一
　　 中國社會自古就有個怪圈兒，每當(dāng)所謂“盛世”，承平日久，奢侈漸起，總會貪腐成風(fēng)，權(quán)臣們變著法兒騙皇帝老兒。就算精明如乾隆也不免著了權(quán)臣們的道。
　　 有句江南俗語，說的是：廟小妖風(fēng)大，池淺王八多。你還別不信，很多貪腐大案，不一定會發(fā)生在富庶之地，窮鄉(xiāng)僻壤發(fā)生貪腐弊案的概率也不低。
　　 乾隆年間的這樁貪腐大案就發(fā)生在貧窮的甘肅，貪官們膽子之大，心思之密，構(gòu)思之巧，且直接與皇帝老兒斗智斗勇，實在令人嘆為觀止。
　　 乾隆三十九年的一天，皇帝老兒正在伏案辦公，忽然收到陜甘總督勒爾謹(jǐn)?shù)淖嗾??？偠秸f，甘肅這個地方，土地貧瘠，常鬧災(zāi)荒，每年都需要動用府庫銀兩救濟，或是開庫放糧賑災(zāi)，不如在甘肅實行捐納，讓無法考取功名的有錢人，向政府繳納一定數(shù)量的糧食換取監(jiān)生名號，這于國于民，都是有利的事。
　　 捐納之風(fēng)，也就是花錢買官的事，從明清以來就一直盛行不衰。乾隆帝明知這是弊政，但想來如果能用富人賣官的錢來賑濟窮人也還算是件利大弊小的事，況且這個監(jiān)生也不是什么官員，不過是個學(xué)位虛名而已，于是就在當(dāng)年四月十八日批準(zhǔn)了勒爾謹(jǐn)?shù)恼埱螅瑴?zhǔn)予實行。
　　 為了使這件事能夠做得抑弊揚善，不至于走偏，特意將“能事之藩司”王亶望調(diào)任甘肅布政使，負(fù)責(zé)捐監(jiān)事宜。乾隆朝的布政使，也就是我們現(xiàn)在的省長級官員。
　　 王亶望（？-1781年），字味隒，山西臨汾人。清代官員，江蘇巡撫王師的兒子。乾隆十五年（1750年），考中舉人，歷任皋蘭知縣、寧夏知府、甘肅布政使，累遷浙江巡撫。據(jù)說一路上做官的政聲不錯。
　　 而實際上，王亶望最初不過是個舉人，后來拿錢買了個知縣。幾年之后步步升遷，官至浙江布政使，并暫代浙江巡撫一職。王亶望向上爬的秘訣就是用錢開路，行賄送禮，巴結(jié)上司。上司們也都愿意為他在皇帝老兒面前美言。所以他才在乾隆帝心中才有了“能事之藩司”的印象。
　　 甘肅布政使王亶望果然不負(fù)乾隆之望，上任僅僅半年，就取得了顯著成就。他向皇帝報告說，目前已有19000余人前來捐納，共收得糧食827500余石。乾隆帝想，這個王亶望還真是個能吏，開捐半年就收到糧食80多萬石，一年即會有160多萬石，年復(fù)一年，勢必會無處存放，潮濕損壞，又該如何處置？
　　 不過，乾隆帝在歷史上可是個精明強干的皇帝，在對王亶望嘉勉的同時，他也有所猜疑：甘肅的老百姓向來貧窮，怎么會有近2萬人前來捐監(jiān)。這其中是否有詐？
　　 不久甘肅布政使回奏稱，在平定了回疆叛亂后，恢復(fù)了新疆與內(nèi)地的商路，經(jīng)濟往來日趨頻繁，甘肅向來為內(nèi)地與邊疆商品流通的中轉(zhuǎn)站，商人們獲利頗豐，所以報捐者很多。而甘肅省雨水稀少，連年大旱，需要大量的糧食賑濟百姓。
　　 乾隆帝看著這封奏章雖然還有疑惑，但一時也找不到什么破綻，便嘉勉道：“爾等既身任其事，勉力妥當(dāng)可也?！?br />　　
　　 二
　　 王亶望設(shè)下的貪腐圈套，原本是天衣無縫。不過人算不如天算，最終暴露于一次與經(jīng)濟活動不相干的軍事行動。乾隆四十六年（1781年）三月，甘肅河州發(fā)生農(nóng)民起義，起義的規(guī)模不大，也就一萬多人，于是乾隆帝就派了最為親信的大臣阿桂與和珅前往平定，心想著讓這兩人立下軍功，以后也好重用。
　　 阿桂和和珅心領(lǐng)神會，欣然領(lǐng)兵前往。卻不想這隊農(nóng)民起義軍卻相當(dāng)頑強，他們占住蘭州城外的華林山拼死抵抗，打得清軍丟盔卸甲，數(shù)次進攻都損兵折將，大敗而歸。阿桂與和珅十分無奈，深怕皇帝責(zé)怪無能。正在這時，忽然天降大雨，兩人望天大喜。立馬給乾隆帝寫下一封奏折：“本月初六日，大雨甚是滂沱，初七、初八連綿不止，直至初九始晴，未能按時剿滅匪情，請皇上問責(zé)……”然后加急600里送往京城。
　　 乾隆帝接到阿桂的奏報，深感大軍在大雨泥濘中行軍艱辛，于是提筆寫下幾句話給予安慰。說大雨耽誤的時間，向后順延就好，不必自責(zé)。過了些日子，阿桂又發(fā)來奏章，說是當(dāng)?shù)赜晁?，官兵推進困難，再次請求皇上寬限剿匪時限。多次讀到阿桂關(guān)于甘肅大雨、暴雨的軍報，乾隆帝不禁疑心大起：“該省向來年年報旱，何以今年雨水獨多，此中有無蒙蔽？”王亶望這家伙年年報甘肅大旱，這其中是否有詐？于是一面嚴(yán)令阿桂與和珅限期鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義，一面令阿桂派人仔細(xì)查辦甘肅方面是否有弊案。
　　 乾隆帝猜得不錯，王亶望果然膽大包天，他所收“監(jiān)糧”，竟全系紙上之?dāng)?shù)，倉庫之中一粒未有；他所上報的賑災(zāi)糧食，也從未送到百姓手中。這家伙覺得皇帝老兒好騙，膽兒也就越來越肥，上報的收捐數(shù)目愈來愈多，到乾隆四十二年（1777年）五月，在不到三年的時間里。所上報的"糧食"已多達(dá)600多萬石，是甘肅省全年賦稅的7-8倍。
　　 阿桂接旨后，很快就查明，王亶望等人的“捐贈”，所收的不是糧食而是銀子。乾隆帝接到阿桂的報告，龍顏大怒，直接給阿桂下旨：平叛的事你先放一放，轉(zhuǎn)任欽差大臣，給我好好查查甘肅連續(xù)七年旱災(zāi)到底是怎么回事。
　　 乾隆帝隨即又命閩浙總督兼浙江巡撫陳輝祖，查詢在浙江家丁憂（舊稱遭父母之喪）的王亶望甘肅以豆糧捐監(jiān)生的事，到底是怎么執(zhí)行的？老謀深算的王亶望在百般抵賴后，謊稱自己也是被蒙騙，并揭發(fā)了甘肅官員集體冒領(lǐng)貪污賑災(zāi)款項的事實。
　　 精明的乾隆帝根本不信這套鬼話，指出：甘肅開捐，原本是為收糧濟賑，自應(yīng)取本色，豈能公然核定折收價格？如此重大之事，為何甘肅各級官員無一人對朝廷提及？況且，所定55兩銀子的價格，表明該省的糧價不算高，糧源充足，又何必賑濟。
　　 三天后，陳輝祖又報告說，王亶望承認(rèn)在辦捐過程中，確實聽說過有折色一事，并曾就此事責(zé)備過屬下，但慮到收銀后可以補購糧食，所以也就不了了之。
　　 乾隆帝知道這是官官相護的辯解。因此斷言：阿桂多次報告在軍事行動中遭遇大雨，“甘省如此多雨，而歷年來俱稱被旱，可見冒賑是假貪污是實?！彼恍抨愖孑x的話，命令阿桂一定要追查到底，務(wù)必水落石出。
　　 朝廷反腐敗，大臣們官官相護，上下勾連，盤根錯節(jié)，案情的推進，全靠皇帝老兒一人推動?？梢姺锤y，非同尋常。阿桂雖然盡心辦事，但畢竟是個武夫，做事不可能很精細(xì)。王亶望等人究竟收到了多少捐納銀兩，又貪污了多少？最終沒有答案，但數(shù)量肯定不小。按王亶望所說的收捐800余萬石，則共有捐生18萬余人，以每名55兩計，所收的銀子應(yīng)該有1000多萬兩，而這1000萬兩銀子，最后全部消失在“賑災(zāi)”活動中，也就是說，全部被這幫“蛀蟲”侵吞了。其貪污數(shù)量之巨，實堪稱清朝之最。
　　 八月十八日，乾隆帝下旨對涉案官員做出處理：貪污在2萬兩白銀以上者，立即正法；2萬兩以下者擬斬監(jiān)候；1萬兩以下各犯，亦斬監(jiān)候，并隨時請旨定奪。通計甘肅官員前后赴刑場正法的，多達(dá)56人。而以后又陸續(xù)免死流放的，則有46人之多。經(jīng)過此番審理，甘肅省的官員幾乎“為之一空”。
　　 貪污白銀300兩的王亶望，自然落了個身首異處的下場。不過他的父親江蘇巡撫王師卻是個清正廉潔的好官，有鑒于此，乾隆帝在命人將王亶望抄家之后，將屬于王師的部分財產(chǎn)發(fā)還給了王師。
　　
　　 三
　　 王亶望的案件至此并沒有結(jié)束，乾隆帝又發(fā)現(xiàn)了案中案。勵行清廉，打擊腐敗，皇帝老兒要放下日理萬機的龍體親自辦案，也是真夠辛苦的。
　　 在王亶望的家產(chǎn)被查抄后，乾隆接見了浙江鹽道陳淮，從言語中感覺到了事情有蹊蹺。社會上也都在風(fēng)傳，浙江查抄王亶望家產(chǎn)時，閩浙總督兼浙江巡撫陳輝祖私自侵占不少。于是，他下令將陳輝祖革職審查。
　　 這個陳輝祖原本是代表朝廷查案的，那個角色相當(dāng)于現(xiàn)代的巡視組組長。他本來是帶人到王亶望家抄家的，但一進王府，兩眼就被滿目的金銀財寶給驚呆了，他兩眼發(fā)直了好一會兒，腦子里直打架，是秉公辦事，還是黑吃黑啊？最終，貪欲占了上風(fēng)。他命令手下，將請清單上的8000多兩金子，替換寫成銀子，一下子就貪污了8000多兩差價。陳輝祖還將從王亶望家搜出的金子、金葉、金錠47多兩全部貪污，從自家拿出7萬兩銀子替代。
　　 奉命辦案的阿桂等人通過陳輝祖的家人劉大昌等供詞得知，陳輝祖還曾偷換過玉器字畫等，兌換黃金800兩。署河?xùn)|河道總督何裕成也報告乾隆帝，陳輝祖曾給其妻舅送銀3萬兩，“令開典鋪生息”，又在去年十月份，送來雜色金子1000余兩，要他兌換銀子，并叮囑他“勿向人言”。貪婪的陳祖輝在事實面前，不得不低頭認(rèn)罪。
　　 十二月初二日，乾隆帝再次下旨，向全國臣民公布了對陳輝祖一伙的處理決定：陳輝祖斬監(jiān)候，秋后處決（次年因又查明虧空倉谷銀錢多達(dá)130余萬，“令其自盡”）；布政使國棟、知府王士瀚、楊仁譽，通同作弊，從中分肥，均判為斬監(jiān)候；知縣楊先儀、張素直接經(jīng)手其事，卻不聞不問，發(fā)配新疆充當(dāng)苦差；布政使李封、按察使陳淮對此事也是毫無察覺，著革職并發(fā)往河工效力贖罪。
　　 最后，乾隆帝對案情作了概括：王亶望上下其手，公然征收折色；勒爾謹(jǐn)竟如木偶，毫無見聞。王亶望又依靠蘭州府知府蔣全迪，將全省各級地方的旱災(zāi)情況，胡亂編造，報銷冒領(lǐng)，下面的地方官更是上行下效，串通一氣，肆無忌憚，所以造成了如此重大的貪污案件。
　　 至此，十年之前開始的甘肅捐監(jiān)冒賑案，在乾隆帝直接過問下，才最終宣告結(jié)束。
　　 要說在此案中，收益最多的竟然是與政府行政工作與經(jīng)濟建設(shè)沒多少瓜葛的赳赳武夫阿桂將軍。原本他奉旨查案之后，還要去鎮(zhèn)壓蘭州城外華林山上的農(nóng)民起義軍，但那些起義者，看著皇帝和將軍如此堅決地打擊官府的腐敗分子，殺了那么多的貪官污吏，一時間竟然失去了繼續(xù)造反的決心，竟然自行解散了。有人說，在中國要想辦成點事，要三個條件：一是政策好，二是人努力，三是天幫忙。不戰(zhàn)而勝，阿桂將軍是天幫忙的典型案例。
　　 不過，即使乾隆皇帝殺了50多個貪官的頭，和阿桂一起查案的和珅，也沒有受到多少教育，也沒提高多少覺悟，數(shù)年之后，他竟然成了比王亶望更大的貪官，最終被嘉慶皇帝勒令自盡。不過這都是后話了。江山易改本性難移，一個人本性頑劣，估計多少教育，都是耳邊風(fēng)。