心地對(duì)著井口發(fā)問(wèn)：“你做啥著哩？怎么沒(méi)動(dòng)靜了？”問(wèn)了一聲沒(méi)反應(yīng)，明蘭又接著問(wèn)了幾聲。
　　 井底依然靜悄悄的，沒(méi)有一點(diǎn)響動(dòng)。通過(guò)鏡子折射的光亮，明蘭發(fā)現(xiàn)，井底煙霧繚繞。明蘭心里“咯噔”一下，壞了！準(zhǔn)是出事了。她急忙拉過(guò)小軍，囑咐兒子按好轆轤把，自己找人來(lái)救丈夫。跑了幾步，明蘭不放心，怕自己走后，年幼的兒女不小心掉進(jìn)井里。去而復(fù)返的明蘭跑回來(lái)抓住轆轤把，在兒子小軍肩膀上拍了一把，說(shuō)：“快去對(duì)門(mén)，喊你根全叔過(guò)來(lái)救你爸。”
　　 正在屋檐下翻曬汗煙的根全，聽(tīng)說(shuō)李國(guó)棟掏井時(shí)，突然在井底沒(méi)了動(dòng)靜。他急忙放下手中的活計(jì)隨小軍奔出門(mén)來(lái)。巷子口有十來(lái)個(gè)閑嘮嗑的街坊鄰居，聽(tīng)到動(dòng)靜也尾隨而來(lái)。三嬸、四嬸及家住附近的鄰居們也聞?dòng)嵹s來(lái)。霎時(shí)，李國(guó)棟的院子里，人頭攢動(dòng)，大家看著寂靜無(wú)聲的井口唏噓不已。
　　 李根全在街坊鄰居的熱心幫助下，迅速下到了井底，可下去沒(méi)說(shuō)兩句話(huà)，便又沒(méi)了動(dòng)靜。
　　 “根全，根全……”明蘭一聲聲呼喊著根全的名字，水井里卻無(wú)有一點(diǎn)回音。明蘭腦中一根緊繃的弦，轟然斷裂。完了，出事了！怎么辦？怎么……辦？又一枚“重型炸彈”轟然而至。明蘭惶恐得仿佛天就要塌將下來(lái)，眼冒金星，淚水猶如斷了線(xiàn)的珠子般吧嗒吧嗒地翻滾而下，她極力壓制住自己的恐懼。不慌，一定不能慌！救人，趕緊想辦法救人！兩條人命呢，千萬(wàn)大意不得！
　　 十三歲的兒子小軍無(wú)論如何也不相信，下井救爸爸的根全叔又在井下昏迷。孩子抓著轆轤把，撲通一聲跪倒在井邊。這一跪，滿(mǎn)院的人嚇得心都快跳出胸腔了：以為小軍跳進(jìn)井里去了。
　　 只見(jiàn)小軍對(duì)著井口一迭地大喊：“根全叔，根全叔……”額頭上的青筋暴漲，眼淚仿佛潰壩的洪水，嘩嘩地往外溢。街坊們急忙上前拉住小軍，生怕他不小心掉進(jìn)井里。
　　 十一歲的女兒小華，抽泣得渾身打顫，兩行長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻涕流到了下巴，她緊閉著雙唇，兩只手死死地抓著穿衣鏡，對(duì)著井口。四嬸心疼地伸出手幫小華把兩行鼻涕捏的甩落地面，用手娟擦凈小華的臉，淚眼婆娑地勸道：“丫頭，把鏡子放下吧，這樣久端著，胳膊酸得慌?！?br />　　 “不，我要給爸爸和根全叔照亮。放下鏡子，他們就看不到光亮了。”圍觀的街坊鄰居個(gè)個(gè)聽(tīng)的潸然淚下。
　　 四嬸淚流滿(mǎn)面地將小華手中的鏡子硬拽過(guò)去放在腳邊，拉小華入懷，“歇會(huì)兒，丫頭。你爸和你根全叔都昏迷了，暫時(shí)用不著亮光，歇會(huì)兒吧。”
　　 明蘭拉過(guò)一對(duì)兒女，撲通一聲跪倒在人群中央，雙手合十，小雞啄米一般對(duì)著街坊鄰居，一邊磕頭，一邊一迭聲地央求：“求求那位好心的街坊，幫忙下井救救我那根全兄弟和我的丈夫！求求那位好心……”
　　 眼看著李根全下井救人，又復(fù)窒息，大家你看著我，我看著你，恐懼、擔(dān)心、糾結(jié)溢于言表。面對(duì)井下兩條不省人事、急需營(yíng)救的生命；面對(duì)明蘭同她一對(duì)兒女的苦苦哀求，街坊們個(gè)個(gè)難為情。他們相互對(duì)視，毫無(wú)辦法。
　　 “撥打110報(bào)警電話(huà)吧，讓專(zhuān)業(yè)人員來(lái)救人。”不知道誰(shuí)說(shuō)了一聲。
　　 可是，一九八七年的李家村地處小山溝，交通極度不便。即使打了110報(bào)警電話(huà)，有可能等到救援人員趕到時(shí)，井下的兩個(gè)人早已沒(méi)了生命體征。
　　 時(shí)間，猶如發(fā)射無(wú)數(shù)支利箭的按鈕，每過(guò)一秒種，這院中的每一個(gè)人的靈魂，都會(huì)被這無(wú)形的利箭狠狠地刺穿一遭。明蘭同她的一對(duì)兒女不停歇的哭泣、磕頭、作揖、央求，活像一根帶刺的皮鞭，一遍遍抽打著每一位糾結(jié)、觀望的街坊鄰居。
　　 眼看著三分鐘已過(guò)。三分鐘不長(zhǎng)，僅僅一百八十秒鐘而已。但在此時(shí)此刻，這一百八十秒鐘，長(zhǎng)得簡(jiǎn)直跟過(guò)了三個(gè)世紀(jì)一般。尤其是對(duì)明蘭母子來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直長(zhǎng)得可怕，長(zhǎng)得要命！無(wú)望的明蘭，絕望地暈厥過(guò)去。圍觀的街坊們，慌忙上前營(yíng)救。有人掐人中，有人掐手虎口。小軍“呼”一下從地上站起身，一把抹去臉上的淚水，像一頭發(fā)了瘋的小獅子。臉紅脖子粗地將暈厥的母親和妹妹一同托付給正在掐母親人中的三嬸，便不顧一切地朝井邊奔去。
　　 來(lái)到井邊，小軍突然鎮(zhèn)靜得跟個(gè)小大人似的。首先，趴在井口看了看，發(fā)現(xiàn)井底光線(xiàn)太暗看不清楚。于是，跑回四嬸身旁拿起鏡子返回井口。他用鏡子把陽(yáng)光折射到井下看了看。然后抓起井繩綁在自己腰上，請(qǐng)求站立身旁的生民叔幫忙，用轆轤和井繩將自己送到井底。他要自己去營(yíng)救父親和根全叔。
　　 看到小軍要下井救人，街坊們慌忙上前，異口同聲地制止小軍：“不可以！孩子?！?br />　　 “怎么不可以？總不能這樣干看著讓我爸和我根全叔死去吧！我一定能把他們救上來(lái)的，放心吧！叔叔、大爺、嬸子們。拜托你們照顧好我媽和我妹妹，謝謝了！”小軍對(duì)著眾人深深地鞠了一躬后，就準(zhǔn)備拉著井繩下井。
　　 剛剛蘇醒的明蘭發(fā)現(xiàn)兒子要下井，一陣風(fēng)似的“刮”過(guò)去，抓住兒子的一條胳膊死都不松手。
　　 家住村東頭的李長(zhǎng)才急步上前，攔住明蘭母子，對(duì)小軍說(shuō)：“孩子，院子里有這么多的大老爺們，咋能讓你一個(gè)未成年的小孩子下井去救人。雖說(shuō)這井只有三丈多深，可你還只是個(gè)孩子啊，我咋能眼看著你去冒險(xiǎn)?！?br />　　 “沒(méi)事的，長(zhǎng)才叔，我今年都十三歲了，已經(jīng)是個(gè)大人了，我一定能救出我爸和我根全叔的，您就放心好了！其實(shí)，我也能理解大家的擔(dān)心。根全叔為了救我爸，又在井下昏迷。我不能自私地為了救我爸再把另外一個(gè)人置于危險(xiǎn)之中?！毙≤娨荒樰p松地說(shuō)：“之前，因?yàn)榫任野中那?，我們大家都大意了。竟然忽略了一個(gè)重要的因素：那就是，我爸是因?yàn)榘纵锶紵臒熿F而中毒昏迷的。我們應(yīng)該想辦法讓井下的煙霧散去，再下去救人就沒(méi)事了。剛才，我利用鏡子折射的光，看到井底已經(jīng)沒(méi)多少煙霧了，現(xiàn)在應(yīng)該是安全的。只要生民叔幫忙把我放下井里，我一定能救出我爸和我根全叔。”
　　 “那也不行！你太小了。聽(tīng)話(huà)，呆在這里，我去。”李長(zhǎng)才強(qiáng)從小軍腰上解下繩子，把小軍拉到身后。他一邊往自己的腰上綁井繩，一邊雙手抱拳對(duì)著眾人：“你們都是有家室的人，顧慮多，不像我，無(wú)兒無(wú)女，無(wú)老婆，沒(méi)那么多牽掛，唯一的牽掛就是一位七十一歲的老母親。她老人家身體不是很好，常年生病。萬(wàn)一，我是說(shuō)萬(wàn)一，我也下去，上不來(lái)了，請(qǐng)各位街坊幫為照應(yīng)?！?br />　　 大家都異口同聲地回道：“那是自然?！?br />　　 “放心！長(zhǎng)才叔，您不會(huì)有事的。即便是您也窒息了，我拼了命也會(huì)將您救活的。”小軍斬釘截鐵地說(shuō)。
　　 兩三個(gè)男人走上前，用井繩結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地將長(zhǎng)才綁好，下到井底。
　　 為了防止長(zhǎng)才叔再度窒息，小軍在鄰居家借來(lái)一個(gè)鼓風(fēng)機(jī)插上電，同自家的鼓風(fēng)機(jī)一起，同時(shí)向井里吹風(fēng)。小華見(jiàn)長(zhǎng)才叔下井，急忙撿起地上的穿衣鏡，將陽(yáng)光反射到井里……
　　 半小時(shí)不到，小軍的父親李國(guó)棟和根全叔依次被營(yíng)救到地面。因?yàn)橹舷r(shí)間太久，兩個(gè)人已經(jīng)重度昏迷，渾身癱軟，大小便失禁，皮膚油油膩膩的。街坊們也顧不得二人的衣服臟，手忙腳亂地將李國(guó)棟和李根全抬上已經(jīng)備好的架子車(chē)，拉到鄉(xiāng)衛(wèi)生院搶救治療。
　　 鄉(xiāng)衛(wèi)生院里通過(guò)高壓氧治療，李根全于第二天早晨就蘇醒了，而李國(guó)棟直到第三天中午才蘇醒……
　　 省城工作的四弟，聽(tīng)到消息，馬上趕回老家?？吹街饾u恢復(fù)的大哥，四弟一臉擔(dān)心地對(duì)李國(guó)棟：“虧你還是個(gè)人民教師，還為人師表呢，那么簡(jiǎn)單的道理，能不懂？井底那么小的空間，本身空氣稀薄，你還燃蒿草薰蚊子。蚊子都薰沒(méi)了，你還能安然無(wú)恙？”
　　 李國(guó)棟憨笑道：“當(dāng)時(shí)，被那可惡的蚊子咬的沒(méi)轍了。一心想薰死那些家伙，那顧得上想其他。到頭來(lái)……唉！大意了……”
　　 “你這一大意，差點(diǎn)丟了性命。幸虧營(yíng)救得及時(shí)，不然禍就闖大了?！?br />　　 “就是。幸虧長(zhǎng)才兄弟及時(shí)營(yíng)救。否則，不但我沒(méi)命了，就連根全兄弟都被我?guī)y得沒(méi)命了……