啟程登機去臺灣那天，大家特別興奮，畢竟記懷寶島多年，從未走進它，同胞之情、民族之感油然而生。
　　 赴臺手續(xù)復雜而繁瑣，那時兩岸交流乍暖還寒，大陸人登島要去香港一個神秘的地方、類似臺當局駐港辦事處或者一個聯(lián)絡點去辦登島手續(xù)。攜了大陸身份證被異化為一本類似“護照”的灰白色封面的、印有“青天白日”徽印的赴臺通行證。有了或者說換了“青天白日”的通行證，就可啟程了。
　　 關公文化交流團17名成員，分頭赴臺，在宜蘭礁溪集合。1月17日，我與幾位赴臺隊員結伴而行。一架雙層大客，若如一座飛離大地的賓館，空闊而豪華。緣由香港到臺北，距離較近，乘客廖廖。飛機呼嘯著沖上藍天，不一會兒，飛機下降，從窗口望外：碩大的“紅薯”狀臺島全貌盡收眼底，大海、沙灘、港口、椰林、高樓組合而成的自然畫卷映入眼簾。很快飛機降落桃園機場。桃園機場很壯觀，長長的過道，處處畫廊，走出機場，有千米之遠。機場外，殘雪初融，幾分涼意，陌生感忽然襲來。
　　 臺島的宜蘭礁溪滿街盡是紅燈籠，民族色彩濃濃，舉辦方準備了數(shù)頭千斤罕見大豬，作關帝爺祭品，還組織了關帝圣君宜蘭大巡游。我們民族對關公忠義勇武精神、仁義禮智信的文化傳承，高度自覺、信眾多多！當我們登上飛往臺灣的客機時，空姐在見到關羽雕像時，便主動請求：“需要我們?yōu)殛P帝做些什么嗎？”在臺北桃園機場，當我們用行李車推著關羽巨大雕像，走過長長的機場候機廳長廊時，多有同胞近前跪拜，叩拜！還有的關帝信眾居然自告奉勇，主動抬扶護送關公像出機場。當我們呵護關公像走出機場時，同胞們圍攏來，信眾跪下一大片。此時，我們淚水漣漣，被同胞們對國家的認同、民族傳統(tǒng)文化的認同深深感動！臺胞告訴我們，全島竟有一萬四千多座關帝廟，幾乎與媽祖崇拜等同。一位老者近前，想要抱抱關公像，我等為安全考慮拒之，老人淚眼模糊，直至隨行團員送了關公像章，老人的心情才平靜下來。他說：“我媽媽九十歲了，全憑關帝保佑！”接著他召喚大家：“關帝爺來自他的故鄉(xiāng)，快拜！”幾位小伙子聞訊扔掉手中的飲料罐，立即跪拜！此刻，我感到，以“仁義禮智信”為內容的民族傳統(tǒng)文化、關羽的忠義勇武精神，是民族的，更是世界的。
　　 交流團雖下塌在宜蘭礁溪一家普通賓館，但被褥干凈、房間衛(wèi)生整潔，洗漱用具一應俱全，志愿者服務周到。我們每日吃齋飯，與關帝信眾、當?shù)貙W者參訪多家廟宇，三青殿、孔廟、媽祖廟也多有涉略。臺北、臺中、臺南、高雄，一路參訪，也傾聽了臺胞心聲，“含、含、含”的熱心招呼不絕于耳。在臺北，遇一干正服役的士兵，他們居然說：“解放軍要來了，我們就繳槍，絕不打仗！”雖然是調侃，但期盼統(tǒng)一的真情溢于言表。更遇多位國軍老兵向我們詢候家鄉(xiāng)，其愛國思鄉(xiāng)之情，我們?yōu)橹畡尤荨?br />　　 臺島數(shù)日，雖然同胞之情濃，但緣于兩岸關系乍暖還寒，我們遇登機時，臺航不允許我等“手提包”，一律托運。后來發(fā)現(xiàn)，托運的包與箱，都被拆包檢查。他們在我們離開房間后，每天都翻包。房間里有竊聽器，我告誡我的隊員們，注意“政治紀律”！在機場，居然還設有“大陸難民收容處”。私下也遇到臺灣一些人員，勸我們“享受自由世界的生活”！我等心明如鏡。
　　 還有一次，有臺記者問我：“我們有個習慣，兄弟大了要分家，兩岸為何要統(tǒng)一呢？”我答：“此言差矣，我們與臺島是手足之情，而非兄弟兩個，是一家人！”巧妙地避開了“兩個中國”的政治陷阱。
　　 關公文化交流會場布置富麗堂皇。小松樹遍及會場兩廊，主席臺松柏掩映著數(shù)面青天白日旗。關帝圣君會徽置于其中！然，面對“青天白日”旗，根據(jù)我們的“政治紀律”不能接受這種“莊嚴”。于是，我們很有策略地建議主辦方撤掉“青天白日”，以碩大的幾棵巨松代之?！瓣P公文化交流會”活動緊湊而富有成果。近一周的交流活動，兩岸關公文化學者都作了發(fā)言。胡小偉先生的論文標題是《三教圓融與關公崇拜》，我的文稿是《關公“義”文化與中國道德建設》以及北京學者張羽新《清朝對其保護神關羽的崇奉》等。
　　 這些交流活動成果累累，主要是：關公文化生成發(fā)展的歷史原源更加清晰；關公文化的歷史影響、內容構成更加豐滿；關公文化對人類文明、社會進步的推動作用更加顯現(xiàn)；關公文化對促進兩岸文化認同、國家認同的作用更加突出。
　　 會議發(fā)言很有質量，關公文化、關帝圣君的崇拜，鎖定了一種不可位移的民族情感。主題也標定在兩岸同文同種的國家認同上。成果：關公文化探源。
　　 北京的張雨新先生認為，我國歷史上，神仙眾多，何止千百，清朝為什么獨尊關羽為保護神？主要有三個原因：
　　 首先，佛教把他神化，奉為護法伽藍，這是佛教在中國化過程中的一個創(chuàng)造。直到后面五代十國以后，關羽玉泉寺顯靈的故事，得到了社會各界的共同認同。一直到社會各界包括最高統(tǒng)治集團的認同，關羽就由人變成了神，后來呢，“侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天”，就是這樣，關羽成為忠義勇武的化身，降魔除妖的天神，成了社會各界層崇拜的偶像。這就是清朝崇奉關羽的歷史基礎。
　　 其次，清朝建立以前，關羽已被奉為天神。清朝曾奉《三國演義》為政治軍事教科書，其崇奉關羽是受了這部歷史小說的影響。《三國演義》創(chuàng)造了許許多多栩栩如生的政治家、軍事家的藝術形象，特別是著力刻畫渲染了關羽“忠義勇武”的形象。正如魯迅先生所說：“至于寫人，亦頗有失，以至欲寫劉備之長厚而似偽，狀諸葛之多智而近妖，唯于關羽，特多好語。義勇之概，時時如概矣?！鼻宄且园似燔婈犠鳛樽钪饕慕y(tǒng)治工具的，需要一種神話了的偶像，作為軍隊的精神支柱，于是便把關羽抬出來作為軍魂、戰(zhàn)神來供奉。企圖借助于他的威靈，鼓舞士氣，期盼戰(zhàn)爭的勝利。正是有這樣一個原因，八旗軍隊就把關羽奉為三軍之帥，作為軍神、戰(zhàn)神供奉起來。
　　 再次，清朝之所以尊奉關羽，還有一個重要的政治原因，即是把關羽作為“忠義”化身，讓全國臣民，以關羽為榜樣、為楷模；以忠義作為維護其封建秩序和鞏固封建統(tǒng)治的重要工具。所以清代以來，有14位皇帝先后為關羽封帝封神，一路走來，關公就神化了，成為我們現(xiàn)在所稱的關帝圣君。
　　 學者們還認為，清朝正是利用了關羽這個歷史人物，成為維護封建社會秩序、鞏固統(tǒng)治權的思想工具。關公文化、忠義勇武精神，是中華民族長期的反抗壓迫、剝削和反對外來侵略斗爭中發(fā)展形成起來的。它在協(xié)調人與人的關系，個人與社會的關系，加強民族的凝聚力，提高民族的自信心和創(chuàng)造力，推動民族的發(fā)展，捍衛(wèi)民族和國家的尊嚴和主權、領土完整等方面，都曾起到過非常重要的作用。湖北關公研究者認為，關公文化的產生和發(fā)展離不開時代的需求、人民的呼喚。東漢末年政治腐敗，軍閥紛爭，戰(zhàn)火連綿，民不聊生，神州大地被蹂躪得“出門無所見，白骨遮平原，千里無雞鳴”，人們渴望出現(xiàn)那么一位威德兼天下的英武英雄或神來，佑護他們，使之能夠安居樂業(yè)，這就是關公文化出現(xiàn)的歷史背景。
　　 大家認為，關公文化的“忠”往往與“義”聯(lián)系起來的，在不少的情況下，是通過“義”來體現(xiàn)“忠”的。如桃園結義，體現(xiàn)了關公一諾千金的信義；千里尋主，表達了對明主和朋友的忠義；“義釋孟德”，反映了他知恩圖報的恩義；最后敗走麥城，身陷絕境，舍生取義。在我國幾千年的歷史長河中，經(jīng)過了多少次改朝換代的政治風雨，一座座王朝的寶座被無情地打翻，而“義”仍然具有那么強大的生命力和號召力。無論是統(tǒng)治階級內部的奪權較量，或者是被統(tǒng)治階級壓迫的反抗斗爭，往往都是打著伸張正義的旗號，來動員和組織社會力量。所以說，忠義是關帝文化的核心，深受中國人民信仰和崇拜。
　　 關公文化是中華民族的優(yōu)秀品格之一，也是傳統(tǒng)文化的精華之一。雖然在歷史上它曾以儒家的倫理道德形式出現(xiàn)，但本質上它是全民族的。這正是關羽崇拜所產生的忠義勇武精神受到中華各民族、各階層崇尚的內在原因。從這個意義上說，關羽崇拜是中華民族對忠義勇武精神的崇尚，是民族心理、民族性格的自我塑造和完善。李克彪先生認為，關羽由人到封侯，由侯到稱王，由王變成神，由神到謚帝，歷經(jīng)1000多個春秋，即有15個皇帝，共23次賜謚。在眾多的名臣、神仙中唯其屢享盛譽、備受尊崇，歷經(jīng)不衰，是具有深刻的社會基礎、歷史基礎和群眾基礎的。
　　 中國社科院文學研究所胡小偉先生對關羽精神有著新的研究方位，他對“三教圓融”與關公文化崇拜，作了非常系統(tǒng)的學術報告。三教指的是“儒、道、釋”三教。三教由論爭走向融合，代表著中國思想文化主流的形成和發(fā)展過程，同時又保持著各自的價值體系和崇拜系列。但也有例外，關羽以一身而系三教之崇，就是其中引人注目的事例。清代關廟中有這樣一副對聯(lián)：“儒稱圣，釋稱佛，道稱天尊，三教盡皈依，式詹廟貌長新，無人不肅然起敬；漢封侯，宋封王，明封大帝，歷朝加尊號，矧是神功卓著，真所謂蕩乎難名?！遍郝?lián)頗能概括關羽在中國傳統(tǒng)社會中的歷史文化地位和巨大影響。
　　 具體說，佛教與關羽崇拜，道教與關羽崇拜，儒家與關羽崇拜，都有著密切的聯(lián)系。胡小偉認為，關羽以“托夢顯靈”，與佛教結緣；以“降神靖妖”為道教祈禳；以“忠義孝友”被儒家綱常推崇。其與三教之淵源，先后形成于唐朝時期，而以宋代為實際發(fā)端。而有宋一代正是中國歷史上圓融三教、創(chuàng)建新文化的關鍵時期，也使關羽崇拜從此走進中國主流文化的大題目中。