一
　　 陶俊局長(zhǎng)要去省城檢查身體——這已成了他的慣例，他對(duì)本市的醫(yī)院不放心，據(jù)說(shuō)誤診率很高。他剛到樓下，第一副局長(zhǎng)鄭浩，第二副局長(zhǎng)白潔，快步迎上去——他們?cè)跇窍碌群芫昧恕?br />　　 “你們應(yīng)該去上班，把局里打理好，我才安心?！碧站珠L(zhǎng)一臉嚴(yán)肅。
　　 “就是啊，老陶去體檢，哪要你們送？局里一攤子事都靠你們呢?！本珠L(zhǎng)夫人笑道。
　　 這樣的話局長(zhǎng)夫婦年年都說(shuō)。
　　 他倆說(shuō)局里的事都安排好了，完全按照您的指示布置的。說(shuō)罷，執(zhí)意要送，幫著提兜子，拿袋子，每人還抽出一只手一左一右攙扶陶局長(zhǎng)。局長(zhǎng)的夫人和孩子都空著手，慢悠悠走在后面。
　　 不遠(yuǎn)處兩輛一塵不染的轎車一字排開，顯然是剛剛認(rèn)真清洗過(guò)。兩位副局長(zhǎng)親自駕車，載著陶局長(zhǎng)和他的家人徐徐駛出小區(qū)，向火車站進(jìn)發(fā)。
　　 秋天是客運(yùn)淡季，候車廳里客人稀稀拉拉，頗顯冷清。陶局長(zhǎng)一行下了汽車，進(jìn)入候車廳，呼啦，圍上來(lái)幾十人——八個(gè)科的正副科長(zhǎng)，三個(gè)辦公室的正副主任，入黨積極分子，剛?cè)肼毜男氯?，想調(diào)換崗位的年輕人，快退休的唐秘書，想接替唐秘書的小龔，想晉職稱的員工……他們?cè)谶@等了很久。當(dāng)然，中層領(lǐng)導(dǎo)的夫人們也悉數(shù)到場(chǎng)，她們平時(shí)稱局長(zhǎng)夫人為大姐，局長(zhǎng)自然就是大姐夫，作為小姨子就是至親，大姐夫外出體檢，小姨子怎能不送行呢？
　　 送行者浩浩蕩蕩，把局長(zhǎng)一家人圍在中間，嘰嘰喳喳，問(wèn)這問(wèn)那，冷清的候車室霎時(shí)熱鬧起來(lái)。
　　 車票呢？無(wú)需操心，唐秘書早買好了，全是軟臥。
　　 上了車，車廂里堆滿了東西——各式各樣的水果，五花八門的飲料，五顏六色的零食……都是送行的人送的，應(yīng)有盡有，不要不行，盡管只有三個(gè)小時(shí)的車程，可儲(chǔ)存了至少一個(gè)月的消費(fèi)品。
　　 局長(zhǎng)和家人在車上揮手，眾人在站臺(tái)上揮手。列出緩緩遠(yuǎn)去，大家昂首遠(yuǎn)眺，流連忘返，夫人們的眼角似乎都濕潤(rùn)了。
　　
　　 二
　　 一天后，兩個(gè)副局長(zhǎng)偕夫人，正副科長(zhǎng)們、正副主任們偕夫人，陸陸續(xù)續(xù)來(lái)到省城醫(yī)院，個(gè)個(gè)提著高檔補(bǔ)品。唐秘書兩口子來(lái)得遲了一天，紅著臉，一個(gè)勁地跟局長(zhǎng)夫人道歉，并解釋原因——公務(wù)纏身。
　　 局長(zhǎng)夫人笑吟吟地接待他們，告訴他們檢查報(bào)告過(guò)兩天才能全部出來(lái)。局長(zhǎng)一臉冷峻，又埋怨他們耽誤了工作。
　　 他們異口同聲地說(shuō)工作都安排好了，然后執(zhí)意要留在這，陪局長(zhǎng)等結(jié)果。局長(zhǎng)不同意，可他們決意要等。
　　 局長(zhǎng)夫人覺(jué)得這么多人在這里守著，也不是個(gè)事，就笑盈盈地和夫人們說(shuō)：“請(qǐng)妹妹們先回去，不然局長(zhǎng)就生氣了，我這個(gè)作大姐的也要生氣了?！狈蛉藗冞@才和局長(zhǎng)惜別，祝福一番，依依不舍地離開醫(yī)院。
　　 有幾個(gè)夫人臨走時(shí)把禮包偷偷塞到局長(zhǎng)夫人的皮包里，出了門才提示送她們的局長(zhǎng)夫人。那幾個(gè)禮包沒(méi)找到機(jī)會(huì)出手的夫人，酸著臉，很責(zé)怪自己的笨手笨腳，呆頭呆腦。
　　 檢驗(yàn)結(jié)論：有癌變。
　　 大家瞠目結(jié)舌。熬了半天，正副科長(zhǎng)、正副主任都怯生生地和局長(zhǎng)夫人說(shuō)，局里工作忙，需要回去復(fù)查。局長(zhǎng)夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，他們瞬間跑個(gè)精光。兩個(gè)副局長(zhǎng)沒(méi)這樣急切，來(lái)來(lái)回回踱步，又陪局長(zhǎng)一個(gè)晚上，沒(méi)精打采地說(shuō)些不痛不癢的勸慰話。第二天一大早，他們和局長(zhǎng)夫人說(shuō)局里事多，沒(méi)等局長(zhǎng)夫人表態(tài)，就匆匆回去了。唐秘書來(lái)得遲，多堅(jiān)持一天，也和局長(zhǎng)夫人說(shuō)秘書處有急事，不得不回去。局長(zhǎng)夫人眼皮也不抬，只抖抖手。唐秘書會(huì)意，鞠了一躬，抓起皮包，小跑著出了醫(yī)院。
　　 得到這樣的消息，那幾個(gè)禮包沒(méi)送出去的夫人，臉龐竟露出一絲不易覺(jué)察的微笑，一掃這幾天的苦酸相。那幾個(gè)禮包送出去的夫人臉龐立刻拉得老長(zhǎng)老長(zhǎng)，一掃這幾天的欣欣然。
　　 醫(yī)生要陶俊住院觀察，并做進(jìn)一步檢查?？商湛】匆?jiàn)白大褂就哆嗦，恨不得立刻離開醫(yī)院。癌癥病人的痛楚他是看在眼里驚在心里，病人最后都是生不如死。他怕得要命，瞪著無(wú)神的眼睛呆望窗外，久久不語(yǔ)。第二天，他下了決心：趕快回家，死也要死在家里。
　　 老婆孩子不停地勸慰，可那些勸慰的話對(duì)心如死灰的老陶絲毫沒(méi)有意義，因?yàn)槟切┰捤麑?duì)患癌的親朋好友、老局長(zhǎng)、父母等也說(shuō)過(guò)，他說(shuō)那些話的時(shí)候是輕松的，自如的，大度的，既是唯物的，也是辯證的，甚而有一股凜然之氣?？膳R到自己頭上，怎么也聽(tīng)不下去，他明白那些話都是局外人的違心話，具有欺騙性。
　　 他反反復(fù)復(fù)地說(shuō)，自己最大的心愿就是回家。他的脾氣也大了起來(lái)，不停地罵老婆，罵孩子，甚而罵醫(yī)護(hù)人員。
　　 老婆孩子無(wú)可奈何，不得不尊重他的選擇。這是他最后的心愿，怎能不滿足呢？
　　 局長(zhǎng)夫人給局里打電話，要局里派車到火車站接?；疖囌倦x她家二十幾里呢，坐公交或打的都要一路顛簸，日漸憔悴的老陶難以承受。以前，局長(zhǎng)和家人出門時(shí)，來(lái)回都是局里出車送往和接回，雖然局長(zhǎng)三令五申不準(zhǔn)干部職工搞特殊化，可局里分管后勤的科長(zhǎng)依然對(duì)局長(zhǎng)和他的家人關(guān)懷備至。每次局長(zhǎng)都當(dāng)面拉長(zhǎng)冷峻的黑臉，嚴(yán)肅批評(píng)一通，還要處分后勤科長(zhǎng)。當(dāng)然，這樣的處分一直沒(méi)有下文。
　　 接電話的應(yīng)了一聲，就立刻掛了，局長(zhǎng)夫人沒(méi)聽(tīng)清是哪位，估摸著是想接唐秘書位置的小龔。這小子逢年過(guò)節(jié)都去她家，從不空手，一聲聲大姨叫得親著呢，可今天怎么不認(rèn)大姨啦？
　　 出了火車站，局長(zhǎng)夫人左右張望，哦，只一輛雙排座客貨兩用車孤零零地停在廣場(chǎng)上。局長(zhǎng)的專車和專車司機(jī)小卜沒(méi)來(lái)，來(lái)的是客貨兩用車及司機(jī)小胡。
　　 局長(zhǎng)夫人的臉“唰”地變白了，粉嫩的鼻尖上沁出汗珠，瞪眼看小胡。
　　 小胡酸著臉，怯怯地解釋：小卜送耿局長(zhǎng)到市里開會(huì)去了，好幾天才能回來(lái)，其他車也……
　　 耿局長(zhǎng)叫耿直，是常務(wù)副局長(zhǎng)，人年輕，干事雷厲風(fēng)行，熱情澎湃。
　　 局長(zhǎng)夫人的臉由白變紅，果斷糾正小胡：不是耿局長(zhǎng)，是耿常務(wù)副局長(zhǎng)！
　　 回到家，陶俊癱在床上，面色凝重，茶飯不思，人迅速消瘦。
　　 夫人整天以淚洗面，她多么渴盼姐妹們此時(shí)此刻來(lái)敘敘，化解一下她心里的郁悶啊！以前，這些姐妹可都是她開心的鑰匙，三天兩頭往她家里跑，門檻都能踢斷，講些家長(zhǎng)里短，奇聞趣事，馬路新聞，當(dāng)然也少不了男歡女愛(ài)的屁事，還搓搓麻將，打打撲克，喝點(diǎn)小酒……怡然無(wú)比。唉，如今她們一個(gè)個(gè)都說(shuō)忙，忙得沒(méi)日沒(méi)夜，偶爾來(lái)一個(gè)，也是屁股不粘板凳，三言兩語(yǔ)之后就匆匆離開。
　　 陶俊癱在床上，原來(lái)紅黑又闊大的臉慢慢變得蠟黃，黝黑，窄小。夫人端茶送藥，悉心伺候，輕聲勸慰他：這些都是進(jìn)口特效藥，靈得很。
　　 可老陶心里明白，自己就如一只快要燃盡的蠟燭，在熬最后的光陰。
　　 有一天，迷迷糊糊的他聽(tīng)電視里奏起國(guó)歌，就撐著坐起來(lái)，說(shuō)想看天安門廣場(chǎng)升旗。
　　 夫人看著苦苦支撐的丈夫，滴下一串熱淚。她和孩子們商議之后，決定助陶俊實(shí)現(xiàn)最后一個(gè)人生愿望。
　　 夫人打電話給唐秘書，說(shuō)出局長(zhǎng)最后的心愿，要局里派車送局長(zhǎng)去車站。唐秘書是老陶的遠(yuǎn)房表親，又是老陶一手提拔的，平時(shí)比其他人親密許多，老陶把老唐一直當(dāng)心腹中的內(nèi)核。
　　 可老唐干脆利落地說(shuō)車子都派出去了，局長(zhǎng)專車也被小卜開走了，帶耿局長(zhǎng)搞調(diào)研呢。不過(guò)，他頓了一會(huì)，還是答應(yīng)幫助找車。
　　 “啪”，夫人摔下電話。
　　 出發(fā)那天，還是小胡和他開的雙排座貨車完成了送陶俊的任務(wù)。不過(guò)，這次小胡不再怯怯，更無(wú)解釋，他一路悠閑自得地輕吹口哨，宛轉(zhuǎn)悠揚(yáng)。
　　
　　 三
　　 到了北京，局長(zhǎng)夫人不住星級(jí)賓館，要住旅社。兒女皺眉頭，不同意。局長(zhǎng)夫人拉下臉，有氣無(wú)力地說(shuō)，這次恐怕要我們自己掏腰包了。孩子們這才無(wú)語(yǔ)。
　　 住進(jìn)旅社，陶局長(zhǎng)像爛泥一樣癱在床上。一路上火車咣咣當(dāng)當(dāng)，他不能入眠，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，整個(gè)人都散了架。
　　 夫人噙著淚，日夜守在老陶身邊，悉心照顧。三天后，老陶終于抬起頭來(lái)。兒女們天天抱怨旅社條件差——吃得孬，睡得差，環(huán)境臟……夫人鐵青著臉，不理會(huì)孩子們。
　　 一個(gè)星期之后，老陶能支撐著站起來(lái)了，急著要去看升旗。夫人瞅瞅晃晃悠悠的老陶，勉強(qiáng)同意了。兒女們?cè)绲鹊貌荒蜔┝?，都同意趕緊去看升旗。
　　 天蒙蒙亮，家人們用輪椅推著老陶到了廣場(chǎng)，可那里已經(jīng)擠滿了人。他們轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，不知道如何才能讓輪椅上的老陶看到升旗。
　　 最后還是兒子豁出去了，弓腰背著老陶，站在輪椅上，夫人和閨女在兩邊鼎力護(hù)佑。老陶低頭看著身邊三個(gè)看不見(jiàn)升旗的家人，眼眶濕潤(rùn)了。
　　 國(guó)旗護(hù)衛(wèi)隊(duì)邁著雄壯的步伐，英姿颯爽地來(lái)到廣場(chǎng)，樂(lè)曲嘹亮，一面鮮艷的五星紅旗升到高高的旗桿上，迎風(fēng)飄揚(yáng)。
　　 老陶瞪大眼睛，張大嘴巴，舌頭都要吐出來(lái)了。
　　 儀式結(jié)束了，陶俊癱在輪椅上，閉著眼。兒子累得坐在地上，大口喘氣。老陶現(xiàn)在的體重大幅減小，要是以前，兒子堅(jiān)持不了幾分鐘。
　　 看升旗的人走得差不多了，老陶慢慢睜開眼，噓一口長(zhǎng)氣，慢吞吞地說(shuō)，知足了。
　　 回到旅社，老陶像稀泥癱在床上，一連幾天飲食少而又少。他知道自己的愿望已經(jīng)達(dá)成，剩下的時(shí)日意義不大了，吃飯沒(méi)啥必要。
　　 老陶慢慢變成皮包骨，夫人眼淚唰唰流。她不能眼睜睜看著老陶被病魔帶走，天天督促他吃藥。老陶總是推三阻四，即使吃了也反胃，常常吐得一干二凈。
　　 夫人望著奄奄一息的老陶，束手無(wú)策?？伤桓市模灰а?，毅然決然道：北京的技術(shù)高，就在這住院，盡力治療。
　　 孩子們只能順從?？衫咸詹辉敢獾结t(yī)院做手術(shù)和化療，他知道那是在折磨自己，他親眼目睹過(guò)很多人在術(shù)后還要化療，痛苦不堪，生不如死。但他不能動(dòng)彈，只能由家人擺布。
　　 老陶住進(jìn)醫(yī)院，檢查了三天。最后醫(yī)生要他出院。
　　 夫人哽咽，以為老陶無(wú)藥可救了。
　　 醫(yī)生卻輕輕松松地說(shuō)：病人只是嚴(yán)重的腸胃潰瘍、肝脾腎虧虛，沒(méi)有真正癌變，是飲酒過(guò)度、焦慮憂愁所致，回去康復(fù)治療吧。
　　 一家人看著檢驗(yàn)單，目瞪口呆。
　　 老爸被誤診了！兒女大叫起來(lái)。
　　 夫人激動(dòng)得淚如雨下，檢查的單子被潤(rùn)濕半截。
　　 當(dāng)他們把這個(gè)天大的喜訊告訴老陶時(shí)，老陶神情木然，認(rèn)為他們?cè)隍_他，是對(duì)他臨終關(guān)懷，想讓他走得安心。他曾經(jīng)也用這個(gè)辦法安慰過(guò)親朋好友，哄騙過(guò)父母。
　　 夫人把單子拿給他看，他看了一遍，又看了一遍，瞪大眼睛，騰地從病床上跳起來(lái)，噔噔噔，跑下樓，連電梯也不坐，高喊著：我沒(méi)得絕癥，我要吃北京的烤鴨，我要再游故宮，我要再登長(zhǎng)城……
　　 夫人和兒女都追不上他。
　　
　　 四
　　 局長(zhǎng)夫人從北京給局里打電話，要局里派車到火車站接局長(zhǎng)。
　　 接電話的唐秘書咳嗽了兩聲，不緊不慢地說(shuō)，那好，不過(guò)，我不能做主，我馬上向分管后勤的副局長(zhǎng)匯報(bào)，馬上。啪，掛了。以前啊，老唐肯定會(huì)噓寒問(wèn)暖一番，也一定不需要匯報(bào)就直接安排了。
　　 電話掛斷后，局長(zhǎng)夫人眼前一片漆黑，天旋地轉(zhuǎn)。她忙扶著墻，閉著眼，站了好一會(huì)兒，才定住神。以前老陶生病或體檢，是不需要夫人打電話給局里的，局里的大小領(lǐng)導(dǎo)會(huì)主動(dòng)打電話過(guò)來(lái)，詢問(wèn)局座的安康，以表達(dá)無(wú)微不至的關(guān)心，匯報(bào)局里開展工作的每一個(gè)細(xì)節(jié)，以表達(dá)畢恭畢敬的尊重。至于回家的一切事宜，鄭浩、白潔、唐秘書等都會(huì)爭(zhēng)著安排，周到得無(wú)可挑剔，即便在回程的車上僅僅只有三個(gè)小時(shí)，也時(shí)時(shí)刻刻保持聯(lián)系。
　　 回程的車票自己購(gòu)買，路上沒(méi)局里任何人的音訊。
　　 陶局長(zhǎng)坐著輪椅出了火車站，天已經(jīng)黑了，在燈火通明的車站廣場(chǎng)上，冬夜的寒風(fēng)陣陣，人影稀疏且匆匆。偌大的廣場(chǎng)上除去兩輛公交車之外，就只有小胡和他的雙排座小卡了。以前啊，司機(jī)總是跳下車，東張西望著，盡最大努力在第一時(shí)間搜索到局長(zhǎng)的身影，跑過(guò)去，提東西，攙局長(zhǎng)，開車門，風(fēng)風(fēng)火火，一氣呵成?？涩F(xiàn)在，小胡坐在車?yán)锊怀鰜?lái)。
　　 局長(zhǎng)家人向四周尋覓，雙排座小卡丑陋又寂寞的身影在燈光下趴著，一動(dòng)不動(dòng)。獵獵寒風(fēng)撲面，局長(zhǎng)一家人不停打寒顫。
　　 小胡看見(jiàn)局長(zhǎng)一家四處張望，就不停地按喇叭。他們終于明白喇叭聲是打招呼。
　　 上車后，陶局窩在臥鋪里，哼哼唧唧，一副病怏怏的樣子。夫人鐵青著臉，粉鼻歪在一邊。
　　 第二天，局長(zhǎng)夫人給唐秘書打電話，說(shuō)局長(zhǎng)要上班，讓他安排局長(zhǎng)專車來(lái)接。唐秘書呵呵笑了笑，不緊不慢地說(shuō)，喲，老局長(zhǎng)剛回來(lái)，還是在家養(yǎng)病吧，我哪天有空一定去看老局長(zhǎng)。
　　 其實(shí)，局長(zhǎng)還沒(méi)唐秘書大呢，那“老”字以前聽(tīng)起來(lái)是尊重，現(xiàn)在局長(zhǎng)夫人聽(tīng)起來(lái)老覺(jué)得酸楚又苦澀。
　　 第三天，一輛輪椅出現(xiàn)在局門口，夫人推著，陶局的頭歪在扶手上，口水慢慢外溢。
　　 門衛(wèi)老陳跑過(guò)來(lái)，拉著陶局的手，涕淚漣漣地說(shuō)，局長(zhǎng)你可回來(lái)了，俺好想您啊，俺給您……他話沒(méi)說(shuō)完，就折回頭，跑回門衛(wèi)室，一手提著一個(gè)沉甸甸的口袋，一手挎著一個(gè)盛滿雞蛋、鴨蛋的籃子，急切地說(shuō)，這都是俺讓孩他娘從老家捎來(lái)的，純綠色的，好好補(bǔ)補(bǔ)身子骨……
　　 局長(zhǎng)夫人堅(jiān)決不要，可老陳不依不饒，兩個(gè)人推來(lái)推去。局長(zhǎng)夫人最后說(shuō)，現(xiàn)在是上班時(shí)間。
　　 老陳這才松手，覺(jué)得自己的行為不妥。這老陳啊，是局長(zhǎng)安排的臨時(shí)工，干了二十年了，對(duì)局長(zhǎng)那是感恩戴德，局長(zhǎng)家里的重活臟活全包了，他家鄉(xiāng)的土特產(chǎn)和野味局長(zhǎng)一家人可沒(méi)少吃，局里的任何風(fēng)吹草動(dòng)，他都第一時(shí)間密告局長(zhǎng)夫人。夫人現(xiàn)在問(wèn)他局里的近況。他說(shuō)局里這些人都有意避著他，近期揣摩不準(zhǔn)局里的情況。
　　 夫人推著老陶繼續(xù)往前，步履蹣跚，輪椅隨之左右搖擺，老陶像搖籃中的嬰兒，喃喃自語(yǔ)，含混不清。