一
　　 “小螃蟹，八只腳。閑來無事吐泡泡，身上披著硬鎧甲，手中握著大剪刀！”我對螃蟹的最初印象，來自這首質(zhì)感樸實、節(jié)奏輕快，陪著自己走過童年的歌謠。
　　 耳聽為虛，眼見為實。雖說對螃蟹有了初步認識，但一筆一劃描繪出來，只能向長輩們求助。小時候，家里條件比較拮據(jù)，莫說玩具，連一張極其普通的卡片都是奢侈之物。而隨著年齡的不斷增長，想見它們廬山真面目的那種沖動，如埋在地底的陳年烈酒變得愈加強烈。
　　 真的很慶幸上天會如此安排。一次，與幾個要好的伙伴，相約去附近一戶人家院落里看電視，不承想，播放的是自己“日思夜想”的螃蟹，掩飾不住內(nèi)心喜悅的我，竟差點失聲大叫起來。畢竟只有短短的一瞬，待我從那份特有的快樂中回過神，靈動的畫面早已消失不見。八十年代，有臺黑白電視算是一種奢侈，不諳世事的我，給螃蟹定下黑白相間的奇葩色彩。
　　 聽大哥哥、大姐姐講，離家不遠的地方有條河流，里面住著很多大小不一的螃蟹。在好奇心的驅(qū)使下，我們幾個要好的伙伴相邀前往那里，不料，走至一半路程，去路被各個家長攔住。
　　 我是被母親拎小雞般，帶回家里?；厝ヒ院螅贸龃暌掳遄屛夜蛟谏厦?，嘴里不忘念叨，誰給你的膽子，竟敢私自往河邊跑，你知不知道，河水那么深，萬一掉下去怎么辦？之后，生怕我不理解，母親拿出一個裝著水的小瓶子，捉上一只小蟲子放在里面，看著它在水里痛苦掙扎的情景，頃刻間，明白她話語里的深刻內(nèi)涵。于是，我暗暗發(fā)誓，決不輕易去河邊玩耍。
　　 許是，內(nèi)心依然放不下這個小小情節(jié)，直到一顆神秘種子在心靈深處生根、發(fā)芽。終于，在某個振奮人心的時刻，沉積一段的思緒被再次提及。
　　 一個正值春夏更替的當口，為了貼補家用，方便我們姐弟三人讀書，母親找了一份工作，毅然來到幾十公里以外的關(guān)壩。也是那段美好時光，關(guān)于螃蟹的記憶，如電影倒帶似的被擰了出來。
　　 在關(guān)壩，有一條蜿蜒曲折、靜靜流淌，默默養(yǎng)育兩岸百姓多年，卻喊不出名字的河流。聽老一輩的人講，這條河流的源頭是從一個很大的山洞流淌而來，之后，一直順流而下，最終匯入四五十里以外、一條叫匯塘的河流。
　　 事有湊巧，我們所在的生活區(qū)，則是那條喊不出名字河流途經(jīng)的一個點。其實，說是一個點也不盡然，生活區(qū)與那條河流的直徑距離亦超過百米，挺多算是停留在曠野里、一處孤芳自賞的風景罷了。由于隔的比較近，若是有人在河邊走走停停，晴空烈日下，大致的輪廓依然清晰可見。
　　 起初，并不確定河里有螃蟹的存在，直到某一天，看見鄰居哥哥提著一桶吐著水泡，在桶里爬來爬去的小動物，直覺告訴我，這是第一次與螃蟹近距離的接觸。有一點，令我感到疑惑不解，它們不是黑白相間的色澤嗎？關(guān)于這個問題，鄰居哥哥笑著解釋，青色是螃蟹的自然色，我所說的，應(yīng)與電視品牌有關(guān)。
　　 都怪自己太過沖動，在不知危險的情況下，將稚嫩手兒往鄰居哥哥拿著的桶里探下去，他還未來得及阻止，估計有只大螃蟹意識到危險降臨，毫不留情地夾住我的一根手指。頓時，一陣刺痛蜂擁襲來，“哇哇”的聲音也隨之響起。待我將手兒取出來，被夾的地方亦破皮流了點血。母親見我傷心、委屈的樣子，一面忍不住偷笑，一面安慰著用創(chuàng)可貼給我包扎傷口。
　　 三天以后，是個難忘的日子。下午，我們姐弟三人放學(xué)，快到家時，一股油香和肉香的味道，不失時機地充斥著整個味覺系統(tǒng)。興沖沖推開那道與鄰居共用的，于走道上搭建的小木門，一盤香噴噴的油炸螃蟹映入眼簾。追問母親，從何而來，她說，是鄰居哥哥送的。彼時，我心底升起一個疑問，螃蟹不是前幾天釣到的，今天才吃豈不新鮮？母親見我愣在那里，像是猜透了心思，就語重心長地告訴，剛釣上來的螃蟹，需放在清水里喂養(yǎng)幾天。為了清除它們體內(nèi)的淤泥和寄生蟲，還得循環(huán)倒入幾滴菜油進去，等換過的水徹底清涼，撈出螃蟹，適當清理方可下鍋。
　　 原以為，解答完這個疑問，我會毫不猶豫加入吃螃蟹的“光榮隊伍”，不料，撓了撓頭皮，仍不依不饒地問，為何螃蟹生前與死后的顏色完全不一樣？這下倒把母親難住，犯難之際，鄰居哥哥正好遇見這一幕，遂耐心地解釋，螃蟹體內(nèi)有一種叫蝦青素的色素，蝦青素原本是橘紅色的，它與蛋白質(zhì)相結(jié)合，很難顯示出原本的顏色。當我們把螃蟹煮熟或者油炸，蝦青素會和蛋白質(zhì)分離顯示出原來的顏色，螃蟹也跟著變成橘紅。
　　 我不清楚，螃蟹算不算南方人的專屬，或許是自己太孤陋寡聞，才定下這個十分偏頗的結(jié)論。反正，第一次吃上非?？煽凇⑾阆愦啻嗟挠驼π?，也算解了一回味蕾十足的欲望。
　　
　　 二
　　 其實，處在懵懂年華的我，總想去距離生活區(qū)不遠的河邊走走看看，以滿足那份壓抑不住的好奇之心。只是，每每回想母親說過的那番話，不得已將這份念想深藏心底。
　　 另一個不能說的秘密，這條河流途經(jīng)的方向，以兩座橋為界，幾乎占了我們上學(xué)、放學(xué)整個路程的一半。記憶較為深刻的是，那座有了些年歲、筆直伸向遠方的石橋，亦是通往廠區(qū)的唯一路途，似乎只要一接近，一種無法言明的親切之感，像孩子遇見好吃的糖果，總會被它吸引。
　　 或許，這正好驗證卞之琳前輩《斷章》里的某個意境，時間較為充足的情況下，我會站在橋上往河里欣賞屬于自己極其短暫的、獨特的風景。橋下河水清澈明朗，能夠清晰地映出我憨厚的影子。仔細聆聽那嘩嘩的流水聲，宛如一場富有詩意的音樂盛會，讓人禁不住沉浸其中。偶爾會有成群的魚兒，在水里自由自在、無憂無慮地游來游去，看著它們愜意的模樣，我多想自己也是一尾魚。估計與水的深度，橋兩端由水泥和石頭修葺而成的基礎(chǔ)有關(guān)，當我刻意搜索螃蟹的蹤影時，它們躲貓貓似的隱藏起來，令人無處可尋。
　　 位于橋右側(cè)約十米的地方，有個不大的機房，聽母親講，我們吃的水是由這條河里設(shè)置的一個閘門抽上去，經(jīng)過兩次過濾、消毒以后得來。每次，聽到那些機器的轟鳴聲，我禁不住擔心，螃蟹的軀體會不會被鋼鐵般的機械手臂碾碎？
　　 一個晴空萬里的周末。與母親關(guān)系較鐵的陳阿姨興沖沖來到我家，兩人聊了一下，由于天氣炎熱的原因，她們竟提議到河邊去玩。聽到她倆的談話，按捺不住內(nèi)心喜悅的姐弟三人，像一顆甩不掉的棉花糖，立馬纏著要求同去。母親和陳阿姨拗不過我們的軟磨硬泡，只好勉為其難答應(yīng)下來，但有言在先，一切得聽她倆的話。
　　 這是我們姐弟三人第一次到河邊玩耍，目的地則是一處河岸的淺灘。淺灘上有泥沙被雨水或河水沖刷的痕跡，遍地的、形狀各異的鵝卵石是它唯一的知音，偶爾有幾只尋找食物的鳥雀會在這里短暫停留、追逐嬉戲，加上悠悠的河水自耳邊傳來嘩嘩嘩、富有節(jié)律的聲音，使得這片淺灘如童話里某個畫面的完美再現(xiàn)，神秘而又怡然。那么多好看、神奇的鵝卵石，無疑勾起我們姐弟三人那顆稚嫩童心的好奇，或在淺灘撿拾自己最愛的那一顆，或在淺灘嬉戲打鬧，或就地挖個小水坑，或堆個小小的、不成型的城堡，或在附近摘來小花小草扮演廚師角色，總之，一切盡在不言中。
　　 你們可以下水，記住不能超過規(guī)定的范圍。有了母親的叮囑，那一刻，我們姐弟三人似脫韁野馬，挽起褲腿，朝著淺灘延伸的水流處走過去。站在水里，一股清涼無比的感覺頓時爬上心頭，產(chǎn)生的錯覺像是大口大口吃到剛從冷柜里拿出的雪糕，讓人心生迷戀和歡喜。然而，我的思緒僅僅只是停留了片刻，不遠處一只小螃蟹的蹤影將我深深吸引。內(nèi)心的激動，迫使自己想要抓住它，就笨手笨腳地朝那邊靠過去。待我再次望向那個角落時，小螃蟹已一溜煙跑回洞里。
　　 掃興之余，我把目光轉(zhuǎn)到身旁一塊不大的石頭，在好奇心的驅(qū)使下，將其緩緩搬開。不承想，一只與剛才個頭差不多的螃蟹，正待在里面呼呼大睡，趁著尚未發(fā)覺，我果斷把它抓在手里，一副洋洋自得的樣子。姐姐和弟弟見狀，跑過來，問如何才能抓到，我把過程簡單敘述一遍，隨后，他們興沖沖也抓起螃蟹來。最終的戰(zhàn)績，我們各抓了三只，算是辛辛苦苦跑到河邊玩上一陣的莫大獎賞。
　　 這一次有趣的河邊玩耍，讓我發(fā)現(xiàn)一個細節(jié)，并非所有的河水都那么深。因此，對于我來說，還存在安全區(qū)域的。可水深的地方亦有別樣風景，就算不用下水，萬一哪天玩耍不小心掉下去，豈不是在劫難逃？為了解除心底的疑惑，我與幾個伙伴，偷偷跟著幾個年齡稍大的哥哥，在標有專門淺水區(qū)域的地方學(xué)習(xí)游泳。
　　 只要功夫深，鐵杵磨成針。于淺水區(qū)域練習(xí)許久，我雖未把自己磨成針那么細，但掉進河里的自救技能多少掌握幾分，比如踩水、蛙泳等。
　　 不過，母親的話仍需銘記，我不愿輕易涉險，只想在淺水區(qū)域與三五伙伴享受那極其短暫、充滿童趣的抓螃蟹比賽。直到一件事情的發(fā)生，才發(fā)現(xiàn)，即使這樣也存在風險。
　　 那是一個風清云朗的周末，我和幾個伙伴相約去河邊抓螃蟹。正抓著興起，距離我們不遠的地方劃出幾道異樣的水紋，待看清楚時，有人忍不住大喊，快跑，那是水蛇，被咬一口可不是開玩笑的。頓時，大家如熱鍋上的螞蟻拼命奔跑，只為逃離可惡之蛇的攻擊。當我們一臉狼狽地跑回岸上，心底仍有幾分余悸。
　　 大概，我天生就是怕蛇的種，自那件事以后，再沒陪著那些伙伴下水去抓螃蟹。有時，他們還取笑，說我是膽小鬼。慢慢的，那些伙伴不再與我同路，成為“孤家寡人”的我，只能另辟蹊徑。
　　
　　 三
　　 一根長約兩米的竹竿或木棍，上面綁著根比毛線稍細一點、長度適中的繩子，繩子末端除了綁上一顆小石子，還需就著岸邊抓上稻田里飛來飛去的蚱蜢，把它一并綁上，作為引誘螃蟹上鉤的最佳道具。而后，帶上一個塑料桶或方便袋便可“踏上征程”。
　　 釣螃蟹，說簡單，也簡單，說難也難。它與釣魚一樣，需要一些常識和技巧。
　　 首先，到達岸邊的某個地方或角落，不能發(fā)出任何嘈雜的聲響，螃蟹屬于比較膽小的那種，若是被它們覺察出來，感到危險，則會一溜煙跑進洞里。當然，等螃蟹出來再釣也行，但那樣較為耗時，有經(jīng)驗的一般不會采納。所以，想要取得釣螃蟹的大豐收，必須懂得“安靜”這個詞語在關(guān)鍵時刻的真正內(nèi)涵，否則只會竹籃打水，一場空。
　　 其次，考驗個人的眼力。拿一小時為限，眼力好的，能釣個十幾只，眼力差的，只釣個五六只。這種明顯的差異對比，會隨著時間的推移而不斷變化。一旦夕陽西下，有的則滿載而歸，有的可能連人家一半也不及。出現(xiàn)這種情況也不用著急，只要細心觀察螃蟹出現(xiàn)的位置，慢慢就會有所收獲。比如它們會在某個石縫間、石頭上、不大的洞口、岸邊不起眼的角落，甚至不深不淺的河中央?？傊灰呛永?，螃蟹的身影無處不在。只需慢慢熟悉這些規(guī)律，滿滿的收獲將不再是夢。
　　 最后，就剩技巧的掌握程度，這一點是重中之重。為何那么講，釣螃蟹的過程中，逐漸下沉的誘餌，有可能會直接落到它們身上，使其受到驚嚇，進而發(fā)生逃跑“事件”。這時，需要下誘餌的人，適當調(diào)整一下位置所在，否則，釣螃蟹會成為一句空談。光注意這個細節(jié)還遠遠不夠，真正有難度的是，釣起螃蟹的最后一個步驟。誘餌下沉至適當位置，垂釣者需將其緩緩提起或放下點點距離，這個微小動作意在讓螃蟹感覺有食物在附近出現(xiàn)。當它們覺得時機成熟，則會靠過去用兩只大鉗子猛地夾住誘餌。螃蟹夾住誘餌的瞬間，正是起釣的最佳時機，還沉浸在“美食”幻覺里的它們，被裝進塑料袋或塑料桶的那一刻，已失去全身而退的大好機會。
　　 掌握了這些簡單的常識和技巧，恭喜你，成為釣螃蟹隊伍中的“光榮”一員。
　　 那時，釣螃蟹大多是在周末或短暫的節(jié)假日進行，為了能夠獲得大豐收，大多孩子會遵循農(nóng)村“日出而作，日入而息”的生活習(xí)慣。故此，中午或者臨近下午那段時間，兩個必須直面的問題擺在眼前，即解渴的水源與充饑的食物?；蛟S有人會問，不能用錢買點零食？我想對于一個并不富裕的家庭而言，沉默便是最好的回答。該怎樣解決尷尬的境況，每每這個當口，我會到較為清涼干凈的地方，用雙手捧上幾捧河水，或者干脆彎下腰來將嘴貼到水中，大口大口喝下。至于肚子里咕咕作響的聲音，只能尋找百姓自河里清洗紅薯、蘿卜時，無意間落下的少許食物來應(yīng)付。
　　 大概，我的運氣是比較爆棚的那種，每次走到固定的地方，總會發(fā)現(xiàn)幾個紅薯或蘿卜靜靜地躺在那里?，F(xiàn)在想來，哪有那么好的事等著自己，興許是某位百姓看見我釣螃蟹走了那么遠的路，提前將充饑的食物放在那里。幾個紅薯，幾個蘿卜，不值幾個錢，我所看重的是那份難得的悲憫之心，與做好事不留名的那份博大胸懷。此時此刻，我亦不知用何種語言來表達，只能隔著時空的隧道，向曾經(jīng)做出那番善舉的人，說聲謝謝，也祝好人一生平安。
　　 為了不讓母親擔心，我通常會在太陽下山之前回到家中?？粗視竦明詈诘钠つw，母親自是一陣心疼，她總開口笑著問，孩子，有沒有哪里比較疼的，媽給你用藥擦擦。