記得哪位偉人說過：有人存在的地方就有剝削和壓迫。母親在家或外，自小到大，我想她是活在最底層的人之一。祖母指責(zé)，父親歧視，隊(duì)干部壓重活，個別社員及隔家鄰居也狗眼看人低似的蔑視小瞧。到我成年后，祖母對母親仍然隨便歪鼻子瞪眼。有了勞動強(qiáng)度較大的工作，一般都要安排給母親。即使不安排，母親也知道工作遲早放著等她，就自己主動去做。所以，練就了一副無論出門或家里，都很少與人辯論是非，爭強(qiáng)好勝。她溫順柔弱，和藹可親，對任何領(lǐng)導(dǎo)或身份較高，甚至一起干活的同伴指揮，她都言聽計(jì)從，不去推諉或拒絕。
　　 母親除了除草，背糞，割麥子，上場打碾而外，關(guān)于服裝裁剪，較可口飯菜的燒制等技術(shù)含量較高的工作，并不是她愚笨或弱智，一是祖母對她疏遠(yuǎn)、歧視。二是自己沒有認(rèn)真學(xué)習(xí)的機(jī)會。像祖母剪裁領(lǐng)口隨便拓一個飯碗，周圍用土塊勾描一條半圓形曲線，就是說祖母做出的衣服，不是前邊下擺上翹，就是后面的衣襟漏風(fēng)。如此拙劣的手法，母親都沒有掌握其中的要領(lǐng)。
　　 自從我們四五個兄弟姊妹出生后，縫制一家人衣服的擔(dān)子，就壓在了母親的肩上。就是說，大家都不能穿著單衣過冬。逼到無可奈何之際，母親就到村里去請求那些心靈手巧的阿姨幫忙。一兩次，阿姨還勉強(qiáng)能替她剪裁，縫制。次數(shù)多點(diǎn)，即使別人不托故推辭，自己也不好意思麻煩對方，于是，就只能給人家做重體力活兒兌換。
　　 有一次，母親端著一碗大米，看樣子是要給誰家送禮。其實(shí)，我們地區(qū)水源枯竭，沒有條件耕種水稻，因而，平常日子里，農(nóng)民們根本吃不上大米。就是我們家的三四斤，也是單位上給職工過節(jié)日的生活津貼。
　　 妻子覺得奇怪，也不理解母親怎么隨便能拿如此珍貴的物品送人？于是，她就詢問道：媽，你拿著大米去干什么？母親就把拿禮物求人的理由，從頭到尾說了一遍。
　　 妻子玩笑道：那你怎么不把禮物送給我，讓我給弟妹們剪裁。
　　 母親高興地說：啊呀，我們家竟然也有了“裁縫師傅”。
　　 有一天中午，母親急匆匆的從大門跑進(jìn)來，去廚房端了一碗剩飯，狼吞虎咽的“三下五除二”就吃得飯碗底兒朝天。妻子見她渾身上下布滿了塵土，剩余的飯菜全部吃完后，眼睛還骨碌碌亂轉(zhuǎn)著搜尋其它熟食。妻子“打破沙鍋問到底”似地說：“媽，整個上午不見你的人影，我以為出去閑逛，看形勢根本不是這樣。你好像是在哪里給別人家做活去了。”
　　 母親從灶頭上的大鍋里，找出來的一塊玉米面鍋塔塔說：“后莊里的你阿姨，數(shù)十年一直替我剪裁衣服，今天她家打碾胡麻，我就去幫了一個上午的忙?！?br />　　 “幫了忙，竟然連一口飯也沒有混上！”妻子當(dāng)時(shí)憤怒地差點(diǎn)吼了起來。
　　 母親見兒媳生氣，就一邊去屋里抱起孫兒，一邊希望兒媳理解似地說道：“現(xiàn)在用不著的時(shí)候，就不能忘了人家，所以……?！?br />　　 “你這一生腳勤手快，從不會虧欠她人的情份。讓人生氣的是，這家人太不懂規(guī)矩！”母親抱著孫兒在院子里笑嘻嘻地說：“忙完后，她要做飯，可我沒有去吃?！?br />　　 我后來深思，母親被別人小瞧或鄙視，有時(shí)候是自己太小瞧自己。欠了別人的東西或人情，總要想方設(shè)法，甚至加班加點(diǎn)，成雙成倍的償還。母親不惜力，總認(rèn)為沒有財(cái)物，花點(diǎn)功夫，或出點(diǎn)力氣又不累人。其實(shí)，力氣和功夫也是有價(jià)值的。這就是在別人眼里她直不起腰桿的原因。
　　 生產(chǎn)隊(duì)時(shí)候，每家每戶都要上交生豬，說是自愿，其實(shí)完全是硬指標(biāo)。有一年，我家一頭較大的豬仔感染了豬肺疫而死亡。
　　 祖母見扔或埋了可惜，就指揮父親把死豬兒的喉嚨切開，用腳上下踩踏著擠出了一些黑色血液；再端來一兩簸箕草木灰撒在豬兒身上。經(jīng)過三四個小時(shí)的“殺”毒，像屠夫一樣用菜刀大卸八塊后，一家人才開始食用。
　　 就是這樣的食品，都是祖母一手操辦。從切割，到爆炒，到油鹽調(diào)料的配制及把握火候等。母親見祖母親自上了鍋灶，就懶得上去合作，祖母也不主動喊她過來學(xué)習(xí)。
　　 后來我十二三歲那幾年，隊(duì)里給我們家要分配六七千斤的濕玉米棒子。堆在院里怕淋雨，就全部倒在我們家一間房子大小的腳地上。玉米堆子幾乎比土炕的邊檐還要高出許多。偌大一堆玉米，必須在當(dāng)晚睡覺前剝掉包皮，否則，陳放著容易發(fā)熱或腐爛。
　　 吃罷飯，父親背褡著雙手，邁著輕盈的腳步，就出去村里幾個要好的朋友那里聊天。祖母雙膝跪在土炕上，看著母親和我二人工作期間，還講一些“陳谷子、爛芝麻”似的家長里短，但她從不出手幫助母親干活。
　　 母親不嘆息，不抱怨，也不要求任何人前來幫忙。我雖然替母親打抱不平，但懾于祖母和父親的威嚴(yán)，也不敢說三道四。
　　 母親懶得和祖母聊天，在我不停地軟纏硬磨之下，就給我講一些關(guān)于“后阿娘害先房，公子纏姑娘”之類的故經(jīng)（故事）。勞動雖是吃苦，但聽一些古怪離奇的人物傳奇，也覺得時(shí)間過得飛快。
　　 剝玉米勞動強(qiáng)度雖是不大，但工作步驟卻比較復(fù)雜。從撕破出紅櫻的那頭包衣開始，接著一個手抓緊棒子，像母親力大點(diǎn)就能直接打開。我人小力單，還要將棒子的根部壓在膝蓋頭上，雙手向下用力拉扯，才能剝得干凈。待到金黃的玉米顆粒全露出來，才挑揀著留下較粗且牢實(shí)的三四塊之后，再摘去多余的部分；將脫去包皮而笑嘻嘻的玉米棒子碼垛在一起，等待父親回來后再束成捆。
　　 父親好像專門躲避一樣，不到我們收工絕不回家。待到娘和我把玉米棒子壘垛一起，腳地下的包皮全部搬出去及地板打掃干凈而后，他才慢騰騰地回來束捆。如果父親來的遲慢，母親就叫我連接玉米包衣繩索，她自己捆綁。不過，母親捆綁的沒有父親的那樣牢實(shí)。所謂扎捆，就是把有剩余包衣的玉米棒子，全部用繩子，十個一把樣捆成捆而后上架儲藏。
　　 剝了玉米皮，緊鑼密鼓的工作還有，從玉米棒子上挼（剝）玉米粒。這項(xiàng)工作和剝包皮一樣，雖是工作強(qiáng)度不大，但一粒粒剝下來，要簸去雜質(zhì)，又要挑揀秕朽顆粒，又要裝袋，其實(shí)不比剝玉米皮省力。
　　 挼干玉米粒比較順溜。母親拿著錐子在干玉米棒上引一或兩道“線條”。我拿著玉米芯棒，上面橫七豎八的胡亂搓揉幾下就能順利完成。一袋玉米，不到一兩個小時(shí)就能裝袋。
　　 濕玉米和干燥的棒子迥然相異。錐子搭上去，玉米粒就會流出許多奶油樣的汁液，傷害后，會損失這一行的十之八九。為了防止浪費(fèi)，只能用指甲皮豎著一粒粒剝動。剝一行柔軟的玉米籽粒，比挼一個干燥的光屁股玉米棒子，還要浪費(fèi)時(shí)間。這樣的一袋糧食，要剝到后半夜才能大功告成。
　　 祖母看著我們工作，高興時(shí)候就叫著我的名字：林木，給我也拿幾個。少則七八個，最多十?dāng)?shù)個，如果太多，就喝斥我立刻停止給她添加。
　　 有一次，祖母山南海北聊天期間，竟然惡意指責(zé)母親。母親頂強(qiáng)了她幾句。她就立刻溜下炕來，拿著玉米棒子向母親的身上，一而再，再而三地狠狠抽打。
　　 我見這一切，也不敢給祖母發(fā)火，就橫在她們中間，意思是，替母親挨打?？勺婺竻s側(cè)身避開我，抓住母親的衣服，不停地撕扯著毆打。我抱住祖母的腰身，使盡了吃奶的力氣，才把她推搡到了炕檐跟前。不想，她只一掌，我就失去重心一樣，趔趄著把屁股蛋兒，坐在了母親的懷里。即使這樣，我奮不顧身的仍然沒有退卻。祖母見我橫在她們中間不怕挨打，情緒似乎才有點(diǎn)安靜。我乘著她遲疑的瞬間，使勁摟抱著硬是把她推上了炕頭。
　　 當(dāng)時(shí)讓人百思不解的是，母親為什么打不還手，罵不還口呢？
　　 我后來詢問母親。母親說是：這樣會打的更加兇狠。祖母罵或打著消了氣，就自然會停止。
　　 那打傷或打殘呢？我這樣問她。她回答說：那也好，其實(shí)打死最好。
　　 母親哭了，我也趴在她的懷里哭了！
　　 母親這樣的態(tài)度，最讓人痛心疾首。其實(shí)，我不敢這樣問她：你死了，我們四五個姊妹弟兄怎么辦？
　　 最不能理解的是，母親當(dāng)然不能以下犯上，但也沒有必要這樣被動挨打。既然不能以下犯上，怎么就不去躲避，不去逃跑么？躲避和逃跑是弱或失敗者的自由，這樣的特權(quán)，誰也不能干涉。
　　 最可恨，最搞不明白的是，平常拄著拐杖，老態(tài)龍鐘的祖母，發(fā)怒時(shí)候怎么那么勇猛，那么力大無窮，就那沉重的身體，我抱或推她的時(shí)候竟然巋然不動。
　　 按理說，窮困潦倒的祖母給自己收養(yǎng)兒媳，就應(yīng)該把她像子女一樣看待。然而，從母親悲慘的遭遇說明，古代童養(yǎng)媳過著牛馬一樣的生活，還真不是歪曲事實(shí)。
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