一
　　 把剛長出一到兩對(duì)真葉，植株高約兩三寸的花生秧周圍泥土扒開，讓子葉露出，順便再把周邊的雜草拔去，一棵花生苗就維護(hù)好了，接著就是另外一棵。露出子葉是花生增產(chǎn)的一項(xiàng)重要措施，完成這種管護(hù)后，能讓花生增產(chǎn)許多。
　　 這片花生種植在一大片蘋果幼林中，蘋果樹剛定植兩年，樹冠不大，樹與樹之間有著很大的空間。善于利用每一寸土地的園林人就在樹間種下了大青豆、花生等作物。
　　 正值農(nóng)歷三月的天氣，春陽暖暖地照著，各個(gè)林地里，果樹都陸續(xù)進(jìn)入了盛花期，讓掠過臉頰的風(fēng)都帶著醉人的氣息。蜜蜂不請(qǐng)自來，忙著采集花粉和花蜜。冬天里集結(jié)群居的鳥兒如今又恢復(fù)了“二鳥”生活，一邊多情地啼著，交流著情感，一邊忙著選址搭建愛巢。要不多久，就會(huì)有許多雛鳥出世。
　　 花生壟長長地，一眼望去，盡頭處蒸騰著薄薄霧氣，再往前就是園林場(chǎng)邊那兩棑高大的防風(fēng)林了。
　　 與前段時(shí)間所進(jìn)行的往林地里運(yùn)堆肥、翻地等農(nóng)活相比，這些天的勞動(dòng)就輕松多了。林地大，人也分得很散，我的作業(yè)區(qū)靠著場(chǎng)邊上，道遠(yuǎn)人稀。離我最近的是個(gè)年齡和我相仿的姑娘，此刻已被我拉下了好長的距離。干這種活兒一個(gè)上午都難得說上一句話，對(duì)于愛熱鬧的人，這或許有些難捱，但卻正合我意。我終于能夠躲開陳班長那雙挑剔的眼睛和讓你不得安寧的數(shù)落了。
　　 月前的事還在眼前回閃著，猶如發(fā)生在昨天。十七歲的我就因?yàn)橛貌粦T北方那種朝后拉動(dòng)的鋤，不小心傷了兩棵豆苗，就被他好一陣批，連“沒吃過豬肉還沒見過豬跑”的話都說出來了。再加上不會(huì)推那種重心高，像直接在膠輪上放了個(gè)大抽屜的獨(dú)輪小車，就更受到他的鄙夷。
　　 我所做的活兒似乎都不能讓他滿意。給高大的果樹噴藥時(shí)，他舉著綁在白楊竿上的噴管噴藥，我拖著又長又重的膠皮藥管跟隨。他一直在催促，嫌我將管子拖慢了，那就快點(diǎn)吧，他又說走到了他前面。讓人無所適從。
　　 其實(shí)，鋤地時(shí)誤傷豆苗的不只是我，我甚至看到陳班長自己也犯過這樣的錯(cuò)，但他悄悄地用土掩住了。這些對(duì)別人沒事，到我就成了大事。在月底評(píng)定工資時(shí)，直接給我評(píng)了個(gè)最低等。這不得不讓我懷疑他就是在故意針對(duì)我。
　　 那天，當(dāng)我逃也似地離開班組的那間大宿舍，回到暫時(shí)棲身的馬廄時(shí)，再也忍不住滿腹委屈，撲到用兩塊木料搭成的鋪板上，哭了個(gè)昏天黑地。那時(shí)，我甚至都在考慮是不是得馬上離開這里了。
　　 哭，的確能將心中的郁悶發(fā)泄出來，但事情還得要去面對(duì)，就此認(rèn)輸不是我的性格。
　　 飼養(yǎng)員小馬哥和也住在這里的張大叔勸慰著我，讓離家千里的我感受到了溫暖，“別人越看不起咱，咱就越要爭(zhēng)氣賭氣地活！”
　　 張大叔這句話聽著提氣，想當(dāng)年，母親在教育我立志時(shí)，也說過同樣的話。
　　 不會(huì)勸人的小馬哥一個(gè)勁兒地說：“他再要欺負(fù)人，給我說，看我不啐他個(gè)滿臉花！”
　　 那天，趁著大伙歇晌的時(shí)間，我扛著鋤來到一塊待鋤的豆地里，認(rèn)真練習(xí)著鋤地的技巧。干得正順手時(shí)，一個(gè)面像和謁的大伯走到我面前，問我為啥不歇晌，一個(gè)人在這兒鋤地。我說：“笨鳥先飛唄。我可不能讓陳班長說拉了全班的后腿……”大伯說：“好，有志氣?！庇衷谀莾赫玖肆季?，和我拉了一會(huì)家常才離開。人都走遠(yuǎn)了，我才想起他是場(chǎng)長。剛?cè)雸@時(shí)記得見過他一面的。
　　 待下午出工時(shí)，一大片豆地都被我鋤好了。班長沿著我鋤過的地查看，用挑剔的目光檢查著質(zhì)量。沒挑出啥來，只說了句“深淺不一……”
　　
　　 二
　　 風(fēng)多情地刮著，將附近果林中的花瓣帶了過來，落在我的頭上和肩上，也給眼前翠綠的花生苗點(diǎn)綴上星星點(diǎn)點(diǎn)的淺紅。那是些桃花?；ò甑娘h落標(biāo)志著授粉的使命已經(jīng)完成。接下來，該孕育小桃了。
　　 心情漸漸好了起來，那因比一般農(nóng)工少得多的工資所帶來的委屈也暫時(shí)丟到了腦后。我甚至哼起了一首讀書時(shí)學(xué)的抒情的歌。
　　 遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來一陣喧嘩，扭頭看去，大道上跑過來一只土黃色的動(dòng)物，后面不遠(yuǎn)，幾個(gè)人正起勁兒地追著，跑在前面的那高個(gè)子像是我們果樹二班的班長，他的手里拿著一根棍子。
　　 轉(zhuǎn)眼工夫，那動(dòng)物從大道上躥了下來，沿著那些花生苗朝我這邊奔來。班長的聲音也傳過來了:“好肥的兔子！截住它，小四川，快把它截住！”
　　 定是那野兔把窩建在了林子里，人們扒花生苗的勞作驚了它，這才沒命地逃了起來。幸好警衛(wèi)班的護(hù)衛(wèi)犬跟著值夜班的警衛(wèi)們白天休息，不然的話，幾條狗分頭一圍，它就在劫難逃了。
　　 轉(zhuǎn)眼間，兔子就來到了我面前，我沒理會(huì)班長要我截住它的喊叫，轉(zhuǎn)身彎腰繼續(xù)著扒苗的操作。兔子或許理解了我的善意，緊貼著我褲腿跑了過去，消失在了遠(yuǎn)處的防風(fēng)林中。
　　 “我，說，我說小，小四川，叫你截住它，你沒聽見？”班長氣喘吁吁地來到我面前，不滿地問道。
　　 “它是活物，跑得那么快，你說截住就截得住？再說，老話都說了，‘兔子急了還咬人呢’！我可不想被它咬一口?！?br />　　 “你……”班長瞪了我一眼，不說話了。
　　 我的話帶著明顯不滿的味道。你說我第一個(gè)月活沒干好，鋤地傷了苗，不會(huì)推獨(dú)輪車，給了最低工資，每天八角錢，我認(rèn)了。第二個(gè)月連比我小的幾個(gè)女孩都漲到了一元，我的還是沒變，就連和我一起住在馬廄里的同班工友張大叔都在為我報(bào)不平。
　　 這會(huì)兒，班長并沒在意我情緒上的變化，而是沿著我管護(hù)的花生壟查看著。我就知道他會(huì)來檢查，每一棵都按技術(shù)員教的要領(lǐng)操作，在好的前提下加速，不論質(zhì)量和速度都不比農(nóng)村來的人差。他來回走了幾趟，都沒找出毛病來。
　　 查完了我完成的地塊，他又來到我面前，像根柱子似地杵在那里，半晌才說：“我說小，小四川，你明天就不用來班里了。"
　　 “為啥？”我一驚，直起了腰來，心想，班長也是季節(jié)工，都是來打工的，難道把辭退人的權(quán)力都交給他了？就算你有辭退人的權(quán)力，也得要講理吧？
　　 “為什么要我走？難道就是沒幫你截住兔子？或者是又傷了苗兒？”
　　 “誤會(huì)了不是？”他將視線從遠(yuǎn)處收回，停在了我的臉上，“明天輪著我們班給馬廄鍘草了。我尋思著你就住在馬廄里，方便，明天就去鍘草吧?！?br />　　 本想氣氣他，說不會(huì)鍘草，還是另請(qǐng)高明，轉(zhuǎn)眼又覺得不妥，這不更讓他覺得我就是個(gè)啥都不會(huì)干的窩囊廢了么？就默認(rèn)了。只是淡淡地問了句：“我和誰去？得干幾天？”
　　 “干到飼養(yǎng)員覺得草鍘夠了就行。至于你和誰去，明天你就知道了?！?br />　　 班長狡黠地眨巴著那對(duì)小眼睛，賣起了關(guān)子。
　　 鍘草肯定比扒花生苗難做，費(fèi)勁不說，灰還大，估計(jì)他還沒把人落實(shí)好，那些季節(jié)工可沒我這么好說話。
　　
　　 三
　　 把放在馬廄一個(gè)角落里的鍘刀拿出來，放在離我的鋪板不遠(yuǎn)處，將小馬哥指定的那些頭年收購的干青草搬了些在旁邊，就靜候著班長指定的人到來了。
　　 出工的鐘聲正在響著，外面的幾棵高大的槐樹上傳來喜鵲欣喜的啼聲。那上面有著個(gè)碩大的鳥巢，想來是已經(jīng)產(chǎn)下卵了。此刻，馬廄里很安靜，那些騾子和馬大都出去干活了，只那匹懷了孕的棗紅馬在欄里待著，安靜地吃著草料。
　　 上班時(shí)間都過去半個(gè)多鐘頭了，還不見和我一起鍘草的人來，心中開始焦急起來。走到馬廄外，朝著場(chǎng)里那條大道打量，終于讓我看到了一個(gè)朝這邊來的身影，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地分不清是誰。直到走到近旁，才看清就是和我住在一個(gè)馬廄里的張大叔。他早我兩天進(jìn)園，也沒住進(jìn)正規(guī)的民工宿舍，就在馬廄里安了身。
　　 張大叔走得有些急，氣喘吁吁的，見我在等他，就說：“差點(diǎn)就和姓陳那小子干起來了?！辈坏任艺f話就又說：“早上出工我還和他走在一塊，這都到場(chǎng)邊上了，才說叫我回去鍘草。你給評(píng)評(píng)，這不是明擺著戲弄人嗎？”
　　 “他這人就是有點(diǎn)陰陽怪氣的?！蔽艺f道，當(dāng)即和他回到馬廄里。
　　 雖然我沒鍘過草料，但卻見別人鍘過，就學(xué)著別人的樣子，往手里啐了口，拉開架式把鍘刀拉起來，張大叔則抓過一大把干青草，并將其理成個(gè)長條，在鍘刀下露出了很短一點(diǎn)，見他示意我可以開始了，就把鍘刀朝下一壓。和我想像的并不完全相同，鍘刀很鋒利，輕松地將草鍘斷了。
　　 隨著鍘刀的上下起落，鍘下的草料越積越多，一股陽光和干青草混合的香味撲鼻而來，濃郁在整個(gè)馬廄里。
　　 棗紅母馬似乎知道我們是在為它們置辦口糧，不時(shí)打著響鼻，拿前蹄刨著鋪了青磚的廄面。
　　 應(yīng)該說，北方人在喂牲口上是很精細(xì)的。張大叔每次都只往鍘刀口送不到一厘米長的草料。比起我之前看到過的那些來馬廄鍘草的人，我們鍘的草更精細(xì)。這樣做雖然要慢一些，但對(duì)牲口來說，適口性更強(qiáng)。
　　 這其間小馬哥來過，抓了把鍘過的草料看了看，滿意地點(diǎn)著頭。
　　 小馬哥見棗紅馬眼饞那些剛鍘下的干青草，就給它裝了些，看著它香甜地吃著，嘴里還念念有詞：“草料寸許鍘三刀，不喂精料也長膘——”
　　 “小馬，俺倆鍘的料能達(dá)到一寸四刀?！睆埓笫逭f，“不信你就拼一下試試?！?br />　　 “試試就試試?！毙●R哥果然把手里的草屑放在我和張大叔的鋪板空檔處，其實(shí)不用拼接就看得出，我們鍘的草料就跟剁的包子餡似的。
　　 外面?zhèn)鱽砹耸展さ溺娐?。不知不覺的，一上午就過去了。
　　 離伙房近就是好，別人還在陸續(xù)往這也走來，我們?nèi)艘呀?jīng)打好了飯?jiān)隈R廄里開始享用了。
　　
　　 四
　　 與跟車的工作差不多，在馬廄鍘草的人也不會(huì)按部就班的操作。為了盡快鍘夠一個(gè)月騾馬吃的草料，我和張大叔稍事休息就開始了下午的工作。
　　 鍘了一上午的草，兩條胳膊又酸又疼，就改由張大叔來執(zhí)刀?？晌铱偛荒芟袼菢影盐沽献龅角〉胶锰?。一直過了好久，才勉強(qiáng)像了樣子。
　　 張大叔并不像陳班長那樣一味指責(zé)，而耐心地告訴要領(lǐng)。他的鼓勵(lì)和寬容讓我在離家千里之外有了干下去的信心。
　　 鍘草的活兒一連干了好幾天。鍘好的草料裝滿了好幾個(gè)高達(dá)一米五左右的大藤條簍子。
　　 到最后那天下午，陳班長來了，看得出，他有些驚訝我們這些天里所取得的成果。在馬廄里轉(zhuǎn)了半天。張大叔說道：“挑出毛病了么？”陳班長瞪了他一眼，什么話都沒說，轉(zhuǎn)身就走了出去。
　　 他剛離開，一個(gè)三十出頭的年輕人走了進(jìn)來，他穿著一身洗得發(fā)白的軍裝，一看就是名復(fù)員的老兵，手里還牽著條護(hù)衛(wèi)犬。
　　 “這個(gè)小陳，還不好意思呢，非得要我來說。”他徑直走到我面前，問了句：“你就是小四川吧？”
　　 我扶著手上的鋤刀站了起來，朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　 “這草料鍘得不錯(cuò)呀。怪不得場(chǎng)長夸你呢?！彼氖掷镒ブ话巡萘?，讓它慢慢落到草堆里。
　　 我沒說話，靜聽著下文。
　　 “我姓王。是警衛(wèi)班的班長。你叫我大老王就行了。場(chǎng)長說你小子干事認(rèn)真，有一種不服輸?shù)膭艃海屇愕骄l(wèi)班去看林子去。剛好到月底了，這里的事完了，就到警衛(wèi)班去吧，跟我一起看園子。這位呢——”他將牽著的那條護(hù)衛(wèi)犬朝前一拉，繼續(xù)說：“它叫小豹，今后就由你來照應(yīng)了。”
　　 小豹在我身上嗅了嗅，在我面前坐了下來，算是認(rèn)可了我。
　　 看園子對(duì)我來說可是個(gè)全新的活兒，還有這么威武的護(hù)衛(wèi)犬陪伴，心立即跳動(dòng)了起來。趕緊說：“好的！我一定好好干……”
　　 將大老王送出了馬廄，卻見陳班長站在離這兒不遠(yuǎn)的地方，像是在等什么人似的。見我朝他看，忙將頭轉(zhuǎn)到一邊去了。
　　 大老王說：“你的事我聽說了一些。陳班長這人……還是等他自己說吧。”
　　 陳班長會(huì)說什么呢？向我倒歉？承認(rèn)自己的脾氣不好？我并不希望他這樣做。畢竟對(duì)工作負(fù)責(zé)這一點(diǎn)上，他還是做得不錯(cuò)的。
　　 我們都朝陳班長站的方向看去，卻見他已經(jīng)沒有在那里了。
　　 他到底還是沒來找過我。但這已經(jīng)不重要了。因?yàn)椋乙呀?jīng)不記恨他了，相反還要感謝他。是他讓我反省自己，學(xué)會(huì)了堅(jiān)強(qiáng)，并通過自己的努力，一種自卑的情緒中走了出來。