王家灣村前有條彎彎的河，一年四季滾滾向東流，年復(fù)一年，不知流淌著多少人間喜慶哀樂的故事。一個被叫著“嫂娘”的故事就發(fā)生在村民王有德的身上。
　　 那天妹妹馬琪琳要出嫁了，家中請來賓客吃完喜酒之后，都等待著接新娘的婚車。王有德看有點空隙，便獨自一人找個安靜處坐下。當(dāng)她坐下的那一刻，一種孤獨感突然向她襲來，她想自已一生的坎坷人生，心中是五味雜陳，不禁落下了辛酸的淚。上個世紀，還是大集體掙工分的年代，她那年十八歲被馬家一頂花嬌娶進門。沒想到婆媳倆一天生小孩，婆婆生了一個女孩，就是今天要出嫁的妹妹，自己生了一個兒子，出生時相隔十來分鐘。幾乎同時向著家中主人報喜。丈夫得知妻子生了個兒子喜得像小孩子一樣，整天見賀喜的親友喊：“我生了個兒子！”可事情往往有反差，重男輕女的公公婆婆卻一直高興不起勁來，在重病中的公公，哮喘病發(fā)，一口氣喘不過來死翹翹。一家人辦完公公的喪事，災(zāi)難又接著而來，婆婆因死了丈夫，心中悲傷，又加幾天的悲傷和勞累，也隨丈夫而去。從此，她一手抱著比自已兒早來世約十分鐘的妹妹，一手抱著自己的兒子喂奶。妹妹稍大，吃起奶來總欺負小侄子，她吃著一只奶，還不停地用手霸占另一只奶，鬧得自已兒子一個勁地叫屈大哭。王有德見狀實在沒辦法，只有讓妹妹吃人奶，自已的兒子吃牛奶粉。兩個小孩長得挺受人喜愛，妹妹吃人奶長得粉嘟嘟的，逢人就笑，笑得那么天真那么幸福。她的兒子雖吃的牛奶粉，長得挺精神，長著一對會說話的眼睛，只要有人逗他玩，一雙眼睛老是盯著人，直到了逗他逗的人走遠他才獨自玩樂。天有不測風(fēng)云，人有旦夕福。兩個孩子不到三歲，丈夫查出肝癌晚期，說走就走了。王有德此刻的悲傷心真想隨丈夫一起去。村民見她整日以淚洗面，勸她要為兩個孩子著想。當(dāng)她想到身邊尚小的兩個孩子，只好擦干淚水堅強地活下去。
　　 分田到戶后，她一個女人在家既當(dāng)?shù)之?dāng)媽，在田里既要干男人的活，又要干女人的活，這是何等的艱辛。村子里那些光棍見她人還不到三十，既年輕又美貌，一對雙眼皮下閃動著迷人的大眼，時常去騷擾她，有大膽的還攔在大路上要摸她那雙又大又白的奶子，口中流著口水說：“我要吃奶。”面對著不三不是的男人的胡鬧，她也來硬的，我打不贏我得非咬你一口，讓你討不到半點好。吃過虧的男人只好見著抱拳喊：“母老虎，我叫你姑奶奶?！?br />　　 村子里也有明白人勸她改嫁，并且牽了紅線，但一談到有關(guān)兩個孩子的事都啞口無言。有人建議將她妹妹送人，妹妹長大了總得嫁人，遲早都是外面的人，送給人自已也少一個拖油瓶。王有德總是一句話，誰肯娶我，兩個孩子一塊走。不過有一個愿答應(yīng)她條件，那是鎮(zhèn)上一名干部走訪王家灣村時，她看上了王有德，見她簡直是個美人胚子，穿上破舊的爛衣裳，看上去要模樣有模樣，上下勻稱，凹凸有致，看得他兩眼直勾勾。他托村干部保媒，一定要娶王有德為妻，并且開出條件，只要王有德肯嫁他，一千個一萬個都答應(yīng)。王有德和這位鎮(zhèn)干部相親時，一個寡婦拖兒帶妹找男人，一個死了前妻要找女人，這真是半斤對八兩，條件對等，應(yīng)該是天造地合很好的一對。村上人也有人稱贊說：“好女人有好福?！痹谝欢螘r間交往中，王有德發(fā)現(xiàn)這個鎮(zhèn)干部想娶自己只是想占她年輕的便宜，他還有五個沒成年的孩子，口口聲聲要娶她，就是不要她帶上她妹妹。王有德看穿了對方男人的心思，很快一個閃念：“絕交！”
　　 王有德經(jīng)歷了幾次相親后，發(fā)誓再也不嫁人，一心一意把兩個孩子拉扯長大成人。
　　 梅花香自苦寒來，妹妹和兒子參加高考都雙雙被國家重點學(xué)院錄取，這消息一經(jīng)傳出，相關(guān)媒體作了專題報道，學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)看到關(guān)于王有德的事這報道后，都非常感動，決定免去兩孩子的學(xué)費。盡管這樣，王有德的娘家人出面阻止她妹妹上學(xué)，雖然學(xué)院免了學(xué)費，但生活費那來的錢負擔(dān)，不如讓兒子上學(xué)，將來有人養(yǎng)老還有個盼頭，妹妹嫁人等于潑出去的水，到時翻臉認都不會認你這個老婆娘。面對娘家人的責(zé)難，王有德第一次拿出鏡子認真地照了一下自己，發(fā)現(xiàn)皺紋爬滿了臉，頭上也被白發(fā)占滿，想想自已這些年走過的路程，心中陡生悲涼，一個老是靜靜地發(fā)呆，有時還懷疑自已是不是得了老年癡呆癥。妹妹知道她的難處，她也右右為難，最后直白表態(tài)：“嫂子，像我們這樣的家庭出來兩個大學(xué)生，哪怕是學(xué)院免費，仍還是天大的困難，讓侄子念書，我在家陪你幫家庭減少困難?！蓖跤械侣犃嗣妹玫脑挘D時心如刀絞，痛楚地說：“妹妹，你別說瞎話為難嫂嫂，要是九泉之下的父母知道……”說著抱住妹妹像小娃一樣哭了起來?？墒菬o論怎么說，妹妹千言萬語一句話：“我長大了，我不能看著嫂嫂再受苦?！蓖跤械乱娒妹眠@么困執(zhí)便生氣地說：“你再這么想，我就死給你看！”說完她真的向面前一塊石板撞去，幸虧理智的妹妹及時攔住沒釀成大禍。
　　 大學(xué)開學(xué)了，王有德將妹妹和兒子送到村頭，依依不舍地看著妹妹和兒子上了求學(xué)的車，在視線一片模糊中，她流淚了是喜悲參憂。
　　 一晃一年過去了，又一年過去了，王有德除了掙錢還是掙錢，她白天忙責(zé)任田，夜間到城里拾垃圾，餓了撿垃圾吃，困了就睡在垃圾桶旁小睡一會兒。她就這樣年復(fù)一年日復(fù)一日地過著，在她眼里黑夜也是白天，除了睡覺睜開眼一刻也沒停過。人們有時不解地問她：“你這是何苦？！”她自嘲：“我勞碌命！”
　　 眼看妹妹和兒子大學(xué)要畢業(yè)了，，誰也沒料苦命的她，兒子在畢業(yè)前夕患上了血癌，她賣光家里所有值錢的東西，還舉債二十萬也沒買回她兒子的生命。從此，她變得有點瘋有點傻的老太婆……
　　 迎親的嗩吶聲由遠及近，人們都帶著喜悅開始忙碌起來。妹妹要出嫁，臨行要向親人告別，她唯一最關(guān)心最敬仰的人是嫂子，她左看右看沒有看到嫂子，她哭了，她像小時候?qū)ふ夷赣H那樣。她昨天晚上抱著嫂子，睡在嫂子的懷里，一夜訴說衷腸，說著說著就哭了，她哭紅了眼，也哭腫了眼……
　　 王有德還沉浸在回憶中，為著二十萬元債務(wù)一愁莫展時，顯得極度孤獨和無助力時，有人開始喊她，她驚恐地站起來。
　　 喜慶的鑼豉鑼號來到了家門口，新郎的婚車也來了。王有德在人們的簇擁下，來到告別儀式現(xiàn)場。當(dāng)人們手捧解花歡慶時，人們親眼目睹新郎挽著新娘的手，四處尋找王有德，她有些躲躲閃閃，但兩位新人還是雙雙跪倒在她膝前高呼：“娘！”此時的看熱鬧的人聽呆了，王有德也似乎很清醒地擺看手說：“別弄錯了，我是嫂子。”新娘馬琪琳立刻上前抱住王有德說：“你不是嫂子，你就是我的娘，我是吃著你的奶長大的，沒有你那有我，我今天還要帶著你出嫁！”“人家歡天喜地迎娶的是你這個新娘，不是我老太婆！”王有德有些激動地說。新郎見狀立馬站起來圓場說：“我聽馬琪琳講過你的身世，如今你是我們最敬佩的嫂娘，你養(yǎng)我們小，并且撫養(yǎng)成人，你是偉大的嫂娘，我接你到我家，是想讓你過一個美好的晚年?！彪S即，他又命人從婚車里拿出二十萬，按鄉(xiāng)親的名冊一一奉還。
　　 此時鄉(xiāng)親們一陣陣感慨：“好人必有好報！”
　　 隨著喜慶鞭炮聲，人們簇擁著嫂娘上了婚車。
　　 王家灣村的河水流得更歡更清澈，把王有德的喜事流向每一個拐彎處。