秀兒隔著門(mén)縫向外看，積雪已經(jīng)覆蓋了村莊，白皚皚的道路上站著六個(gè)土匪，這些人灰布衣衫，打著綁腿，頭上戴著有棱有角的帽子。五個(gè)人站成一排，長(zhǎng)槍貼著右腿，靜靜聽(tīng)著對(duì)面一個(gè)滿臉胡子的人講話。秀兒很奇怪，站在末端的是個(gè)男孩。這個(gè)小土匪大約十四五歲，圓圓的臉黝黑消瘦，只是眼睛很大。他沒(méi)有槍，只在背后插著一把馬刀，那馬刀在他背上顯得很大很不協(xié)調(diào)。馬刀手柄處有一個(gè)圓環(huán)，上邊拴著一條紅布，紅布條已經(jīng)很爛了。對(duì)面站著的大胡子說(shuō)話很快，他一手叉腰、另一只手總在揮舞拳頭。他的帽子上綴著一顆紅五星，白雪映襯下顯得格外紅艷。秀兒見(jiàn)過(guò)土匪，西溝的、北山的，都見(jiàn)過(guò)。但這股土匪看著面生，不像本地人。她很好奇，耳朵貼著門(mén)縫聽(tīng)，但她一句也聽(tīng)不懂。
　　 昨夜西溝槍聲不斷，爺爺說(shuō)：是土匪火并，難道就是這些人？
　　 “秀兒，不要看了，快藏起來(lái)！”爺爺拉著秀兒躲進(jìn)里屋。
　　 “爺爺，他們穿著單衣，有人冷的發(fā)抖?！?br />　　 “等他們走了，我們就該發(fā)抖了?！睜敔斂匆谎弁量簧系拿薇缓托銉旱膸准路瑧n心忡忡地說(shuō)：“怎么活呀？西溝、北山，兩股土匪禍害人，現(xiàn)在又來(lái)了一股流寇，唉，怎么活呀？”
　　 這些土匪是天快亮?xí)r來(lái)到村子的，那時(shí)西溝的槍聲已經(jīng)停了一陣子了。秀兒一夜沒(méi)睡，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲后扒著門(mén)縫看，一個(gè)挎著短槍的大胡子指著一個(gè)人說(shuō)了一句話，那人就端著槍站在雪地站崗，大胡子揮揮手，其余五人就擠坐在土坎下背風(fēng)處抱著槍睡覺(jué)。
　　 “爺爺，這些人不像土匪，他們一直呆在外頭，不罵臟話也不踹門(mén)。”
　　 “不是土匪也是兵！”爺爺面有怒色：“兵匪一家，拿槍的沒(méi)有好東西！”
　　 秀兒想起了爹娘，去年門(mén)前過(guò)隊(duì)伍，那軍隊(duì)挨家挨戶抓人，爹爹想往南跑，那里有道沙梁，翻過(guò)后就安全了。他跑出三四十步，被騎馬的軍官開(kāi)槍打死了。娘撲救爹爹，那軍官毫不猶豫就開(kāi)了第二槍。
　　 “看誰(shuí)還敢跑！殺無(wú)赦！”
　　 秀兒嚇得瑟瑟發(fā)抖。她大哭一場(chǎng)，此后夜夜做噩夢(mèng)。
　　 爺爺就地轉(zhuǎn)了兩圈，抬頭看了幾次屋門(mén)，終覺(jué)不安。他放輕腳步從門(mén)縫向外看。這一看吃了一驚，大胡子土匪正要伸手拍門(mén)。
　　 自打這股土匪來(lái)到村子，爺爺就不讓秀兒插門(mén)：“兵匪都是踹門(mén)，已經(jīng)搭上七八個(gè)門(mén)插子了。”
　　 爺爺嚇得往后退，門(mén)也隨著輕輕的拍門(mén)聲緩緩打開(kāi)。爺爺腳下一個(gè)踉蹌，大胡子土匪瞧見(jiàn)了，搶上一步扶住爺爺，笑容滿面地說(shuō)：“對(duì)不起，老人家，把您嚇到了?！睜敔斦f(shuō)不出話，只是下意識(shí)把秀兒擋在身后。秀兒并不覺(jué)得這個(gè)大胡子可怕，他笑得真誠(chéng)，十分親切。大胡子個(gè)子不高，高顴骨，又黑又瘦，只是兩只眼睛特別明亮。房間光暗，那帽子上的紅五星閃動(dòng)間仿佛放著光芒。秀兒不再關(guān)注他，歪著頭去瞧站在旁邊的小土匪。小土匪正對(duì)她微笑呢。
　　 “老鄉(xiāng)，別怕。我們是紅軍，紅軍，聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？我們是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的人民的軍隊(duì)，是解放天下勞苦大眾的軍隊(duì)?！?br />　　 小土匪微跨一步，仰著臉說(shuō)：“紅軍就是讓窮人能過(guò)上好日子的軍隊(duì)?！彼笄械赝鵂敔?，似乎特別希望爺爺相信這句話。
　　 秀兒聽(tīng)不懂，只記住了紅軍兩個(gè)字。
　　 爺爺乜斜著眼冷冷說(shuō)道：“不是土匪？”
　　 “不是?！贝蠛有α?，笑聲爽朗：“”紅軍是一個(gè)紀(jì)律嚴(yán)明的部隊(duì)。我們掉隊(duì)了，遇上了風(fēng)暴，也迷路了，這就打擾了你們。對(duì)不起啊！”
　　 大胡子態(tài)度誠(chéng)懇，進(jìn)屋后也不東瞅西看。那個(gè)娃娃紅軍看著秀兒，露出一個(gè)燦爛笑容。秀兒越發(fā)肯定他們不是壞人，但爺爺依然充滿敵意，一把把秀兒拉在身后，冷冷說(shuō)道：“想要什么你就拿吧?！?br />　　 大胡子哈哈笑了：“大爺，我們有紀(jì)律：不拿群眾一針一線。我來(lái)只是向您請(qǐng)教：去延安怎么走。”
　　 “我們不拿老百姓的東西。我們也是窮人出身，搶你們就是搶自己的父母?！毙〖t軍說(shuō)的情真意切像個(gè)大人。
　　 爺爺還是擋在秀兒身前，還是那副冷面孔。他看看大胡子再看看小紅軍，搭蒙著眼皮說(shuō)：“屋后有條路，一直向北，翻過(guò)北山后再問(wèn)人?！?br />　　 秀兒急了，探身說(shuō)道：“北山有土匪！二十多個(gè)人呢，有槍?！?br />　　 秀兒藏不住了，她也不想藏；爺爺?shù)伤谎邸?br />　　 大胡子微微彎腰，微笑說(shuō)道：“謝謝小妹妹，我們不怕土匪?！?br />　　 小紅軍滿面怒容：“誰(shuí)欺負(fù)老百姓我們就打誰(shuí)！”
　　 “他們很厲害很嚇人的，見(jiàn)啥搶啥，還殺人呢。”
　　 大胡子不笑了，臉色突然變得很嚇人。秀兒急忙躲在爺爺背后。
　　 “老人家，能給我詳細(xì)說(shuō)說(shuō)這股土匪嗎？”
　　
　　 那天很奇怪，面對(duì)空蕩蕩的村子，這幾個(gè)紅軍只是忙著掃雪修路。秀兒看的清楚，大胡子和小紅軍掃完自己家門(mén)前道路后還把土匪推倒的院墻重新壘好了。大胡子干活很認(rèn)真，很快，頭都不抬。小紅軍向房門(mén)這邊瞧過(guò)兩次。有一次他對(duì)著房門(mén)笑，秀兒嚇了一跳。那小紅軍給大胡子打下手，一邊干活一邊唱歌。秀兒聽(tīng)不懂，只是覺(jué)得曲調(diào)好聽(tīng)，比對(duì)門(mén)三姐唱的花兒還要好聽(tīng)。她拉開(kāi)房門(mén)走了出去。爺爺嚇壞了，緊追兩步到了院子。
　　 “你唱的是花兒?jiǎn)?？真好?tīng)?！?br />　　 “秀兒，莫打擾老總，快回屋！”爺爺從未如此緊張也從未如此嚴(yán)厲。
　　 大胡子笑了：“老人家，放心吧，沒(méi)事兒?！?br />　　 “花兒？不是的。這是我們家鄉(xiāng)的民歌，叫采茶曲。你喜歡嗎？”
　　 “喜歡?！?br />　　 “那我唱給你聽(tīng)?！?br />　　 小紅軍拍拍手再拍掉身上的落雪泥屑，清清嗓子，高聲唱了起來(lái)。旁邊掃雪修路的紅軍也紛紛停下手中活計(jì)。小紅軍唱的委婉清亮，秀兒越聽(tīng)越覺(jué)得好聽(tīng)，她笑了，笑得十分燦爛。她目不轉(zhuǎn)睛地看著小紅軍，聽(tīng)他稚氣未退的嗓音、看著他認(rèn)真唱歌的神態(tài)，覺(jué)得他十分可愛(ài)。
　　 小紅軍唱著唱著忽然流下了眼淚。秀兒頓時(shí)有些緊張。她下意識(shí)瞧身邊那幾個(gè)紅軍，見(jiàn)他們個(gè)個(gè)面容嚴(yán)肅也多少有些哀傷。
　　 傍晚時(shí)分，秀兒蹦蹦跳跳到了院子，一眼看到那些紅軍聚在一起說(shuō)悄悄話。小紅軍看見(jiàn)了她，只露出一個(gè)微笑卻并不過(guò)來(lái)。
　　 黃昏時(shí)分，紅軍煮了一鍋飯。吃完飯后，大胡子又到家里來(lái)了。他拿著一張畫(huà)著彎彎曲曲線條的麻紙，指指點(diǎn)點(diǎn)，問(wèn)了爺爺幾句話，轉(zhuǎn)身走了。秀兒覺(jué)得無(wú)趣，出門(mén)去找小紅軍。
　　 小紅軍看到她就笑：“我知道你一定會(huì)來(lái)找我。諾，這是采茶曲的歌詞，我抄下來(lái)了，送你。”說(shuō)完，雙手遞出。秀兒有些猶豫，接到手看了一眼，難為情地說(shuō)：“我不識(shí)字，你能給我念一遍嗎？”
　　 “你不識(shí)字？”
　　 “嗯，你是怎么識(shí)字的？”
　　 “排長(zhǎng)教的。他以前是先生?！?br />　　 小紅軍伸出食指指著麻紙上的字慢慢讀道：“二月里來(lái)好春光，嫩芽新茶采摘忙。不懼晨露濕衣衫，妹采新茶哥炒香。溪水汲來(lái)炭火煮，沏來(lái)香茶敬爺娘。再沏一杯藏心意，哥勿停杯思遠(yuǎn)方?！?br />　　 “真好！”秀兒忽然臉紅：“真好聽(tīng)?！?br />　　 “我們家鄉(xiāng)可美啦！有茶山、有溪流還有四季的鮮花。就是蜜蜂和彩蝶有些多，趕都趕不走?！?br />　　 秀兒由衷贊道：“多美啊！真想去看看。”
　　 “會(huì)的。你一定能看到茶山的美景?！毙〖t軍語(yǔ)氣十分肯定，他說(shuō)的認(rèn)真，口氣像個(gè)大人；秀兒笑了。
　　 小紅軍開(kāi)始一句句唱給秀兒聽(tīng)。
　　
　　 入夜之后，這幾個(gè)紅軍沒(méi)了蹤影。秀兒很失落。爺爺冷笑一聲：“嚇跑了?！?br />　　 秀兒急了：“不會(huì)的不會(huì)的！小紅軍哥哥不是膽小鬼！”
　　 爺爺注視著她，久久不言。
　　 荒野靠山的沙井村只有十七戶人家，對(duì)于那六個(gè)紅軍沒(méi)有禍害人，又悄無(wú)聲息離去，人人都覺(jué)得不可思議。
　　 “手里有槍，不像土匪又不像兵，真不知道他們要干什么。”言者搖頭。
　　 “聽(tīng)說(shuō)西溝的土匪就是他們滅的?！?br />　　 “是啊。他們路過(guò)，土匪打劫，誰(shuí)知道反被他們劫了。”
　　 “這次怎么跑了？”
　　 “北山的土匪兵強(qiáng)馬壯，可能打不過(guò)?！?br />　　 爺爺只是靜靜地聽(tīng)著，一言不發(fā)。
　　 夜半，北山響起了激烈的槍聲。
　　 槍聲驚醒了沙井村人。秀兒惦記小紅軍，再難入睡。太陽(yáng)冒頭時(shí)，她向北山翹望，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)有兩個(gè)人從北山過(guò)來(lái)，她嚇一跳，剛想跑，忽然看到一顆紅星在朝霞下閃動(dòng)：“是紅軍！”是兩個(gè)人。是大胡子和小紅軍。
　　 大胡子一條手臂橫在腹部，另一條手臂搭在小紅軍肩上，小紅軍看上去很吃力。他們每走兩步就要停一下，秀兒看到地上有血，大聲呼喚爺爺，爺爺只看了一眼就跑步迎了上去。
　　 “快！秀兒，快去叫東頭李爺爺，就說(shuō)是槍傷?！?br />　　 爺爺替換下小紅軍。大胡子強(qiáng)擠出一絲笑容：“有勞了?！?br />　　 “廢話！”爺爺態(tài)度很不友好，對(duì)著已經(jīng)跑遠(yuǎn)的秀兒大聲喊：“秀兒，抱些柴火，把炕燒熱?！?br />　　 李爺爺來(lái)了。他撩開(kāi)大胡子上衣仔細(xì)檢查，最終嘆氣不再說(shuō)話。上完藥后拿出一塊寬布條，把大胡子的肚子緊緊纏裹起來(lái)。
　　 “熬不過(guò)今天了?！?br />　　 “謝謝?！贝蠛泳尤贿€能笑出來(lái)。
　　 “一左一右兩個(gè)槍眼。”李爺爺嘆著氣走了。
　　 大胡子招招手：“毛頭，你過(guò)來(lái)?！?br />　　 “原來(lái)他叫毛頭?！?br />　　 “這是我們掉隊(duì)后的行軍記錄，還有犧牲同志們的詳細(xì)資料，你交給組織?！贝蠛用嫔钒?，說(shuō)話上氣不接下氣。他拿出一個(gè)書(shū)包遞給小紅軍，接著摘下了斜跨的槍套：“這把槍是三號(hào)首長(zhǎng)離開(kāi)遵義時(shí)給我的，你把它帶到延安。就說(shuō)，就說(shuō)……”
　　 “排長(zhǎng)，保證完成任務(wù)！”小紅軍已經(jīng)泣不成聲。
　　 “識(shí)字課要堅(jiān)持，算術(shù)、算術(shù)我大概沒(méi)機(jī)會(huì)教你了。到了延安要好好學(xué)習(xí)?！毙〖t軍咬著嘴唇點(diǎn)頭，秀兒熟悉這個(gè)動(dòng)作：他怕自己一張口哭出聲來(lái)。
　　 大胡子排長(zhǎng)脫下帽子，顫巍巍摘下那顆明亮的紅五星，雙手托起，目光殷切，鄭重地交給小紅軍。
　　 小紅軍突然熱淚長(zhǎng)流。他把紅五星別在帽子上，調(diào)正帽檐，舉手向排長(zhǎng)行軍禮。
　　 秀兒覺(jué)得小紅軍更加威武也更加英俊了。
　　 “大爺，我這里還有一塊銀元，麻煩你給這孩子準(zhǔn)備些食物，他要趕路?！?br />　　 “說(shuō)的什么話！”爺爺很不高興但卻毫不猶豫接下了那塊銀元，揣進(jìn)兜里拉開(kāi)門(mén)出去了。
　　 大胡子排長(zhǎng)拉著小紅軍的手默默看著、深情地望著，秀兒覺(jué)得：那神態(tài)真像當(dāng)年爹爹看自己的眼神。秀兒感動(dòng)的哭了。
　　 “我們是人民的軍隊(duì)，我們一定勝利！”大胡子使出全身的勁說(shuō)完了這兩句話，他指指北邊，粗大的手突然跌落在炕邊。
　　 “排長(zhǎng)！”小紅軍放聲大哭。
　　 秀兒一邊流淚一邊勸：“別再哭了，你爹爹會(huì)擔(dān)心的?！?br />　　 小紅軍用袖子抹眼淚，抽泣著說(shuō)：“他，他不是我爹爹。他是排長(zhǎng)。”
　　 秀兒難以相信。她見(jiàn)過(guò)當(dāng)官的毆打士兵。
　　 爺爺親自主持紅軍的葬禮，起墳立碑，全村的人都來(lái)送行。
　　
　　 “孩子，家里還有人嗎？”
　　 “沒(méi)了。”
　　 “兵荒馬亂的，留下吧。”
　　 小紅軍搖搖頭：“爺爺，我是紅軍，我們是有紀(jì)律的。我還有任務(wù)，必須去延安?！?br />　　 “這是隔壁二娘二姐為你趕制的棉衣棉褲，有點(diǎn)大，你套上。棉鞋是老三家媳婦入冬前給老三做的。下雪了，北風(fēng)越刮越大，憑你這身衣裳到不了延安?！?br />　　 爺爺立逼著小紅軍套新衣、換新鞋，唯獨(dú)沒(méi)動(dòng)他的帽子。
　　 爺爺把左鄰、右舍湊來(lái)的餅子、咸菜裝進(jìn)一個(gè)布口袋，扎住口后遞給他，還把自己珍藏的一袋炒過(guò)的胡麻仔兒塞進(jìn)他的背包，他凝視著小紅軍帽子上的紅五星，片刻之后，拍拍小紅軍的背，催促道：“快走?！?br />　　 秀兒覺(jué)得爺爺不近人情，撅著小嘴瞪視他。
　　 小紅軍走了。臨走前向送行的鄉(xiāng)親敬禮。當(dāng)他看到秀兒時(shí)再次露出燦爛的笑容。笑容中充滿自信和豪氣。秀兒哭了，好多人都流下了眼淚。
　　 爺爺看著小紅軍的背影低語(yǔ)：“這樣的人、這樣的軍隊(duì)，早晚會(huì)回來(lái)?！?br />　　 “可你拿了排長(zhǎng)的銀元！”
　　 “鄉(xiāng)親們不收?！睜敔敁崦銉旱念^：“在胡麻仔兒袋子里呢?！毙銉汉芷婀郑籂敔攺奈慈绱藴厍?。她抓著爺爺衣角，眼巴巴望著前邊，她是多么希望小紅軍再回頭看一眼自己??！
　　 見(jiàn)風(fēng)起沙，空氣中彌漫著塵土氣息，通向北山的路已經(jīng)被沙土抹平了。小紅軍沒(méi)有回頭，他的步伐十分堅(jiān)定。他的身影越來(lái)越模糊，風(fēng)沙中唯獨(dú)那刀柄上的紅布條飄起、抖動(dòng)，一路向前。
　　 秀兒忍不住哭出了聲?！靶〖t軍哥哥，你什么時(shí)候再來(lái)？”
　　 “他早晚會(huì)回來(lái)！”